寒風呼嘯，周鶴白伏在馬背上，追風四蹄如飛，在官道上揚起一片雪霧。太子暗中安排的驿站每隔百裡就有一處，每到一處，都有熱騰騰的飯菜和幹淨的馬廄等着他們。追風在這些驿站得到了最好的照料，毛色油亮，精神抖擻。

周鶴白一路向北，他白天趕路，夜晚碰到了就在驿站休息，青瓷小壇始終貼身攜帶。每當夜深人靜，他就會取出小壇，輕輕擦拭，時不時的講一些心裡話，也有了些慰藉。

經過幾日奔波，他來到了青州地界。青州城群山圍繞，城牆高聳，城門上方“青州”兩個大字在夕陽下熠熠生輝，看起來還有些破舊。周鶴白本想在此歇腳，補充些幹糧，卻遠遠就聽到了城内的喧嘩聲。

“快跑啊！快關城門！土匪來了！”

“救命！救命！”

“土匪來了！快跑啊！”

哭喊聲、尖叫聲此起彼伏。周鶴白眉頭一皺，策馬進城。隻見街道混亂不堪，百姓四散奔逃，商鋪被砸，貨物散落一地。遠處傳來刀劍相擊的聲音，還有土匪嚣張的大笑聲。可獨獨，沒看到官府的身影。

“哈哈哈，這青州城也不過如此！”

“兄弟們，搶啊！”

“這些東西全都是老子的！”

周鶴白眼中寒光一閃，取下背上的長槍。追風似乎感受到了主人的戰意，發出一聲長嘶，朝着聲音傳來的方向疾馳而去。周鶴白附身，一雙銳眸仔細搜索着土匪的身影。

轉過一個街角，周鶴白看到好幾個年輕人持劍而出，直指土匪。那些年輕人武藝不俗，一路上保護百姓，截殺土匪。但年輕人較為分散，土匪有越來越多，奈何寡不敵衆，已經有人負傷。

“小心！”周鶴白大喝一聲，夾緊馬腹。追風嘶鳴而去，周鶴白右手一舉，長槍如龍，直取為首的土匪。

那土匪頭子還沒反應過來，就被一槍挑飛了手中的大刀。周鶴白槍法淩厲，每一槍都直指要害，轉眼間就放倒了三四個土匪。

“好槍法！多謝兄台相助！”一個負傷的年輕人迅速起身，忍不住贊歎。緊接着，又投入了戰鬥。

周鶴白沒有答話，他的注意力全部集中在土匪身上。面前那人身材魁梧，扛着大刀，大刀背上還有七八個環扣，和兵器碰撞起來铿铿作響，此人顯然是個硬茬。隻見那人拍飛一個年輕人，直奔周鶴白而來，“小子，多管閑事，簡直是找死！”

周鶴白眯起眸子，怒火中燒，不慌不忙，長槍直入，直取對方咽喉。土匪擡刀擋住，慌忙後退，卻還是被槍尖劃破了臉頰。

“啊！”他慘叫一聲，沉重的大刀垂落在地上，左手捂着臉，便看到鮮血從指縫裡流出來。他越發憤怒，雙手扛起大刀，奔向周鶴白，“拿命來！”

周鶴白冷笑一聲，身子一側，長槍一轉，槍杆重重地抽在對方手腕上。大刀脫手飛出，土匪還沒反應過來，就被一槍挑飛，重重地摔在地上。

其他年輕人看到周鶴白這裡大捷，更有信心，加快速度，把土匪趕了出城。

“在下青州武館館主之子，李青雲。”一個年輕人上前抱拳，身上挂了不少彩，“多謝兄台相助。敢問兄台尊姓大名？”

周鶴白點點頭，猶豫片刻，随便說了個名字，“周……周止。”

“周兄弟槍法了得，不知師承何處？”李青雲眼中滿是敬佩，更多的是向往。

周鶴白沒有回答，隻是看了看四周的慘狀：“這些土匪是怎麼回事？”

李青雲歎了口氣：“青州官府腐敗，無力剿匪。這些土匪橫行鄉裡，百姓苦不堪言。我們這些習武之人，也隻能盡力而為。”

周鶴白沉吟片刻：“竟然如此。”

李青雲收劍，“周兄弟來青州是？”

周鶴白抽出腰間匕首，劃破地上土匪身上的衣服，撿起來擦槍上的血，“途經此處，本來準備歇腳。不成想，就碰到了這事。”

李青雲拱手，“周兄弟伸出援手，實乃大義之舉！周兄弟槍法着實了得，不知我可否有幸請周兄弟去我府上坐坐？”

周鶴白剛好還沒有尋到落腳的地方，又覺着李青雲實乃俠義之士，索性跟着他去了。

在李青雲的帶領下，周鶴白見到了青州城中的幾位俠義之士。“諸位兄弟，這位是周兄弟！周兄弟途經此處，恰遇土匪劫掠，出手相助，實乃俠義之人！”

所有人站起來，對着周鶴白拱手抱拳，“周兄弟好！”

看到桌面正鋪着地圖，周鶴白意識到他們是在商量事情，便下意識回避。哪知李青雲一把拉住他，“周兄弟，我們正在商量如何對付土匪的事情，官府不為，匹夫有責！若不能把土匪肅清，日日來此劫掠青州百姓，如何安穩度日？”

周鶴白不語，一心想着送師父去北疆的事情。

李青雲又勸，“周兄弟槍法了得，若能相助，定能剿滅這些土匪！”

周鶴白想到師父平生路見不平也會行俠仗義，便答應了下來。一屋子的人聚在一起，商讨如何對付土匪。從傍晚聊到深夜，還沒個章法。