霍利斯莊園裡，溫希正将傭人們折下來的玫瑰花小心翼翼插到花瓶中。
身着白色絲綢襯衫的青年面容姣好，待一朵朵嬌豔的玫瑰插入瓶後，他彎身将雕滿繁雜花紋的瓶身擺正，然後退後幾步，饒有興緻地欣賞自己的傑作。
嬌貴昂貴的珀斯玫瑰對生長環境要求十分嚴格，陽光，水分以及土壤隻是讓它生長中很小的一部分。
最關鍵的是它的養料，必須采用科倫多爾雪山頂的露水和約裡克森林禁區的土壤制作而成，這樣制作出來的養料既不會使珀斯玫瑰早早枯萎，還能使玫瑰永遠保持最美的花期。
霍利斯莊園裡種着一大片連帝國乃至聯盟都沒有的珀斯玫瑰。
溫希喜歡看這些花處于正盛時期的模樣，但比起這些，他更喜歡自己親手折斷花朵的根脈後将它們困在精緻的瓶子裡的快感。
他退到不遠處望着那幾枝含苞待放的玫瑰，笑着問一旁的傭人，“你覺得這些玫瑰，是自由自在綻放在莊園裡好看，還是像現在這樣插在瓶子裡好看？”
傭人低着頭，表情十分拘謹，“當然是經您之手被盛放在花瓶裡好看。”
“哦，是嗎？”
溫希挑了挑眉，他走到花瓶前，卻發現這些玫瑰的花瓣邊緣隐約有枯萎的迹象。
褐色素沉澱的玫瑰不再像之前那樣散發着驚心動魄的美麗，它衰敗得像個即将步入死亡的老人，腐敗的死亡氣息從根莖中流出，化為一根刺紮在溫希眼底。
溫希眼眸沉下，指尖撫摸玫瑰花瓣，低聲呢喃了一句，“居然枯萎了。”
他輕嗤一聲，“放在瓶子裡也隻有等死的命。”
話音剛落，身後的傭人卻猛地跪下，瑟瑟發抖地向他求饒。
溫希偏頭笑了一聲，淺藍色眼眸如同深不見底的湖水，正亟待不小心掉進陷阱的獵物。
“我還沒說什麼，你跪下來幹什麼？”溫希輕聲問他。
傭人朝他磕頭，聲音粗啞，“我，我回答錯了問題，請您懲罰我吧。”
溫希“哦”了一聲，看着遠處一大片的玫瑰花海，他懶懶躺在秋千上，姿态閑散。
“那就罰你光腳去玫瑰園站了兩個小時吧，今年的玫瑰似乎不夠豔，希望你的血可以能幫助到這些玫瑰。”
“不！請您放過我！”
傭人聞言睜大眼睛，他恐懼地看着溫希，手腳并用爬到溫希下腳下，幾乎目眦欲裂。
“求您繞了我吧，我不想死，求求您！”
玫瑰園裡的每一寸土地都布滿了荊棘，不說站兩個小時，在他之前就有人因為被罰站一小時而失血過多死亡。
而因為鮮血充當養料，後面那塊土地上開的珀斯玫瑰最為嬌豔。
溫希有次不經意發現，在那之後每每罰人便用這種方式，讓他們痛苦絕望地死去。
傭人不敢忤逆，隻能朝他磕頭，額頭磕得血肉模糊，觸目驚心。
“請您原諒我！”
原諒？
溫希漫不經心地撫摸秋千架上的花紋，隻有被寵愛被嬌慣的人在他面前才可以說原諒這個詞。至于其他的，那都是一捧腐臭的泥土，對他毫無利用價值。
傭人見他面無表情，跪在地上不停扇自己巴掌。
嘈雜的聲響傳出花園，溫希正放空大腦想其他的東西，身後卻突然傳來一陣腳步聲，他倏地回神回頭看去，雍容端莊的婦人正在站在他們身後，冷眼瞧着這一切。
溫希見到來人，立即換上得體的笑容，他走到婦人邊親昵地喚她。
“母親”。
尾音剛落，婦人的巴掌猛然落下，清脆的巴掌聲響徹天際，溫希僵在原地，捂着自己的側臉難以置信地看着她。
梅蒂娜.凱勒淡定從容地收回手，隻是冷冰冰看了溫希一眼，溫希便立即在她身前跪下。
青年垂在身側的雙手握緊，他勉強扯出一絲笑容，說道，“母親今天又是怎麼了，發這麼大的火。”
女人輕嗤一聲，歲月沉澱的痕迹在她臉上并不明顯，那雙綠眸中卻滿是不怒自威的氣壓，“溫希，你最近越發大膽起來了。”
溫希跪在她面前，聞言便擡頭看着她，目光閃爍，“母親在說什麼。我聽不懂？”
“你也配叫我母親？”梅蒂娜狠狠剜了他一眼，如果不是數年來的教養告訴她此刻應該保持冷靜，她會再用力扇溫希幾個巴掌。
“一個身世不明的私生子，給我兒子提鞋都不配，居然敢叫我母親？”梅蒂娜冷笑一聲，“你以為伯爵護着你就可以為非作歹？簡直癡人說夢。”
溫希嘴角微抽，他擡頭溫柔注視着面前的女人，眼神充滿了不解，“母親今日來就是為了和我強調我不是您親生兒子這件事嗎？”
“當然不是。”梅蒂娜冷哼，“你在公學裡和那個平民的視頻已經人盡皆知，霍利斯家族百年來辛辛苦苦經營的臉面可都被你丢盡了。”
溫希笑了一聲，青年皮笑肉不笑地說，“父親說霍利斯的臉面未來靠我，母親卻說我丢盡了家族的臉面，您二老可真是讓我難辦。”
梅蒂娜聞言面色難看，她幾乎掩飾不了眼中即将傾洩出的怒火，尖聲道，“如果不是你的出現，我的孩子也不會消失，給你權力你還不滿足，真是和你那永遠貪婪無恥的父親一樣可惡！”
這句話并不是空穴來風，和世界上大部分的男人一樣，霍利斯伯爵年輕時到處風流，他的事迹甚至傳遍整個科倫多爾。
梅蒂娜夫人身為霍利斯伯爵的原配妻子，一直恨透了自己這個所謂的丈夫。
這種恨意在她的孩子被霍利斯伯爵的情人替換消失後，達到了巅峰，直到今天，也從未停止。
梅蒂娜盯着面前這個和伯爵擁有一雙相似淺藍色眼睛的青年，心底的恨意無止境蔓延。如果不是為了本族的權力和地位，她現在會毫不猶豫拿槍殺死二人。
“可我不明白。”溫希臉上流露出一絲委屈的神色，他垂眸，看起來就像一隻落魄，無家可歸的寵物。
“母親既然那麼恨父親，又為什麼不肯和他分開？”
“說到底，您隻是貪圖凱勒家族在科倫多爾政圈的地位，就算說了千萬遍的恨，可讓當真的決裂時，您應該也會不舍如今好不容易得來的地位和權勢吧。”
“你！”
梅蒂娜幾乎目眦欲裂，那一刻，這位女士差點抛棄數十年來的秉持風度和禮儀。她冷笑兩聲，傲然睥睨跪在自己腳下的青年，語氣輕緩而傲慢，“溫希，你以為自己還能像從前那樣說這些話來激怒我嗎？”
梅蒂娜面無表情地看着他，“等我找到了孩子，他會是霍利斯家族真正的繼承人。”
“至于你——”梅蒂娜意味不明地說，“到那個時候，你就會知道自己做的一切不過都是白費工夫。”
“一個難登大雅之堂的私生子，就該老老實實蹲在陰溝裡。”
溫希直直盯着眼前的地磚，長跪的膝蓋已然麻木，他卻毫無知覺，隻是一個勁兒地掐着自己的掌心，試圖讓自己保持清醒。
溫希看着梅蒂娜火紅繁雜的裙擺，冷不丁道，“那得母親您能找到他才行。”
梅蒂娜聞言瞬間低頭，正巧對上青年晦澀難明的眼眸，那個人人誇贊的青年此刻正彎起眼角，毫不掩飾自己的惡意道，“如果找不到，霍利斯家族未來的接班人隻可能是溫希.霍利斯。”
溫希又接着問，“母親覺得自己能找到他嗎？”
“你……你可真是瘋了！”梅蒂娜難以置信看着他，壓低聲音，“我不會讓你有傷害他的機會！”
聽到她的話，溫希表情瞬間冷了下來，他扯了扯嘴角，“那母親就且拭目以待，看看最後能繼承霍利斯家族的人……到底是誰。”
溫希跪在冰冷的瓷磚上，梅蒂娜夫人氣勢洶洶地過來，又氣勢洶洶地離開，直到他離開後的幾分鐘内，溫希都一直保持着這個姿勢不變。
跪在他身邊的傭人連大氣都不敢喘，屏住呼吸躲到最角落，生怕觸到溫希的黴頭。
過了良久，溫希扶着石柱慢慢站起來，剛站穩便沒忍住趔趄了下。但幸好被恰好趕過來的亞瑟扶穩，才不至于摔倒在地。
亞瑟逼自己不去看青年臉上鮮明的巴掌印，慢慢将他扶到椅子上坐下，彎身靠在溫希耳邊說了幾句話，溫希黯淡的眼眸頓時亮了起來。
“你說的是真的？”溫希挑着眉看向亞瑟，有些驚訝，“他居然這麼輕易就答應了顧殊行的交易？”
“是的，就在昨天晚上，我們安排在古堡裡的人親眼看到那個平民進入子爵的卧室，過了兩三個小時後才離開的。”亞瑟頓了一下，又繼續說，“在那之後，子爵也出來了，情況很不對勁。”
很不對勁？
溫希正撐着下颌閉目沉思，聞言突然笑了出來，“我好話壞話都說盡了他也不肯答應我的交易，隻是去了古堡兩次，就被顧殊行滾到了一張床上去。”