“白志剛，以後要是有什麼事，你就直接來找我，别再讓你姐姐随便露面了。”區段文一臉嚴肅地叮囑道。
“嗯，知道了，區段文哥哥。”白志剛心裡滿是自責，今天這事兒都怪自己，要不是自己吵着想去寶靈寺，姐姐也許就不會碰上鹹族的人，還驚擾了三殿下。這下可好，要是讓母親知道了，還不知道會怎樣大發雷霆呢。
“放心吧，我會和你母親說，是我邀請你們倆去的。”區段文看着低頭默默沉思的白志剛，輕聲安慰道，說完便轉身離開了白家的院子。
鹹族的烏拉猛來到了這邊，區段文心想，看來在鹹族的内戰中，烏拉突勝出了。烏拉突這人向來主張和平，當初他借助在東昊國内的勢力，将烏拉猛拉過去，成功平息了鹹族内亂。如今又派烏拉猛來東昊國，想來應該不會輕易挑起戰事，可他們是不是還有其他不可告人的目的，就實在難以揣測了。
“你說什麼？鹹族人來了東昊？”白義禮聽到二兒子的話，頓時愣在了原地。這才過上幾天安穩日子，他們怎麼又找上門來了？他在書房裡來回踱步，思索片刻後問道：“他可碰到招娣了？”
“碰到了，姐姐當時穿着男裝，烏拉猛一眼就認了出來，兩人還打了一架。多虧志剛機靈，他們倆才得以脫身。”
“嗯，這事我自有打算。你去告訴招娣，讓她别再出府了。”
“是，爹。”
“還有，這件事千萬别讓你娘知道，她要是曉得招娣上了戰場，還不知道會鬧出什麼亂子來。”
“是，爹。”區段文應了一聲，便退出了白義禮的書房。
白義禮在房間裡又轉了一圈，随後對着門外喊道：“白福！”
“老爺！”白福應聲而入。
“你派人去查清楚鹹族在何處落腳，再安排人跟蹤他們，我要掌握他們每日的動向。”
“是，老爺！”白福領命後，雖身形有些發福，但動作還算靈活，很快便走出了書房。
“但願别再出什麼事才好。”白義禮望着空蕩蕩的書房，自言自語道。
“将軍，我們已經派人去和梁王府的人接觸了。”
“嗯，很好！你去跟蹤的那幾個人，情況如何？”
“将軍，那幾人進了威武侯府後，就一直沒出來。”聽到手下的彙報，烏拉猛皺了皺眉。
“今日既然已被他知曉我來了，咱們也無需再隐藏身份。烏拉旦，去和東昊國通報一聲，就說我們鹹族特地前來向東昊國表示祝賀。”
“是，将軍！”
“另外，派人盯着威武侯府，要是那人再出來，立刻向我彙報。”
“是，将軍！”
“我就不信他能一直躲在侯府不出來！”烏拉猛說着，憤怒地将身邊的瓷器掃落在地。
“殿下！”
“嗯！”軒轅墨手持經書，并未擡眼。
“白姑娘和家人已經回了侯府，之後再沒出來過。那幾個與白姑娘起沖突的人，屬下已派人查明，是鹹族人。”
“哦？他們為何會來東昊？”
“目前還不清楚，或許與近期公主的婚事有關。”
“那你可知道，鹹族人為什麼要對付白招娣？”
“不清楚，不過有一點很奇怪，鹹族人似乎并不知道白姑娘是女子。”
“哦？竟有這等趣事？”軒轅墨聽了景楓的話，不禁笑了起來。這白招娣還真是越發有意思了，不僅認識鹹族人，他們還把她當成男子。看來，這背後的故事可不簡單。
“派人繼續盯着鹹族，另外，多安排些人手守在白府附近，一旦有情況，立刻來報。”
“是，殿下！”景楓領命而去。
接下來的幾日，白招娣和白志剛都老老實實地待在府裡。白招娣倒還沉得住氣，可白志剛就有些憋不住了。這不，他把院子裡所有的器皿都擦了個遍，實在無聊，又拿起掃帚，準備去掃林子裡的落葉。區段文見狀，心想白管家一直誇贊白志剛是個勤快的好小子，白福聽到這話，更是笑得合不攏嘴。于是，區段文便以鍛煉他的能力為由，将白福派離了都州，說日後還有大用。白管家一聽，高興得不得了，白福自己也興奮不已。臨走那天，白福還特意跑來跟白志剛說，讓他等自己回來，到時風風光光地娶他。白志剛聽了這話，愣了好一會兒。區段文在一旁暗笑，心想等他回來，說不定白志剛孩子都能打醬油了。不過，區段文覺得自己也得加快行動了，等大哥完婚，他就跟母親商量白志剛的事兒。母親雖是侯府夫人，卻并不看重門第，況且自己是老二，這種為家族開枝散葉的事兒，還是交給大哥吧。
此時的白志剛，滿心都是無聊和心事。白福那天對他說的話，他到現在還有些反應不過來。畢竟，這可是他人生中第一次被人表白啊。想着想着，他不知不覺就把掃帚掃到了區段文身上。
“哎！你這小子，想什麼呢？”區段文伸手彈了彈褲腳。
“啊，區段文哥哥？對不起，區段文哥哥，我沒瞧見您。”白志剛回過神來，看着面前的區段文，一臉歉意地說道。
“小子，想什麼呢，這麼入神？”區段文都在他身邊站了好一會兒了，他居然都沒察覺。
“沒什麼，區段文哥哥，姐姐在屋裡看書呢。”
“嗯，我今天來不是找你姐姐的。”
“那區段文哥哥您？”白志剛疑惑地看着區段文，不來找姐姐，那來找自己做什麼？
“找你！”區段文看着白志剛那滿臉疑惑的模樣，忍不住伸手點了點他的額頭。
“找我做什麼呀？”
“招娣這幾日不能出府，院子裡可能缺些東西，你跟我一起去看看。”
“啊，真的嗎？”白志剛一聽，頓時把白福的事兒抛到了九霄雲外，興奮地叫了起來。
“我啥時候騙過你？你跟你姐姐說一聲，咱們就出發。”
“是，區段文哥哥！”白志剛說着，扔下掃帚就跑回了屋内。不一會兒，又風風火火地跑了出來，“區段文哥哥，咱們走吧！”說完，便自顧自地在前面走了起來。區段文看着他的背影，不禁笑了，原本擔心他在院子裡憋悶，想帶他出來散散心，可瞧他這風風火火的樣子，自己或許是多慮了。
兩人一路上有說有笑，朝着子石的店鋪走去。到了店裡，隻見人來人往，卻不見子石的身影。白志剛不禁問道：“石掌櫃今天怎麼不在店裡呀？”
“嗯，這下好了，看來可以扣他工錢了。”區段文故意打趣道。
“别呀，石掌櫃人挺好的，說不定是有什麼事耽擱了呢。”白志剛一邊說着，一邊四下張望。區段文輕聲問道：“要是哪天你也沒看到我，會不會也這麼着急地找我？”區段文的聲音不大，再加上周圍人多嘈雜，白志剛沒聽見，不由得大聲問道：“區段文哥哥，您說啥呢？”
區段文正要再說，隻見子石和幾個人從後面走了出來。那些人穿着與東昊國相似，但從身形和相貌上看，明顯是女子。而且，這些女子訓練有素，不像是普通的居家女子。
“石掌櫃，我們可是帶着誠意來的。”其中一位面容威嚴的女子說道。
“在下隻想本本分分做些小生意，姑娘您的生意，我怕是接不了。”
“子石大哥！”白志剛見狀，喊了一聲。
衆人的目光都投向了白志剛和區段文。那位威嚴的女子打量了他們一番，問道：“這兩位是？”
子石趕忙介紹道：“這是區段文公子，這位是白志剛小兄弟，都是我的朋友。”随後又對子石說道：“子石大哥，你們這是在談什麼呀？”
子石面露難色，說道：“白兄弟，這位姑娘想讓我做一筆大生意，可我覺得風險太大，不太想接。”
那位女子微微一笑，說道：“石掌櫃，您再考慮考慮。我們給出的條件很優厚，而且這生意穩賺不賠。”
區段文心中好奇，便問道：“不知姑娘所說的是什麼生意？”
女子看了看區段文，說道：“實不相瞞，我們想讓石掌櫃幫忙采購一批特殊的布料，用于制作我們部族的服飾。這批布料需求量大，而且要求精細，一般的店鋪還真做不來。”
區段文思索片刻，說道：“姑娘，做生意講究的是風險與收益并存。子石大哥既然有所顧慮，想必是有他的道理。您不妨再找其他合适的商家。”
女子皺了皺眉，說道：“我們找了許多商家，都不滿意。聽聞石掌櫃手藝精湛，貨品質量上乘，所以才誠意邀請。”
白志剛在一旁說道：“要不，子石大哥你再考慮考慮？說不定真的是個好機會呢。”
子石無奈地搖了搖頭，說道：“白兄弟，這生意看似簡單，實則暗藏玄機。我擔心一旦接了，會給我帶來麻煩。”
區段文聽了子石的話，心中也覺得此事不簡單。他看了看那幾位女子，總覺得她們身上透着一股神秘的氣息。于是，他說道：“姑娘，做生意講究你情我願。子石大哥既然不願意，還望您不要勉強。”
女子冷哼一聲，說道：“哼，看來你們是不打算給我面子了。”說罷，她一揮手，身後的幾位女子立刻擺出了戒備的姿态。
白志剛見狀，緊張地站到了區段文身邊，說道：“你們想幹什麼？”
區段文低聲對白志剛說道：“别慌，有我在。”然後他看着那位女子，說道：“姑娘，我們并無惡意，隻是希望您能尊重子石大哥的決定。若是您非要強求，恐怕于您的名聲也不好。”
女子盯着區段文看了一會兒，突然笑了起來，說道：“罷了罷了，今日就暫且放過此事。不過，石掌櫃，你最好再好好考慮考慮，我們還會再來的。”說完，她帶着手下的人離開了店鋪。
子石看着她們離去的背影，長舒了一口氣，說道：“多謝區段文公子和白兄弟，若不是你們，今日還不知如何收場。”
區段文問道：“子石大哥，你為何如此忌憚她們？這生意背後到底有什麼隐情？”
子石猶豫了一下，說道：“實不相瞞，這些女子是來自一個神秘的部族。他們的要求極為苛刻，而且聽說這個部族行事有些不擇手段。我若接了這生意，萬一出了什麼差錯，恐怕我這小店都保不住。”
白志剛氣憤地說道：“這些人也太過分了，哪有這樣強買強賣的。”
區段文沉思片刻，說道：“子石大哥，你還是小心為妙。這幾日，你盡量多留意周圍的動靜。若是她們再來找麻煩，你立刻派人通知我。”
子石感激地說道：“多謝區段文公子關心，我會注意的。”
三人又聊了一會兒，區段文便帶着白志剛離開了子石的店鋪。在回去的路上，白志剛忍不住問道：“區段文哥哥，你說那些人還會再來嗎？”
區段文皺了皺眉，說道：“看她們的樣子，恐怕不會輕易放棄。不過，你也别太擔心，有我在，不會讓你和子石大哥受到傷害的。”
白志剛點了點頭，說道：“區段文哥哥，你真好。要是沒有你，我都不知道該怎麼辦了。”
區段文笑着摸了摸白志剛的頭，說道：傻小子，咱們是一家人，說這些幹嘛。對了，回去之後，這件事暫時别告訴你姐姐，省得她擔心。”
“嗯，我知道了，區段文哥哥。”
兩人回到白家後，白招娣看到他們回來，問道：“你們倆去哪兒了？怎麼去了這麼久？”
白志剛趕忙說道：“姐姐，我們去子石大哥店裡了，他那兒來了幾個奇怪的女子，想讓他做一筆大生意，子石大哥沒答應，她們還差點鬧事呢。”
白招娣皺了皺眉，說道：“奇怪的女子？什麼樣的女子？”
區段文說道：“招娣，你别擔心，已經沒事了。那些女子隻是想讓子石做一批特殊布料的生意，子石覺得風險太大，沒答應。我已經讓他小心些了，要是那些人再來找麻煩，會通知我們的。”
白招娣看了看區段文，又看了看白志剛，說道：“你們倆以後出去也要小心，最近都州不太太平，鹹族的人又在，别惹上什麼麻煩。”
“知道啦，姐姐。”白志剛應道。
接下來的幾天，都州表面上依舊平靜，但白招娣總感覺有一種山雨欲來風滿樓的壓抑氛圍。她知道，鹹族的到來絕非偶然，而子石遇到的那些神秘女子，也讓她隐隐覺得事情變得越來越複雜。她每日在府中，除了讀書習字，也會思考着這些事情，試圖從中理出一些頭緒。
與此同時，區段文也沒有閑着。他一邊關注着鹹族的動向，一邊派人打聽那些神秘女子的來曆。他深知，在這看似平靜的都州城裡，一場風暴或許正在悄然醞釀。而他，必須想盡辦法保護好白招娣和她的家人，絕不能讓他們受到任何傷害。
這一日，區段文正在家中書房查閱一些關于鹹族和周邊部族的資料，突然，下人來報，說有個自稱是子石的人求見。區段文趕忙吩咐将子石請進來。
子石一見到區段文，便焦急地說道：“區段文公子，不好了，那些女子又來找我了，這次還帶了更多的人，說若是我再不答應，就要砸了我的店。”
區段文皺了皺眉，說道：“子石大哥，你先别急。她們現在還在店裡嗎？”
子石點了點頭，說道：“在呢，我趁她們不注意，偷偷跑出來找您的。”
區段文思索片刻，說道：“子石大哥，你先回去穩住她們，就說我馬上就到。我這就召集一些人手，去會會她們。”
子石感激地說道：“多謝區段文公子，那我先回去了。”
子石走後，區段文立刻叫來了幾個平日裡信得過的家丁，簡單交代了幾句，便帶着他們匆匆趕往子石的店鋪。
當他們趕到店鋪時，隻見一群女子正站在店門口，氣勢洶洶。那位面容威嚴的女子看到區段文來了，冷笑道：“哼，區段文公子，你終于來了。怎麼，想英雄救美？”
區段文走上前，說道：“姑娘，我已經說過，做生意要講究自願。子石大哥不願意接這生意，你們又何必苦苦相逼呢？”
女子說道：“哼，我們部族急需這批布料，隻有石掌櫃能做出我們想要的效果。他不答應，就是不給我們面子。”
區段文說道：“姑娘，強扭的瓜不甜。就算你強迫子石大哥接了這生意，他心裡不情願，做出來的東西恐怕也不能讓您滿意。”
女子聽了區段文的話，沉默了一會兒，說道：“那依你之見，該如何是好？”
區段文說道：“不如這樣，姑娘您先把布料的具體要求說出來，我們再商量一個合理的價格和交貨時間。子石大哥若是覺得可行，自然會接下這生意。您看如何？”
女子思索片刻，覺得區段文的話也有幾分道理，便說道：“好，那就依你所言。不過，若是石掌櫃還是不答應，我可就不客氣了。”
随後，女子将布料的要求詳細地說了出來。子石聽後，心中有些猶豫。他看了看區段文，又看了看那位女子，說道：“姑娘，您的要求确實有些苛刻，我得考慮考慮。”
女子說道：“行，我給你一天時間考慮。明天這個時候，我再來聽你的答複。”說罷，她帶着手下的人離開了。
區段文對子石說道：“子石大哥，你覺得這生意能做嗎？”
子石皺了皺眉，說道：“區段文公子，這生意利潤确實可觀，但風險也不小。我擔心萬一出了差錯，後果不堪設想。”
區段文說道：“子石大哥，我理解你的顧慮。這樣吧，我幫你找幾個可靠的幫手，一起完成這批布料。若是出了什麼問題，我也會幫你承擔責任。你看怎麼樣？”
子石感激地說道：“區段文公子，您如此仗義，我若再不答應，就顯得我太過膽小了。好，我接下這生意。”
區段文笑着說道：“好，那就這麼說定了。子石大哥，你盡快安排人手準備，我也會幫你留意那些女子的動靜，确保不會出什麼意外。”
子石點了點頭，說道：“多謝區段文公子，我這就去準備。”
區段文和子石又商量了一些細節，便離開了店鋪。在回去的路上，區段文心中想着，這神秘女子背後的部族到底有什麼目的，為何如此執着于這批布料。看來，都州的局勢比他想象的還要複雜，他必須更加小心謹慎才行。那女子剛要張嘴再說些什麼，卻冷不丁被白志剛的聲音打斷。那被稱作公子的人下意識地看向來人，目光觸及的瞬間，整個人仿佛被定住一般，愣在了原地。