四人中的另一人說道：“别沒事找事了，張家那個悍婦找來盡是麻煩，上次的麻煩還沒有受夠嗎？”
為首那人道：“一個女人，我一拳能錘死兩個，怕她作甚？我還偏要玩玩她這個傻兒子，她能把我怎麼樣？”說着，他擡腿一腳将小孩踹翻在地上，哈哈大笑起來。
周圍的人對此避而遠之，看樣子，這四人估計是什麼地頭蛇之類的。
霍行知雖說不喜歡小孩，但也沒不喜歡到眼睜睜看着小孩挨打還無動于衷的程度。他四處看了一圈，把腳下的兩顆石子踢了出去，正中那漢子腿部的穴道，那漢子一時不察，噗通一聲，跪在了小孩面前。
那漢子想站起來，但石子的力度極大，他雙腿一時沒了知覺，更何況站起來。旁邊的三人擁上來拽他胳膊，卻也拽不起來。
如此大的動靜，引得周圍人紛紛側目偷看。
那漢子惱怒叫喊道：“是誰在背後使這些下三濫的手段？有種站出來！”
霍行知才不站出去。他估摸着時間差不多了，那漢子在他的預期中站了起來，猛地沖向霍行知的方向，大喊：“怎麼？這就怕啦？有種出來！”
霍行知與他們擦肩而過，混在人群中，将小孩抱起來，往郊外走去了。
那小孩估計是真的傻，被踹了一腳，被陌生人抱走，竟然也不哭不鬧，還在舔糖葫蘆，霍行知頗為無奈。
霍行知看見路邊有一個亭子，休息在了裡面，蹲在小孩面前，看了半晌，思前想後，客客氣氣問出第一句話：“你叫什麼名字？”
那小孩舔着糖葫蘆看着他不說話。
霍行知歎了口氣，他就知道不行！他最不會相處的人就是小孩了，就單刀直入地問道：“你叔叔現在給不給流明宮送糧了？”
那小孩吸了吸鼻涕。
“啊！”霍行知大聲哀歎了一聲。
忽然，那小孩指向二人來的方向，霍行知正以為有什麼信息的時候，小孩說：“給我兔子。”
霍行知嫌麻煩，哄騙他道：“你和我說我的問題，我就給你買兔子，我不僅給你買兔子，我還給你買糖，你是不是喜歡吃糖？”
小孩似乎再努力理解霍行知的話，将冰糖葫蘆上的糖衣舔掉了一半，才道：“喜歡。我要兔子。”
霍行知并不打算冒着風險回去街區給這小孩買一隻兔子，費錢又麻煩，于是心中又生出了第二個辦法。
這個辦法，便是綁架了。
他又是蒙面，又是草帽，将自己包的嚴嚴實實，要了間客棧，又多給了掌櫃的些錢，讓他照應這個小孩，自己往糧店去了。
這時天色剛晚，正是熱鬧的時候，張家的糧鋪卻隻點了門口的兩盞燈，裡面黢黑一片。
那小孩走丢的消息已經傳開了，大家都在幫忙找那小孩。包括那老闆，也不奇怪。
霍行知停在糧店門口，駐足看了片刻，後面傳來一聲叫喊，道：“買東西嗎？今天不賣了，你明天再來吧！我要關門了。”說話的人是糧店的那個老闆。
霍行知沒理會，邁步往裡面去了。老闆在後伸手叫道：“诶！诶！你怎麼回事？你沒聽見我說話嗎？”
霍行知坐在長凳上，拿出火折子點亮了油燈，刻意壓低聲音，道：“聽說張老闆還在給流明宮送糧，确有此事嗎？”
張老闆臉色一僵，道：“什麼送糧，我聽不懂你在說什麼。”
霍行知道：“張老闆，做個交易吧，就拿你的侄兒，如何？”
張老闆臉色瞬間變得鐵青，顫巍巍說道：“我、我侄兒，在你手上？！”
霍行知輕笑了一聲，道：“在不在，全憑張老闆願不願意幫我這個忙了。”
張老闆急喘了幾口氣，道：“你說！”
霍行知道：“我要知道你給流明宮送糧送菜的時間，幾天一次，什麼時候。”
張老闆道：“三天一次，辰時送到！現在出了這等事情，我們這半個多月隻送了兩趟，下一趟是明早寅初出發，卯時到，趁人不多的時候送上去。”
霍行知冷哼了一聲，張老闆的身體抖了一抖。霍行知道：“你最好把話全都說完。外面守着那麼多人，任你子醜寅卯，你如何能過去？”
張老闆道：“大俠不知，這山上有一條水路可以走，不過要繞很遠的路，所以走得便早了些。”
霍行知道：“哦，那給流明宮的東西準備好了嗎？”
張老闆連連點頭，道：“當然了，當然了。但……請大俠不要暴露是我說的好嗎？否則，這流明宮，實在不是我等小百姓能惹得起的。”
霍行知擺擺手，道：“少擔心沒有用的東西，明日午時，我自會告訴你侄兒在哪裡……”他這話剛說到這兒，外面忽然傳來一個女人的聲音，這道聲音結實有力，就在門口處，霍行知心中莫名湧上一股不好的預感。
“多謝八位兄弟，多謝八位兄弟！要不是你們撿到我的孩子，我的孩子還不知道要出什麼事呢！你們也别和我客氣了，今晚就來我家吃飯！”
一個女人推開了門，手上抱着一個孩童，正是霍行知的“人質”。
後面那八人個頭都不小，但模樣憨厚老實，臉上帶着純樸的笑容，為首那人道：“太客氣了，妹子，太客氣了！和妹子一起吃飯就算了，我們這一群大老粗，平時隻吃饅頭稀飯，也吃不明白城裡人吃的東西，隻是我們兄弟八個，确實有個不情之請。”
女人一拍胸脯，道：“各位兄弟請說，我能做到的事，一定給各位辦妥了。”
為首那人不好意思地撓了撓頭，道：“我們兄弟八個，打北邊來，原先聽說這邊能賺錢，就結伴來了。可是……”男人幹笑了兩聲，“反正就是沒找到工作，原來妹子家是開糧店的，不知道還缺不缺人，缺幾個，我們上幾個，我們兄弟沒啥經商的腦袋，但力氣還是有。”
女人聞言，皺着眉将八人掃了一眼，開口：“這糧店确實缺人，隻不過确實用不了八個人。這樣吧，你們明天先來店裡面試試，看看誰比較适應這份工作，要是有不适應的，我就找人重新給你們換一份工作。各位别擔心，你們救了我小兒，就是我的恩人，工作的事，我會給你們安排妥當的！”
為首之人猛地擡起頭，眼中漸漸蓄滿淚水，又把頭低了下去，哽咽道：“多謝妹子，我們兄弟幾個一路上風餐露宿，一直到現在，吃飯睡覺都是個問題，如今終于能有個生計了！妹子，你可真是個好人！”話到這裡，後面的七人也面露感動之色。
女人拍拍男人的肩膀，将八個人的裝束重新看了一遍，衣衫褴褛，确實是像一路流浪而來的人，她的心中霎時充滿了憐惜之情，道：“别說這些了。對了，你們說你們風餐露宿，可是沒有居住的地方？我這裡……”
為首男人一手抹眼淚，另一隻手擺了擺，打斷她：“不敢不敢，妹子，我們已經受了你的大恩惠了，怎麼可以再讓你幫我們找地方住？那我們還是不是人了？”
這話讓女人霎時腦子一熱，道：“怎麼說這種話？你們幫了我我也要幫你們，别的不多說了，你們現在就去店的後院子，那裡空着好幾間房，還有一個竈房，雖說不比外面的上房，但也是好屋子，你們現在就住進去！”
店老闆聽了這話肉疼，擡手想阻止，又想到身邊還有一個霍行知，霎時消了聲。
霍行知看見小孩的那一刻，心中的震驚無與倫比，他的心頭一時全被震驚覆蓋了，艱難地分出一絲心神，将鬥笠往下壓了壓，從九人的身邊走了出去。
無論事情發展成什麼樣，他也要先保全自己。留得青山在，不怕沒柴燒。
霍行知這樣想着，肩上忽然覆上一隻手，手的主人發出疑問的聲音：“咦，你是什麼人，怎麼把自己包成這樣？”
旁邊一人盯着霍行知看了半晌，忽然眉毛一揚，想起來什麼似的，道：“是你！就是你把二蛋拐走的！我雖遠遠看了你一眼，但已經記住你的樣子了！你做了這種惡事，居然還敢來張家的糧店，你什麼居心？！你今天遇見我們，你完了！”
女人聞言一驚，臉色大變，剛剛對八人的溫柔和豪氣的神情隻是個錯覺，似乎身後騰地冒起了三丈火，她氣勢洶洶大步搶上來，沒有任何征兆的揚起手，重重扇了霍行知一巴掌，叫道：“就是你這個小賊拐我兒子？！”
霍行知欲哭無淚擡手捂住紅辣辣發疼的臉，他現在總算深刻明白那四個惡霸口中的“麻煩”了！
眼看那女人又擡起了手，霍行知心頭一緊，立即将肩上的手打掉，轉身就跑。
那八人如遇上了殺夫仇人般，面目猙獰追趕霍行知，嘴上還喊着：“抓賊啦！抓賊啦！”
周圍的人早就聽說張家孩子丢了的事情，此時見狀，紛紛去攔霍行知這個身着奇怪的人。
霍行知無法，為了不被追上，隻能攀上牆面，踩着屋檐跑。在二樓三樓窗口的人，都被忽然出現的人影吓得尖叫，人影走了，又攀着窗框好奇地往外看。
這下，那八人是真的沒有辦法追了。
但這八人還是不甘心，直到屋檐上徹底看不見霍行知的背影，才氣喘籲籲地停下腳步。