春去秋來，宮中百花凋零，枯黃的樹葉落下，落在泥地裡，腐朽成泥，滋養着土地裡，沉眠着的來年春天的種子。
禦書房的窗戶被人打開，帶着幾分秋寒的風吹散屋中，積聚一晚的濁氣，桌上的蠟燭熄滅，博山爐中的香灰被人撤下。
李清荷站在窗前，任由女官為她換朝服。
一朝當有一朝的皇室圖騰，她為皇帝，便以玄鳥為尊，黑紅二色的龍袍上，用金線繡着極為昂揚尊貴的玄鳥圖案。
女官将衣袍整理好，又拿來帝冕，李清荷拿過自己帶上。
無人能為帝王帶冠，帝王是這世上最為尊貴之人。
将帝冕帶好，門口的儀仗也已準備好，李清荷緩步走出禦書房，坐上金辇辂，在浩蕩的帝王儀仗中前往乾元殿，今日是大朝會，也是她登基後第一個大朝會。
曌的朝會制度，暫時沿襲前朝，平日隻有小朝會，三日一次，在乾元殿側殿舉行，主要是商議各種事宜，大朝會不定期，雖然也有議政環節，但更主要的是行封賞。
李清荷登基之前，天下動蕩，各處邊境均受到蠻夷侵擾，她登基之後，四方動蕩漸息，因此舉行大朝會，對各地有功将領進行封賞。
百官身着紅色朝服，站立于乾元殿臣道兩側，李清荷下了辇辂，看着那蔓延的八十一階白玉石階，她眼中早已沒有感慨，隻是提起前擺一步一步堅定的從中走上乾元殿。
百官跟随在她身後進入乾元殿，等她登上帝位，便齊齊拜倒，山呼萬歲。
“陛下萬歲，曌代千秋。”
群臣行禮畢，李清荷揮手，讓身邊的女官宣讀封賞诏書，一個又一個的人走出群臣隊列，拜倒在地，叩謝君恩。
等到最後一封诏書，她止住女官話頭，越過帝旒看向站在群臣之前的人。
“西南戰事仍頻，南夷賊心不死，然前代晉王不堪大任，緻使西南之軍無統轄之人，多虧雲将軍統籌有方，不使我大曌百姓，受南夷之苦。”
雲望舒走出隊列，朝她行軍禮：“護我大曌，乃臣本分。”
李清荷垂眸看她，帝旒輕輕晃動，讓人看不清她臉上神色：“古往今來，均以皇家血脈，行論封賞王爵，我曌初立，不免暫循舊制，可循舊制隻是權宜，今日朕既論功行賞，也要借此昭告天下。”
“曌以功論人，不分血脈高低。”
“雲望舒平複西南，捍衛我大曌，又勵精勤勉，恪盡職守，西南無有統帥一日，我西南百姓，便要受苦一日，今日，特封雲望舒為我大曌楚王，替朕鎮守西南。”
她一字一句，說得緩慢而有力，如從萬裡高空墜落，每一個字都擲地有聲。
雲望舒有些吃驚地擡頭看她。
新朝第一個親王。
還是個無血脈關系的親王。
在舊朝，這是少之又少的事情，李清荷方才說封賞不以血脈論，也就是說，今後或許會出現更多的異姓親王。
她心中震動，好半天沒反應過來。
“雲将軍，是不想為朕護佑西南？”李清荷的聲音如同雷霆炸響，雲望舒改軍禮為叩拜，朝她低下頭：“雲望舒叩謝君恩！”
“今後，定當盡職盡責，為陛下守好我大曌西南。”
朝臣有的睜開眼睛去看跪地的雲望舒，有的偷瞄高坐帝位的李清荷，有的互相對視一眼低下頭。
新朝第一個親王，偏巧是個異姓王，不僅如此，是個女子。
朝中大臣有一大部分是舊朝留下的臣子，隻有一部分是李清荷親手拔擢，她起義的軍隊裡，堪當政治人才的人很少，多數都是難得将才，她知人善任，将人都安置在了最需要她們的地方。
這些舊朝的大臣互相看着，沒有說話，都朝着李清荷躬身：“恭喜陛下，賀喜楚王。”
朝會結束後，常微塵沒有跟随着大臣們離開，而是到禦書房找李清荷，卻被女官告知，李清荷去了禦花園。
禦花園中，百花凋零，李清荷坐在一棵樹葉都掉光的樹下，正看着滿池子的殘荷，不知道在想些什麼。
聽到急促的腳步聲，她轉過頭去看，揮退周圍的女官。
“常卿所來何事？”
常微塵拱手：“陛下，臣為今日朝會之事來。”
“你是覺得，我封雲望舒為楚王不妥？”
“陛下，自古以來，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，陛下可知是何緣故？”
李清荷笑了一下，揣着手看向他：“你在勸谏朕，要沿襲古制，要将皇室血脈放諸四海，來為朕捍衛天下，以确保這天下盡是王土王臣？”
“是，陛下所做的很危險，那雲望舒與皇室沒有絲毫關系，陛下又無她的把柄，如何能夠安心将西南交給她。”常微塵沒擡頭，在他的觀念裡，帝王怎能夠随便将一個異姓，一個甚至連親信都稱不上的人，封為親王？
“雲望舒守衛西南已久，我若是封賞她人守衛西南，必定會有派系鬥争，她愛護西南子民，又有帥才，能捍衛我大曌，封賞她是情理之中。”
“可……”
常微塵還未說完，李清荷便接着道：“你不是因為她是異姓才來勸谏我，你是因為她是女子才來勸谏我吧？”
李清荷神色平淡：“今日朝會上，那些大臣，怕都是這樣的想法，覺得，我要将女子拉入這朝局，要讓這天下女子盡數代替了你們，就算不說，可你們心中多少都有如此危機不是？”
常微塵語塞，李清荷所說，确實說到了他最隐秘的危機上，本來皇帝是女子，就讓不少大臣心中有所嫌隙，今日李清荷分封異姓王，也是女子，不免讓他們有了一些危機。
李清荷笑起來：“這天下，從古至今，都是男子的天下，你有這樣的想法，朕不怪你。”
她從樹下站起，她從朝會離開後，沒有換下帝王朝服，她身量本就高，帶着冕旒，常微塵又彎着腰，竟然生生壓了他半個身子。
常微塵跟着随她的動作，仰視着眼前的人，原本毫無波瀾的心，竟然猛地跳起來，這并非心動，而是一種畏懼，畏懼李清荷身上的帝王之威。
常微塵眼睛微微睜大，下一秒不自覺的便撩起下擺，跪在了地上：“陛下。”
李清荷負手而立：“大曌是朕一手建立，大曌的法則也該由朕說的算，從前是從前，今後是今後。”
“從前是男子的天下，今後卻不是，常卿，你是禮部尚書，沒有勸谏之權，朕這一次饒過你，望你下一次莫要越了自己的職責。”
“至于分封異姓王一事，若雲望舒身非女子，怕不是滿朝臣子都要拍手叫好，可她是最合适的人選，你們想要叫她從王位上下來，便給朕一個理由。”
“否則的話，就安分守己坐在官位上，為百姓，為我大曌做事。”
常微塵将頭低的更低：“是，微臣遵命。”
李清荷行步至池邊：“春闱之事，你可以開始準備了，新朝春闱不限男女，我大曌要的是人才，不是屍位素餐的僵屍。”
“朕會拟旨，重整大曌制度，你梳理一份名單給朕，那些年紀大的朝臣，是時候該讓位了。”
“是。”常微塵再度叩首，他的手心額頭滿是汗水，李清荷的威嚴讓他幾乎無法将頭從地上擡起來，何況她所說的新制。
他心跳得更快，隻覺得，等到明年開春，眼前的一切都會變革更新，到那個時候，又會是怎樣一種景象？
常微塵不知道，隻是心裡有些惶恐，有些期待。
李清荷轉過頭，伸手将他從地上扶起來，看着他帶着畏懼和崇敬的眼睛：“你是朕的肱骨之臣，随朕從草莽而起，朕對你實在很是感念，你雖是男子，可有很多想法都讓朕感到震驚，朕希望你能陪着朕一同建造獨屬于大曌的盛世。”
常微塵瞳孔微微放大，因為她說的話，心中湧起澎湃激動之情，李清荷伸手在他面前，常微塵立刻将掌心與她拍在一起。
“陛下。“
“你我君臣，正如青山松柏，青山常在，松柏常青，朕相信你，定能與朕為大曌，同心協力。”
常微塵眼含熱淚：“臣，定然不負陛下期望！”
李清荷笑呵呵的拍着他的肩膀，松開手，道：“聽說你要成親了？到時候，請朕去喝杯酒。”
常微塵眨着眼睛，将淚水含進眼中，聽到她的話，趕忙從袖中拿出請帖：“一直等着陛下。”
“好，朕定會來喝你喜酒。”李清荷拿過請柬，笑得很是和藹。
新制換舊制是件漫長的事情，李清荷雷厲風行，以強硬手腕，在三年内徹底更換舊制，将許多老臣都清退朝廷，攬納天下賢才組建新朝。
由有才幹又年輕的人才組成的朝政班子，沒有辜負李清荷的期望，不到三年的時間，大曌天下太平，四海升平，海晏河清，她沒有食言，真正做到了目之所及處，盡是金色麥浪。
三年又三年，李清荷登基六年，大曌進入空前盛世，可天下太平，朝中大臣卻有些犯難。
新任的禦史大夫柳既明不厭其煩的遞上廣納後宮的折子，李清荷忍不住，将她叫來禦書房，指着一摞折子問她：“柳卿寫這些，難道不累？”
柳既明是個死闆又靈活的人，說她死闆，是因為的思想很有古風，愛好鑽研舊代禮制，說話很是闆正，頗有正氣，說她靈活，是她做事和思想完全不同，行事幹脆利落，往往一針見血，又不拘泥于傳統，能很好的指出李清荷行事有誤之處。
但這一摞東西，李清荷是真搞不明白了。
“禦史大夫的職責，可沒有勸谏朕廣納後宮，柳卿好研禮制，難道不知道這是僭越之舉？”李清荷蹙眉。
“陛下。”柳既明拱手躬身：“陛下如今已經而立，皇位承繼乃是國家大事，不是陛下一人之事，國家大事，臣當然有職責勸谏陛下，當思我大曌未來，以國祚為重。”
李清荷揉着太陽穴：“朕知道了。”
“陛下勤勉好政，此事臣已經草拟好文書，請陛下一覽。”柳既明将文書遞過去給她，李清荷打開看了眼，咬牙：“你這閑來沒事做媒的毛病，如今要做到朕的頭上？”
柳既明除了喜歡研習禮制外，還喜歡做媒，不僅限于人，貓貓狗狗牛羊豬馬，她都喜歡。
柳既明眨眼，露出一個笑容：“陛下，臣路上偶遇常大人，他也說要給陛下推薦幾個好人選。”
李清荷失笑：“這件事情，不勞你們操心。”
皇位承繼确實是國家大事，她的身世沒有人知道，都以為她曾是前朝李尚書之女，她登基後，借着改制的理由奪了李尚書的官位，為了名聲考慮，封了他一個閑散的爵位，不可世襲。
但因為她一直沒有後宮，甚至縮減皇宮人數的原因，那個李尚書竟然以為他的孫子有機會承繼皇位，近些日子在京城可是享夠了風光。
李清荷一直讓人盯着李尚書，隻等他犯錯誤，便将尚書府中剩下的那些人，盡數趕出京城。
李尚書一家人有這樣的心思不足為奇，這六年來，她幾乎費心于國事，從來沒有關系過皇位承繼的事情。
李清荷對男女之事，不是很感興趣，對她來說，男子除了傳宗接代的功能外，沒有什麼用處，而且男子心思狡詐，又多愚蠢之人，若是真納入宮中，這皇城都要變得烏煙瘴氣。
她讓柳既明将那一摞奏折全拿回家，随後招來身邊女官，問道：“那件事情，做得如何？”
女官俯首：“陛下，已經按照您的意思，散布四海。”
李清荷點頭。
與此同時，邊陲鎮子，許多百姓集中在布告欄邊，看着布告欄上的告示，一個十二三歲的小女孩從人群外面擠進來，擡頭看着布告欄上的文書。
上面寫得，是當今皇帝李清荷親自出的一道考題，說是特開恩科，選舉人才，能答出來的人，就可以得到特别重用，女孩很是仰慕李清荷，将考題看了一遍又一遍。
“野火燒不盡，春風吹又生，是如何的春風，能吹生野火燒荒草。”小女孩念出聲，她想了半天，撓着腦袋也沒想明白，旁邊有人嘟囔：“這是什麼題目啊？”
“陛下别出心裁，我還真是想不出來。”
“我倒是有答案。”一個書生搖頭晃腦，轉身就往縣衙走去，得到答案的人，可以去縣衙，答對的自然中選，不對的也無傷大雅。
小女孩跟在書生後面，和他一同去了縣衙，縣官正昏昏欲睡，主簿坐在一邊，朝書生看去：“你來答題的？”
“是，大人。”
主簿走過去，推了推縣官，縣官醒來：“說說說。”
書生開始自己滔滔不絕的長篇大論，一會說東，一會說西，扯來扯去，扯得縣官又有點犯困。
等他說完，縣官擺手：“出去吧。”
書生一愣，橫眉道：“大人，難道晚生說得不對？”
縣官擺手：“出去出去，别在這鬧事啊。”
書生忿忿不平，轉身邁着步子離開，至于他身後的那個小女孩，自然就被他忽略。
女孩噔噔幾步，跑到主簿桌前，主簿和藹地看着她：“你也是來答題的？”
女孩點頭：“嗯。”
縣官擡起頭看她：“嗯，說來聽聽。”
“野火稍後的草原，雖然表面上沒有草，但我扒拉開看過，底下的草根并沒有死，春風不曾吹得荒草生，是荒草自己長出的。”
縣官眼神微閃：“你看過？”
女孩點頭：“嗯，很小的時候看過，山匪燒了村子，我跑的時候絆倒在地，曾見過那底下，滿是嫩白色的草莖。”