蘇墨言說道：“我也不清楚，這需要進一步研究。不過，這肯定是一個重要的線索。”

就在這時，張虎和蘇無憂回來了。張虎說道：“大人，我們在驿館周圍發現了一些奇怪的腳印。這些腳印看起來像是有人在暗中監視我們。”

趙淩霄皺起眉頭，說道：“看來，我們已經被人盯上了。這案子越來越複雜了，我們必須小心行事。”

衆人看着手中的線索，心中都充滿了疑惑。這桃花扇背後到底隐藏着什麼秘密？王巡按到底是因為什麼被人殺害？而那暗中監視他們的人又是誰？這一切的背後，仿佛有一隻無形的大手在操控着一切衆人圍坐，對王巡按與柳嫣紅的背景展開讨論。

蘇墨言率先說道：“這王巡按，我聽聞在京城時便以剛正不阿著稱，他到江南巡查以來，一直緻力于整頓吏治，查辦了不少貪官污吏，在江南官場可謂是掀起了一陣不小的波瀾。隻是，他向來潔身自好，為何會突然出現在醉香樓，實在令人費解。”

張虎接話道：“會不會是他查到了什麼線索，而這線索與醉香樓或者柳嫣紅有關？這柳嫣紅，雖為青樓女子，但據說她并非尋常出身，琴棋書畫樣樣精通，且那桃花扇的來曆也頗為神秘，會不會是她故意接近王巡按，然後……”

青兒搖頭否定：“柳嫣紅在樓中雖逢場作戲，卻似有難言之隐，不像是會主動害人之人。而且，若她是兇手，為何在案發後失蹤？這豈不是不打自招？”

趙淩霄沉思片刻，說道：“柳嫣紅的失蹤确實是一大疑點。她是自己畏罪潛逃，還是被他人擄走？若被擄走，是兇手為了滅口，還是另有他人？我們必須盡快找到她，或許她就是解開這桃花扇之謎與王巡按命案的關鍵人物。”

張虎問道：“那我們要怎麼找她呢？這江南這麼大，她能躲到哪裡去呢？”

蘇墨言輕輕說道：“這就得靠我們仔細調查了。從她在醉香樓的人際關系入手，看看她平日裡與哪些人來往密切，或許能找到些蛛絲馬迹。”

趙淩霄點頭稱是：“沒錯，青兒，你在收集情報方面頗有經驗，這件事就交給你去辦。另外，張虎，你繼續加強驿館的安保，我總感覺暗中監視我們的人不會善罷甘休。我和墨言則繼續研究這桃花扇上的奇怪符号與線條，看看能否從中找出些線索。”

趙淩霄的目光空洞地落在跳躍的燭火上，思緒不由自主地飄回到臨行前的那個午後。禦書房内，光線透過雕花窗棂，灑下一道道金色的光束，塵埃在光束中肆意飛舞。永泰帝端坐在龍椅之上，臉色凝重得仿若覆蓋着一層寒霜，眉頭緊鎖，眼神中透露出深深的憂慮，似乎藏着難以言說的隐衷。

“淩霄啊，此次江南之行，關乎社稷安危，你務必小心行事。王巡按近日呈來的密折，所言之事頗為蹊跷，恐有驚天陰謀在暗中湧動。” 永泰帝的聲音低沉而沙啞，每一個字都仿佛裹挾着無盡的沉重。

當時的趙淩霄，雖心中滿是疑惑，但還是堅定地跪地領命，誓言定不辱使命。可如今，王巡按竟離奇身死，那些至關重要的密折線索也随之戛然而止，這讓趙淩霄深感事态的嚴峻遠超想象。

“究竟是怎樣的秘密，能讓一個朝廷命官慘遭毒手？那些密折裡到底寫了什麼？為何有人不惜一切代價要讓王巡按永遠閉嘴？” 趙淩霄在心中反複思索着這些問題，每一個疑問都像是一把尖銳的鈎子，狠狠地拉扯着他的神經。

他不禁想起在醉香樓案發現場所見到的一切和驗屍房那具臉色青紫、嘴唇烏黑的屍體，毫無明顯外傷，卻被一種詭異的混合毒瞬間奪走生命；現場沒有絲毫打鬥的痕迹，仿佛兇手是在王巡按最放松、最毫無防備的時刻，悄無聲息地靠近，然後施下毒手；那把精美異常、扇面材質特殊的桃花扇，就那樣靜靜地躺在死者身旁，扇面上嬌豔的桃花在血腥氣息的籠罩下，顯得格外妖冶詭異；還有那藏在畫後暗格中的神秘紙條，上面僅僅寫着 “桃花深處有秘密” 這幾個字，看似簡單，卻猶如一道無法破解的謎題，讓人絞盡腦汁。

“這起命案，絕非普通的仇殺或者謀财害命，背後必定隐藏着一個極其複雜且龐大的陰謀。” 趙淩霄喃喃自語道，聲音在寂靜的房間裡回蕩，帶着一絲難以掩飾的疲憊與無奈。

他深知，王巡按身為朝廷的巡按禦史，肩負着監察地方、整饬吏治的重任，此次前來江南，想必是察覺到了某些位高權重之人的不法行徑，亦或是觸碰到了某些關乎江南地區經濟命脈的驚天秘密，這才引來了殺身之禍。可這一切都隻是他的推測，在沒有确鑿證據之前，所有的猜想都如同無根之萍，難以立足。

“若不能盡快查明真相，不僅無法向皇上交代，更會讓江南這片繁華之地陷入更深的危機之中。那些隐藏在黑暗中的勢力，必定會更加肆無忌憚地為非作歹，江南百姓也将陷入水深火熱之中。” 趙淩霄的眼神中閃過一絲決絕，他猛地站起身來，雙手緊緊握拳，關節因為用力而泛白。

他緩緩走到窗前，輕輕推開窗戶，一陣帶着濕氣的晚風撲面而來，撩動着他的發絲。月光如水，靜靜地灑在江南的大地上，遠處的亭台樓閣、小橋流水在月色的籠罩下，如夢如幻，宛如一幅絕美的水墨畫。然而，趙淩霄卻無心欣賞這良辰美景，此刻他的心中，隻有對真相的執着追求和對正義的堅定守護。

“不管這背後的黑手是誰，有多麼強大的勢力支撐，我都絕不會退縮。我定要将你揪出來，繩之以法，還王巡按一個公道，也還江南一片安甯。” 趙淩霄望着窗外的夜色，心中暗暗發誓，聲音雖輕，卻透着一股不容置疑的堅定。

窗外，偶爾傳來幾聲更夫的打更聲，在寂靜的夜裡顯得格外清晰。趙淩霄深吸一口氣，轉身回到桌前，重新坐下。他攤開一張宣紙，拿起毛筆，蘸了蘸墨汁，開始仔細梳理起案件的每一個細節，從王巡按的密折内容，到醉香樓的現場勘查，再到仵作的驗屍結果，每一個線索他都不放過，試圖從這些看似零散的信息中，找到那關鍵的一環，從而揭開整個陰謀的神秘面紗。

燭火依舊跳躍，映照着趙淩霄專注而堅毅的面龐。在這個寂靜的夜晚，他獨自一人，在黑暗中摸索着真相的方向，而前方等待他的，或許是更加驚心動魄的挑戰和危機四伏的險境