不知何人冷不丁補上一句：“許是平日裡喂藥太過頻繁，藥性積壓，緻使那蛇發狂。”

祝觀明擡眸望去，見是王檢，不着痕迹地眨了眨眼，以表感激。

最終，任憑大首領和副首領如何哭天喊地、苦苦哀求，都無濟于事，被硬生生拖了下去。

祝觀明此番将事情鬧大，本就是想先設法拖住衆人，為自己争取些許時機。

三當家轉向大當家，拱手道：“大哥，此事看來還需細細調查。桃姑娘有意跟我，可我向來行事謹慎，不輕信于人。”

祝觀明聞此，當即雙膝跪地，膝蓋重重磕在地面，發出沉悶聲響，：“妾唯有一願，隻求真相大白于天下。如今妾這副模樣，實在不堪侍奉爺，甘願聽候處置。”

曾大微微颔首，開口，“三弟，我瞧桃姑娘一片赤誠，心意不假，隻是此刻這模樣，着實有些難以入眼。此事尚需徹查，來人，将她帶下去，暫且關入地牢。”

三當家握拳，低頭應道：“是。”

祝觀明被押入地牢，她心裡清楚，自己此番落入這般境地，死罪或許可免，活罪卻定然難逃。

不過，計劃的第一步，總算是成功邁出了。被粗暴地扔到草席之上，她強撐着坐起身來，目光緩緩掃視四周。

隻見諸多同行的千金公子被分開關押，然而養傷之人卻寥寥無幾。她暗自思忖，巧雲那邊，當真不會出什麼岔子嗎？

也不知過了多久，有人前來送飯。祝觀明撿起地上的紙包，連日的饑餓讓她顧不得許多，狼吞虎咽地吃了起來。

剛吃完，又将水壺中的補湯一飲而盡，這時，兩名大漢走上前來，将她帶走。“這女子把大人們都給得罪了，你們可要好好‘伺候’，莫要傷了她的臉，務必問出真話來。”“是！”

隻因衆人要先吃完宴席，才有閑暇來處置她，祝觀明這才得以在飯後被帶走。

踏入地牢，濃重的血腥味撲面而來，令人幾欲作嘔。

行走其間，不同房間不時傳出極為凄厲的慘叫，那聲音仿若鬼哭狼嚎，讓人不寒而栗，好似墜入了冰窖之中。

祝觀明正走着，臉上忽然有溫熱的液體滴落，她下意識擡起頭，隻見一人被高高吊在空中，膚色青白如紙，舌頭伸在外面，顯得格外詭異。

其脖子處被勒出一道極深的疤痕，腰部以下竟消失不見，巨大的斷裂口處，密密麻麻地爬滿了各種蟲子，正不停地蠕動着。

祝觀明望向對方死不瞑目的雙眼，刹那間，明白了此人全身模樣為何如此怪異可怖。

火把的光芒閃爍跳躍，對方被剝掉人皮的上半個屍體，就這樣毫無征兆地映入她的眼簾，那場景，實在難以用言語形容。

而完整的人皮被精心縫好後，竟套在另一個被吊起、赤身裸體的下半身之上。

祝觀明緩緩閉上雙眼，心中的恨意如熊熊烈火般燃燒，愈發濃烈。

這群土匪，當真是喪盡天良，毫無人性可言，視人命如草芥，肆意踐踏一切。他們所作所為，令人發指，真該千刀萬剮，魂飛魄散，方能解心頭之恨。

放眼望去，數不勝數的屍體如風幹的臘肉一般，被高高挂起，此外，粗略估計，便有幾十張人皮。

屍體已然被處理，隻留下這些人皮，挂在那裡，新鮮的人皮還在不斷滴血，而舊的人皮已然風幹，顯得格外陰森。

僅僅是路過那些房間，瞧見滿牆的刑具，祝觀明便能清晰地預料到，自己即将面臨怎樣的折磨。

她心想，自己或許不至于被制成人皮，可若是撐不住，承認那些莫須有的罪行，便也會成為被挂在上面的一具屍體。