“其實人不管命殒何處，最後魂魄都會彙聚到黃泉，我從未刻意去想過要找入口。鬼域酆幽王的城池是在北地，這黃泉入口卻開在極南，倒還真是井水不犯河水。”

“我現在唯一擔心的是你的魂魄。最妥帖的做法還是應該先将那木牌尋回來，黃泉對‘死者’的影響不可小觑。”程曌擡了擡袖，他的斷臂已經自愈，那條出發前系下的帶子也依舊與程芷連着，“這根帶子實際栓住的是你我的命魂，待黃泉門開，你切記要攥緊，無論發生什麼都不可放開。隻要不入黃泉，天上地下我定護你周全，但若魂魄堕入黃泉輪回，就神仙難救了。”

程芷點點頭，正說着，面前走到一處窪地，村長收了腳步：“就是這兒了。”

這處窪地乍看之下也沒什麼特别的，今晚的夜特别黑，擡頭什麼也看不見，一定要說有什麼不一樣，那就是一路上都聽到的怪物夜行的聲音，到這附近就戛然而止了——可見怕死的都不願踏足這裡，能來這兒的都是半截身體埋入黃土的了。

“等時辰到了，這雲就會散開的。”村長說。

果不其然，又過了三刻，黑洞洞的天真的慢慢起了變化，一道黑水從半空流下，把這厚重的雲霧破開了一個口。雲霧之上，一座十八層牌樓緩緩浮現，高逾千丈，左右各守着一黑一白兩條燭龍，龍尾浸在黑水裡，龍身纏緊牌樓的柱脊，那龍頭正吞雲吐霧，吸納之間，附近的遊魂野鬼都不自覺被牽引過來。

黑水蜿蜒曲折，正好流淌到程曌一行的腳邊，看來這位置也是精心計算好的，水中還有星星點點的如螢火蟲般的光點在閃爍，順着這天瀑逆流而上，到牌樓前又自動分列出好幾條隊伍，十八層樓，層層不同，有的廊檐上畫着江河湖海，有的畫着熊熊烈火，這些光點就像有意志般各自選定，再一躍而入。

“這些熒光就是人轉世投胎的魂靈了。”村長解釋給程芷他們聽，“說來，其實好多年前老頭子我就該随着這些魂靈一起去了……”

“但是我放心不下呀，這村子的巫蠱之力一代代漸弱，若是連我都去了，還有誰能護他們周全呢？”

“村長您怕是過分憂慮了，雖然沒了巫蠱之力，他們卻學會了與魔獸共處。生存本就不是一塵不變的技能，您該對他們多一點信任的。”

“果然、果然，你們早就看出這個村子裡有魔物了，卻也沒害怕，你們的來曆當沒有官商經貿這樣簡單吧。”村長猜測成真，自己也忍不住點頭，“我就說昨晚那些屍體來的蹊跷，背後恐怕也是你們的手筆吧。”

“抱歉，瞞了您。個中詳情，原諒我們還不能道明。”程芷的道歉是真心的。

“無礙，無礙。”村長擺擺手，“莫若說，甚好，甚好。”

不追究就罷了，這甚好？又是好在何處？

村長像是看出了他們的疑惑，不等問又接着說了下去：“我說甚好，是因為兩位公子并非真正的死人，我巫蠱一族也有類似的僞裝，兩位應該也是用了什麼特别的法術吧。”

“……至于我說無礙。”老村長緩緩擡起頭，那雙布滿皺紋的蒼老的眼，此刻竟閃爍着不祥的精光。

不好！程曌立時察覺不妙，卻還是遲了一步。

下一秒，一副白骨尖爪直直刺穿了程芷的胸膛，剛剛好是能捏住心髒的位置。

“我說無礙是因為，該道歉的人，是我啊。”

白骨尖爪一放一收，程芷隻覺得自己的魂靈被什麼拖了出去抓到了空中，眼中看出的視線離自己的身體越來越遠……更糟糕的是，魂魄一離體，就被一股極大的不可抗拒的力量拽進了黑水之中，這河外面看極平靜，被吸入其中才知道有多湍急，程芷的魂魄被打着旋兒地推往高處朝黃泉入口去，沒多時就七葷八素地忘了生前身後。

地上站着的已不再是程芷本人，那老頭的身子轟地倒下，藏在他胸口的一隻白骨手爪也斷成了一截截。

“沒想到這竟是一副修仙之人的身體，真是意外的驚喜。”

霸占了程芷身體的村長隻覺得體内充盈着源源不斷的力量，這是他已經好幾十年沒有體會過了的。

“這位小公子也抱歉了，我本無意害你們兄弟，實在是為了村子沒辦法，即便種下了這麼多隻魅，我那個身體也不可能再熬得過這個冬天了。”“程芷”緩緩轉過身，眼中透出陰狠：“放心，隻會疼一下子，我的手很穩的，疼一下之後，你就永遠不會再疼了……”

“原來，這就是你的執念。”

面前，本該站着的程曌已沒了蹤影，但這話音明明聽着就在耳畔……“程芷”大驚，反手朝身側一個劈掌，落空。

“是我太自負了，還連累了阿芷。”

聲音從身旁一圈圈蕩開，感覺天地都在嗡嗡回響……不對，不可能，不是天地在回響，是腦海中的回響。

“出來！你怎麼進我腦子裡的？住嘴，閉嘴，不要再說了！”

“程芷”痛苦地捂緊腦袋蹲下，眼前是光怪陸離的一幕幕，那裡面有他出生時受長老洗禮的畫面，有族長故去時把全族人托付給他的畫面，也有他一次次殺人、奪人身體的畫面……

“你……到底是，誰？”

“我本不打算以這副模樣現身的。”