這劍風來得又快又狠，武藝高強如華陽居然也完全來不及做反應；程曌大抵是能阻攔的，卻未見他動，身旁的阿炎甚至還自保地後退了一步……眼看程芷就要被傷到，危急關頭，他神情微動似是有了什麼決斷，緊接着步伐也動了，堪堪用一個最小幅度的側身避過了，隻讓劍風劃爛了衣袖，連帶着袖中的一串佛珠也被割斷，珠子稀裡嘩啦散落一地。

“殿下！”華陽這一聲驚呼此時方才落地。

“不礙事的，芷殿下可不是武藝稀松的人。”程曌早已洞穿一切，寬慰華陽，“藏書閣裡的那些劍招武功，想必你家殿下也已經習得七七八八了，他剛才的琉璃步若非局限于内力尚不濟，此時就算想要取我和阿炎的人頭，也隻在須臾之間。”

“殿下會武功？”華陽驚訝地合不攏嘴，他每天與三殿下同吃同住同行，三殿下是什麼時候習的武練的功？自己怎麼不知道？

像是料到了華陽心中所想，屋内那個神秘人接過程曌的話：“有些人習武需得刻苦，每日揮劍練功六七個時辰不辍，十年後得功成，一般大衆皆在此列；有些人每日習武三四個時辰，尚有餘力培養些詩琴棋畫的雅藝，三五年後功成，得儒俠美譽，已屬資質上佳；有些人習一種武能悟數種功法，談笑對弈皆有所得，開山立派一代宗師者大抵都如此；然而還有一種人……”

說到這，神秘人的聲音一頓，正好留給衆人把視線投給程芷的時間。

“還有一種人，招式武學無須身體力行，于腦中識海複默一遍亦有同等效果，這種人，萬年難得其一。”

這一說，華陽突然就想起程芷帶着他，不厭其煩地把藏書閣的所有書都搬出來曬了一遍的事了，這裡面當然也包括武學庫珍藏的那些，隻是當時誰能想到，三殿下居然用曬書的功夫就默記下了所有武學，每日冥想皆為練功——這也太作弊……不，太不可思議了吧。

“我看倒也沒那麼稀罕。”程曌笑吟吟地望向屋裡，“像這樣萬年難得的武學奇才，眼下不就有兩個了嗎。”

“萬年難得、武學奇才”這頂高帽子，程芷受不受得起不知道，但用來形容屋内這位卻是再恰當不過了。他的“天下第一劍”昔年四海八荒無人不知無人不服，隻是後來求道入了仙門，于是瀛洲劍仙的名号也就更為世人推崇了。不過有意思的是，他雖是仙門中人，佩劍卻叫羅刹，一說此羅刹取意自羅刹國，劍出鞘則世間荒誕無不可斬；另一說此劍本為鬼王佩劍，當他還是凡人的時候，有一次打敗了鬼王得此戰利品，因為用着比凡鐵趁手所以就再沒換——程曌倒是從沒問過這把劍的由來，但以他對莊果兒的了解，後者應該更可信一點。

怎麼說着說着感覺還欣賞起來了？眼看大家話題有跑偏的趨勢，阿炎忍不住出聲提醒：“可是他還私煉魔器。”

哦對了，還有魔器。華陽剛剛才勉為其難地接受了自己這些年來全力保護的三殿下，其實翻翻書的功夫就已經勝過自己百倍千倍的事實，突然又被提醒這位殿下能得居然還跟邪術魔物沾上了邊，眼前又是一黑。皇宮裡容易掉腦袋的禁忌，小到口舌是非，大到欺君罔上，不一而足，但崇拜魔族玩弄蠱術肯定是最最嚴重的那種，三殿下這些年是受了不少委屈，莫非他早已生了複仇之心？想到這，華陽觊了眼程芷的臉色，他如今被拆穿了也看不大出情緒，隻是沉默地盯着程曌和程曌的……腳邊？

“唔，至于這魔器嘛。”程曌順着程芷的視線彎腰撿起剛才滾到自己腳邊的一顆佛珠，奇怪的一幕出現了，那顆佛珠到了程曌手裡就開始扭曲變形，且不斷變大，最後竟成了一把連斧頭帶斧柄、通體漆黑的斧子！乍一看與普通農戶家用的無異，但那黑卻黑得太不自然，不是上了顔色的那種黑，而是把周邊的光都吸進去、看不見顔色而成的“黑”。

“原來是它？！”真難得程曌好像認識，不但認識還很吃驚，皺眉問程芷，“你是從哪裡拿到的？”

“是在獄中牢房裡找到的。”程芷如實相告，一是看在程曌的語氣依舊和風細雨、不讨人反感的份上，二是他自己其實也對這魔器十分好奇，當年剛發現的時候還訝異過天牢裡為什麼會出現這樣一把利器，甚至懷疑過這是不是有人要他自行了斷的意思……如今看程曌他們的态度，想必這把斧子的來曆也不一般。

“當初天界遍尋不着，原來它逃到凡間來了。”程曌細細端詳起來，後面的話好像是在跟這魔器說，“你怎麼到了人間還被關進牢裡了？還是、你是特意在那裡等什麼人？”

重新打量程芷，當今聖上不愧是基因強大，育有的十二子除程曌外，三殿下是唯一一個長得不像父親像生母的，樣貌自然格外出衆，尤其是眼尾那抹紅痕，多情又無情。程曌當初在正光殿上第一次注意到程芷根本也不是因為什麼魔器，而是這張臉在前排一衆皇子中實在太打眼了，少年三殿下當時未及弱冠，如果不是這身世，恐怕來遞生辰八字的公主郡主們都要踏破門檻了……可惜了，程曌當時想。

但如今要說就是那個人，好像又都不太對。

程曌再看了阿炎一眼，問屋裡：“老莊，你怎麼想？”

“謹慎些，或許要再觀察些時日。”

到這一步，屋裡人才終于走了出來，程芷和華陽同時擡頭看，不知道這道人施了什麼仙法，程芷看過去始終朦朦胧胧地像攏着一團霧，面容根本看不真切，隻知是穿淺藤紫衣的道士打扮，身形颀長儀态闆正，腰中配着把冥色窄劍，垂一縷天青色流蘇。再看華陽，也是一臉吃驚。

“難怪一直多得九殿下關照。”正光殿上的無數次對眸、突如其來的邀請，現在原因都找到了，程芷其實是感到失落的，他原本在期待什麼可能他自己也說不太清，但無論有過什麼幻想希冀，如今也都可以破滅了。程芷并不把這些失望放在臉上，隻是話音比之前冷了些：“正如這位道長所說，私煉魔器，其罪當誅——程芷領罪。”

“殿下！”華陽急了，三殿下的為人，這些年來沒人比随侍在側的他看得更清楚明白了，雖然偷學武功、私煉魔器确實該死，但三殿下卻從未用這武功或邪術害過人，藏書閣裡有不少年老體弱的太監和宮女，幹不了多少活，俸祿也微薄，他還常常用自己不寬裕的月俸來接濟。華陽自己也是，他不是什麼王侯貴族出身，當年憑着一身真功夫被珏貴妃一眼相中安排在程芷身邊，不管外面人是怎麼說珏貴妃的，但她對華陽卻是再好沒有的主子了，隔三差五有賞不說，就算犯了錯，珏貴妃也隻讓程芷決定罰不罰，最後自然都是不了了之了……及至後來天翻地覆，程芷被押入天牢，華陽也被發配去邊疆苦寒之地做勞役，所幸都還能保全性命。大赦之後，程芷出獄第一件事便是冒着再觸逆鱗的風險，向皇帝把華陽讨了回來。程芷本意是要放華陽出宮還他自由的，是華陽自己心甘情願留下陪着程芷，這些年過來，兩人雖是主仆，卻更勝兄弟。

“華陽鬥膽，懇請九殿下明察之後再定奪。”華陽跪在程曌面前，将佩劍解下，再雙手捧舉過頭頂以證其心，“三殿下雖私煉魔器，實質隻為自保，從未用這邪術害過人，華陽願以自己性命換九殿下三思。”言罷，抽出劍就要刎頸。程芷剛要上前阻攔，程曌先一擺袖，劍身就齊刷刷斷成了三截，徹底報廢。

“你們一個兩個的，怎麼都不聽我把話說完。”程曌被氣笑了，走到程芷身邊，“芷殿下，冒犯。”隻見他像醫官把脈一樣捏住了程芷的手腕，一股熱流随即從程曌的指尖源源不斷地流入程芷體内、四處遊走探查。程芷冥想練功時也會動用真氣體循，但此時的感受卻大不一樣，明明能覺出是兩股氣息，卻意外地……很合？不多時，程曌就撤了手，程芷竟覺得身體比之前還要輕巧了許多。