但......

程岐擱下了信，捏着它的一角，任由其被火燭吞沒。

被陛下頻頻當槍使，這些其實他都不介意。

如若沒有投名狀，沒有成本的投入，想在短期内就取得信任，得到機會，是非常難的，倒不如互利互惠，搏上一把。

至少當下，和未來的很長時間，他們都是一根繩上的螞蚱。

他隻是有些恍惚——

胸腔内的一顆心不受控地兀自劇烈跳動。

好像每每涉及到與桑虞有關的事情，他向來引以為傲的理智就會消失大半，他會變的有幾分幼稚，甚至有一些不可理喻。

他是這麼沖動的人嗎？

程岐注視着火光将信完全吞噬，整個人緩緩松緩下來，仿佛下了某種決心，“遮遮掩掩反而更會被忌憚，不如借力示弱。”

裴易見自家公子面色放緩，這才如釋重負開口，“那咱們現在是......？”

“到底是多年的交情。”程岐頓了下，眼神微微往右側挪動，“還是見上一面為好。”

......

天牢。

程岐一席黑衣，刑部的官員早早得到陛下的命令，候在牢門邊。

聽說是這位如今的紅人來，各個官員臉上都有幾分訝色，等見到了人，一副白淨斯文小白臉的模樣，眼底的鄙夷更是一發不可收拾。

胡尚書和李侍郎都不在，她們隻得依着命令，恭恭敬敬等人進去。

偶有一兩個小獄卒聚在一塊兒，竊竊道：“你說這程大人的權利會不會有些太大了......品階不算高，卻能來刑部提人。”

“那是陛下擡舉呗，誰讓他運氣好。”另一人接腔完，下意識左右瞟了兩眼，神神秘秘地湊近道：“不過依我看，是這程大人年輕氣盛，沒看清這宮中誰做主呢。”

現在投在小皇帝名下，不是明擺着和胡家作對嗎？

對方沒收拾他，不過是沒将他這種放心上，真想如何，那還不就是一句話的事兒。

身側的同僚提醒道：“得了，少說兩句。”

再怎麼默認，明面上這天下還是小皇帝的。

另一人自知失言，趕忙閉上了嘴。

半空中鳥雀久久盤旋，叫聲喑啞，拉出長長的尾音。

牢内。

這裡常年不見天日，空氣渾濁，囚牢裡，囚犯腳上與手腕處的鐵鍊相互碰撞，發出叮咚輕響，并不算刺耳，卻聽得人心頭一悚。

潮濕與血的味道蔓延，無形中更添幾分壓抑氛圍。

程岐跟着那引路的官員一路向前，路兩旁的囚犯們看見來人，三三兩兩地發出一陣躁動聲。

半晌，隻聽“咯吱”一聲，空蕩的地牢登時傳出一陣令人牙酥發麻的開門聲，伴着短靴碾地的微弱聲響，桑宗彥被這動靜驚醒，猶疑地睜開雙眼。

下一刻，身形修長的男子赫然出現在他眼前，對方撩開鬥笠，露出了那張熟悉的清俊面容。

是程岐，比之近兩個月之前，他周身的氣場似乎變得更加迫人。

或許是仰視的原因，桑宗彥總覺得對方隐約有幾分陌生起來。

好在下一刻，男子冷淡的嗓音徐徐響起，“桑伯父。”

桑宗彥大體上還看得過去，身上沒有明顯用刑的痕迹，大約是經此一事，精神頭有些不佳。

程岐放下心來，微微側頭掃過身後的官員，那人品階比他低，又被這麼暗示性地一瞅，權衡兩息終是默默退下。

待一切歸于寂靜，桑宗彥才歎氣道：”程大人，你不該來的。“

那封信不過是他走投無路之下，急病亂投醫罷了。

這些天他惡補京城的關系，多少也知道些他現在的處境，天子眼前第一人，人盡皆知。

可越是人盡皆知，實則越是活靶子。

他沒想到程岐真的會來，内心猛然湧上幾絲說不清的愧疚。

“伯父秘密傳信，晚輩自然是要來一趟的。”程岐倒是神色如常，素來帶着幾分冷漠與攻擊性的眸子不鹹不淡地望了過來，“您不必挂懷。”

仿佛意識到什麼，桑宗彥強撐着坐起身，“那你今日前來，是何意？”

長睫恰好遮住了程岐眼底的一片晦暗之色，聞言，他這才取下鬥笠，直視過來，“自然是有所求。”

“不過......是在您提議的基礎上。”

“做一個交易。”