桑虞忽地覺得有些奇怪。

這種感受來得極快。

點到為止，似是而非。

但卻又在心底某處無限蔓延開來。

父親生死未蔔，她幾日都渾渾噩噩。

興許……是錯覺吧？

桑虞強行壓下那些雜亂思緒，試探問他，“之後如果遇到危急情況，我還能找你嗎？”

程岐一聽便知桑虞沒說實話，是在敷衍他。

她慣會使這種手段，顧左右而言其他，如從前那般。

男人忽然就有些厭煩。

對方這般反複橫跳，又帶着幾分直白的話語，莫名就顯得他先前那些胡思亂想很可笑。

她是有恃無恐，認為他就一定會下意識照顧着她嗎？

“你既然已經有了攀附的對象，就不要再問我了。”程岐冷聲道：“這一次之後......”

他不是她可以有事沒事戲弄一下的對象，也并非是所謂的安全牌。

她這次受傷，他便已經有幾分昏頭。

這樣的鬼迷心竅......

一次就夠了。

“你好自為之。”

......

慈安宮内。

搖扇的宮人立于兩側，微打折蒲扇。

太後胡令懿倚在琉璃美人榻上，眼眸微阖。

時過黃昏，殿内兩側點着幾盞西番蓮洋琉璃燈。

案幾上上兩盆碧落桃花開得正豔，燈影下，疏疏密密的花影打在她的石青緞長裙之上，粼粼微光，明豔不已。

此時胡姑姑提着一盞宮燈，引着魏延璋走近。

胡令懿似有所感，借着力起身，朱色的丹蔻在瑩瑩燈火的映襯下分外耀眼，見人來了才幽幽開口，“魏卿來了，快賜座。”

她語帶笑意，仿佛唠家常一般，“祁聞還真是，看你看得緊巴巴的。”

明明年過四旬，卻依舊絲毫沒有損害她的美麗，反倒為其增添了幾絲獨特的成熟韻味，“哀家申時不到就着人去請你來了，結果酉時才見到人。”語罷，似哀怨似調笑地看了過來。

面對着這樣複雜的視線，魏延璋恭恭敬敬地行完禮，才堪堪落座。

不為所動，“太後贖罪，微臣來遲。”

胡令懿見他還是這般，意興闌珊地垂着眼，打了個哈欠。

咬了口旁邊宮人遞來的葡萄，嬌笑了聲，“魏卿能力雖強，可這有時也太冷淡了些......既如此，那便也不逗你了。”

“你是祁聞手底下的最得力的人，哀家也有件小事想交給你辦。”

她說着，起身向魏延璋走來，“今年殿試，皇帝親選的狀元郎，你可知曉？”

魏延璋微微颔首，“聽聞是蘇州雲安府出身，頗有才學，殿試時所作的文章引得龍顔大悅。”

“果真如此嗎？”胡令懿的語氣倒是一下子平淡許多，“就是可惜，沖動了點兒......年紀輕輕，根基尚且不穩就學人舍命當英雄。”

魏延璋想到那些派去的殺手，盡量表現得面色如常，“知慕少艾，人之常情。”

胡令懿目光微凝，半晌，忽地走近，“知慕少艾......”

“魏卿言之有理啊”她像是被寵愛的小孩終于發現心愛的玩具，眼底全是好奇，“這麼看來這程岐還是個性情中人。”

“頗有祁聞當年的風骨啊。”

這話魏延璋是斷然不能接的。

對方與胡太保的關系親密無間。

若是他口出這等狂言，拿如今朝堂第一人與一個初入官場的毛頭小子對比，那才是真的嫌命長了。

不過一個合格的屬下，自然明白什麼該聽什麼不該聽。

他恭敬道：“太保英姿，豈是那程家小子能比拟。”

胡令懿以手掩面，似乎是因昨日睡晚以至于今日時辰到了有些困乏，“魏卿。”

“這兩日你若得空，親自去看看那人，然後給哀家也描述描述。”她扶了扶鬓發，緩步朝内室方向走去，帶着幾絲疲憊的聲音徐徐傳來，“看看是怎樣的絕色美人，讓新任的狀元郎抛卻理智，英雄救美。”

魏延璋見上首的女子終于肯吩咐正事，背部不自覺地松緩些許，扣身行禮應了下來。

片刻後，朱色的大門徐徐合攏。

胡令懿腳步微頓，側身凝視着魏延璋離開的方向。

身側，胡姑姑低眉斂目，“依您之言，那程岐......”咱們可是需要分些注意力。

“他？”胡令懿的語氣驟然轉變，甚至隐隐有幾分刻薄，“這樣的人不配和我的聞郎相提并論。”

她看了眼窗外的天色，暮色西沉，暗色已然絲絲縷縷浮現，快要到宮門落鎖的時間了。

片刻，又再度搭上了旁邊那隻攙扶着她的手，“就算是小皇帝不老實，那也無關大雅。”

當下的，是準備她待會兒的正事。

“扶我進去沐浴梳妝。”

殿内外側的燈燭熄滅幾盞，室内陡然變得幽暗許多。

甜香袅袅，暧昧的氛圍喧嚣其上。

......

樹幹上的枝葉更加繁茂，時近夏日，一切都變得有幾分燥熱。

桑虞望着手裡的信，兀自發了會兒楞。

來京城後，程岐的态度就開始急轉直下，這是她意料之中的，但不知為何，她心底的煩躁竟越發明顯。

她本打算去找魏延璋。

有合作關系在，讓他信守承諾幫助尋找她父親想必不難。

誰料程岐就跟她肚子裡的蛔蟲一般，她昨日剛安頓完，對方就踩着點兒送來了信。

大緻意思是叫她再耐心等上一天，無論生死，一定給她送來消息。

可......她哪裡等的？