“诶，小牧之，今天你是陪你那小男朋友來開講座的吧？怎麼有空在外面閑逛？”

白牧之笑意凝固：“我不愛聽講座。另外，請注意措辭，卡森老師，曲院士的名譽可容不得有污。”

紅發男人斜睨他，低聲嘟囔：“真搞不懂你們這些小年輕，成天忸忸怩怩。另外，說多少遍你都不記得，我叫白朱，老早就和卡森家斷絕關系了。”

“可别，我白家沒你這号人。”

“咱爹承認過的，他說認我當幹兒子。”

白牧之抖抖胳膊上的雞皮疙瘩：“還咱爹呢，也沒見你平時去給他掃墓。”

白朱聞言忽然萎靡，手不自覺捂住右眼：“我實在沒臉見他。”

白牧之不說話了，他就是故意戳這人痛處的。誰讓這混球老拿他和曲瓦打趣。

白朱，原名朱利安·卡森。卡森家族領取涅伊特的第二枚卵子人工培育出來的後代，他是這個家族原本打算用來維系共和軍關系的紐帶。

然而白朱從小叛逆，一心想踢風靡星際的零重力三維球比賽。但是卡森家逼着他上戰場開機甲，說是絕不能浪費他身上流淌的涅伊特血脈。

進軍隊後，剛出獄恢複機師身份的白茨正好被安排做他的帶教。

後來他們關系日漸親密，亦師亦友，得知白朱的夢想是打完仗就退役去踢球，作為零重力三維球迷的白茨更是舉雙手贊成。

白茨原話：“到時候你别管什麼卡森家族，我直接資助你去烏塔星，那顆星全民看球，氛圍絕佳。”

誰曾想，關于夢想的壯志宏圖剛展開，白茨就因為掩護白朱和其他隊友撤退而戰死沙場。

白朱也因此一役失去右眼，從前線機師轉為後勤教官，不論是在球場還是戰場他都無法再像巅峰時期那樣所向披靡。

他故意留下這道疤痕，也許是警示，也許是悔恨，誰也不得而知。

白牧之曾問過他，既然想和過去的自己劃清界限，為什麼還取名為“朱”？

白朱搖頭，這個朱，不是朱利安的朱，是蠢豬的豬。

白牧之指着他笑，笑得眼淚都流下來。

他們曾是同母異父的血親。

後來父親也成了同一個。

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白牧之和白朱瞎扯會兒淡，眼看講座也快結束，便轉身告辭。

“你可長點心吧，臭小子。曲院士現在可吃香了。”

白牧之沒回頭，随便揮揮手表示别多管閑事。

他走到講座會場外，在販售機處買了瓶飲料，剛拉下口罩，從拐角走出來的學生立刻盯上他。

“是白少校！”

校園裡沒有秘密，新鮮事幾乎是以光速傳播，沒過多久，就有一波學生慕名而來。

有人找他合影，有人問他要簽名，他都頗為親和地同意了。禮物一概拒收，理由是軍規要求。

“白少校！”突然有位男生大聲喊：“我喜歡你！”

白牧之回頭，發現那是個小麥膚色、俊朗高大的男生，在人群中頗為突出。

男生将手中的一捧星辰花遞至他眼前，雙目炯炯盯着他，像隻期待投喂的德牧：

“請問可以給我一次機會嗎？”

周圍人看熱鬧不嫌事大，紛紛起哄。

白牧之神情很無奈，婉拒道：“明知我不會答應你還敢開口，是不是和同學打賭輸了？”

那男生聞言立刻明白他的意思，臉色一垮，不存在的狗狗耳朵耷拉下來。

他知道白牧之在給自己找台階下，嘴角僵硬地扯出微笑：“被您猜出來了，實在抱歉。”

“不是什麼大問題，不過下次還是别拿這種事兒來做賭注了。”白牧之說。

男生悶悶點頭，剛想拔腿離開，忽然瞥見白牧之身後出現的高挑人影，是和白牧之經常形影不離的曲瓦院士。

他撞進曲瓦銀灰色眼神中的那一瞬間，仿佛被冰錐從頭頂直刺入心髒，四肢百骸都蔓延起數九寒天般的涼意。

他聽見周圍隐隐約約的笑聲和議論聲，卻分辨不出他們在說什麼。

就在他的感官陷入一片混沌時，白牧之正好側身，擋住了那道令他如墜深淵的目光。

“講座結束了？”

“嗯。”

“那走吧，老闆，别扣我摸魚的工資哦。”

他們倆仿佛有種特殊的磁場，任何人都插不進去，隻要一對視，眼裡就隻有彼此。

曲瓦和白牧之離開後，有人撫着心口感慨：“正宮的氣勢就是不一樣。”

“我還以為曲院士是溫柔型……”

“開玩笑，敢活剝畸态獸的人你說他溫柔？”

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方才告白失敗的男生把花塞進外套内，将連帽衫的帽子扣在頭上，避開人群似有若無的視線，悶不吭聲往回走。

在機甲訓練場看到白牧之的身影時，他震驚到連最基礎的操作都失誤了，幸好當時白牧之看不到他的臉。

朝思暮想的人出現在眼前，他腎上腺素飙升。連滾帶爬跑出訓練場，狂奔回宿舍拿出精心養育的星辰花包好，循着風聲來到白牧之最後出現的地方。

本想送束花就走，結果看見白牧之笑容燦爛的模樣，頭腦發熱便選擇了告白。

現在倒好，花沒送出去，還被喜歡的人教育一頓。

沮喪和失落萦繞着他，連步伐都變得無比沉重。

就在此時，他的光腦突然收到一條來自陌生人的訊息：

【同學，我欣賞你的坦誠和勇敢。】

【祝你的下一次告白是水到渠成而非熱血上頭，是雙向奔赴的笃定而非孤注一擲的豪賭。】

【願你能遇見靈魂相契的缪斯。】

……

他鼻子發酸，心想：怎麼會有這麼溫柔的人？

怔然伫立片刻，而後他暗自·将這條訊息放進收藏夾，摘掉帽子，繼續往回走。

将陰影甩在身後。