“快上車，哈利！”羅恩為他打開車門，哈利把海德薇的籠子遞給他，随即抓着窗框就往車裡跳——

糟糕，被弗農姨夫抓住了一隻腳，但好幾隻胳膊同時用力地拉着他，汽車立刻調頭就跑，終于将他拔河成功——他給羅恩他們描述完這個形容，還多花了點時間來解釋什麼是拔河。

“生日快樂，哈利。”羅恩在夜色中沖他沒心沒肺地笑着，他也跟着咧開嘴。

“回家咯！”汽車在夜空中隐形，載着一車男孩駛向遠方的家。

路上，哈利講着突然出現的多比想要阻止他回霍格沃茨，弗雷德問他在學校有沒有什麼仇人，他和羅恩立刻異口同聲地回答，有。

“德拉科·馬爾福。”他解釋說，“他恨我。”

喬治問他是不是盧修斯·馬爾福的兒子，并告訴哈利，他爸爸說起過那個盧修斯·馬爾福是神秘人的手下。

接着他們又講了些家養小精靈、沒收到的回信、老貓頭鷹埃羅爾、珀西的異常、韋斯萊先生的工作……熱熱鬧鬧的飛車把小夥子們帶到了奧特裡-聖卡奇波爾，緊接着弗雷德把車降低，在初現的霞光裡，車子落到了韋斯萊家的車庫。哈利好奇地打量着周圍的一切。

他們穿過院子，路過寫着“陋居”的牌子，幾隻褐色的肥雞跑過他們腳邊，羅恩左右看看，說，不怎麼樣吧。

“太棒了。”但是哈利快樂地說。

弗雷德轉頭朝他們笑笑，招呼他們輕聲上樓，計劃給韋斯萊夫人一個驚喜——也有可能是驚吓。

結果羅恩對他房間的介紹講到一半，他們的驚吓倒是提前降臨了。

“行啊。”韋斯萊夫人從院子那頭快步趕來，停在他們面前，叉着腰挨個審視着面帶愧疚的孩子們。

喬治試圖用活潑可愛的語調和媽媽打招呼，但她顯然不領情，低沉着聲音說她有多着急。

等她把三個長得比她都高的兒子們狠狠訓斥了一頓後，這時才轉向哈利，哈利有些緊張，但她對他和藹地笑笑，叫他“親愛的哈利”，讓他進屋先吃點早飯。

哈利瞄了一眼羅恩，看到他點頭後才跟了上去。

在陋居的日子讓哈利第一次像有了家的感覺，盡管霍格沃茨也很好，但家和學校還是不一樣的。韋斯萊夫人會為他補襪子，總嫌他吃得太少，怕他餓着；韋斯萊先生很樂意跟他打聽麻瓜的事情，還會和妻子一起驕傲地談起在外工作的比爾和查理；羅恩和他分享房間，跟他講查德利火炮隊的故事；雙胞胎夥同羅恩和他比賽誰把地精扔得更遠；珀西對他很有禮貌；最小的妹妹金妮對他很是好奇，一開始甚至不敢接近他，直到聽見他聊起魁地奇才開始加入他們的談話；他甚至還收到了赫敏的來信和生日禮物……

陋居裡有一個盛情溫暖的家。哈利覺得自己簡直活在夢裡。

這樣的日子大約過了一個星期，孩子們都收到了霍格沃茨的來信，對着書單上成套的洛哈特的書面面相觑，弗雷德還懷疑新來的黑魔法防禦課老師是他崇拜者。

等到定好買東西的日子到了，哈利卻因為第一次使用飛路粉而意外被送到了翻倒巷。等他滿身煤灰從壁爐裡鑽出來之後，竟然撞見了馬爾福父子倆，小馬爾福還對玻璃眼球、光榮之手和蛋白石項鍊等亂七八糟的東西表露出興趣。好不容易等他們離開了，他立刻溜出店門。

“不是迷路了吧，親愛的？”一個老巫婆突然攔住他的去路，他大感不妙，急着後退，但她顯然不打算放過他。

“嗨，走這裡。”有人從他背後走過，順便扯了下他的外套，聲音從他右耳飄到左耳。他立刻跟着她跑走，連拐三個彎，老巫婆的尖叫聲還在他們身後回響着，但他們已經成功甩掉她了。

哈利這才有空仔細看看那個帶他離開的女巫，她黑發黑眼，穿一身黑袍，戴着兜帽，目光炯炯有神。

“謝謝。”

“你是……哈利·波特？”她也在打量着他，視線在他額頭短暫停留。

哈利着急地用手梳了兩下劉海試圖遮住額頭，想着該怎麼從她面前溜之大吉。但她的下一句話讓他改變了主意。

“克裡斯汀和我說起過你，我是琳達·珂爾，幸會，哈利。”她微笑着向他伸出手。“我可以這樣叫你嗎？克裡斯汀的朋友也是我的朋友。”