幸得九公主慷慨借出自己的衛兵，棚草巷裡所有被困人員皆已獲救。

縣衙的文官正在加緊統計各家各戶受災的具體數目。

李潼組織民兵與縣兵一起連夜清理殘骸，疏通道路。

雨幕淺淺，夜空中揚起絲絲涼意。

易知舟護着官轎回到驿館門口，官轎落了地，青柑撐傘，松蘿掀簾。

他的目光卻落在年久失修的石闆路上，連下了兩日雨，沿途不少坑窪都蓄滿了水，想起那雙雲翹履，他心底忽然生出一個念頭。

但餘光瞥見自己的盔甲上沾滿了污泥，手腕翻轉看向掌心，因為刨坑留下許多縱橫交錯的血道與水泡，擡頭再看她火紅的石榴裙擺簇新潔淨，兩相比較之下，他苦笑一聲，打消了念頭。

毫不知情的元季瑤躬身下了轎子，翹頭履踩在濕滑的石闆路上，一步一步，火紅的石榴裙擺拾級而上，忽然腳步一頓，秀麗的身影出其不意轉向衆人，甜美的聲線在雨夜中格外引人注意：

''今日，幸得諸位将士慷慨助力，解樂道之困，本宮會奏明父皇，為各位請功。''

此語一出，衆人都喜出望外，功勞誰不喜歡啊，尤其是這種助人為樂，行善積德之功。

這一批衛兵都是八皇子的親信，多年來衷心追随八皇子殿下，尤其是去歲在滇南，一衆人更是出生入死，險象環生；與之相比，昨夜的搶險救災實在不算什麼，隻是沒想到九公主竟會如此心思細膩，年輕熱血的精兵強将瞬間信心滿漲。

她掃過這些年輕熱切的目光，他們雖滿身污泥卻一點也不狼狽，相反，每個人身上都閃着爍爍金光，他們都是北朝忠勇無畏的将士，是最最最可愛的人呐。

至此，她又連忙補上一句：''得寶，趁着還未歇業，去熟食鋪子買些肉來，今晚給大夥兒加菜。''

這句話徹底點燃了在場衛兵們的心，年輕兒郎們精神奕奕，齊聲向台階上高呼：

''公主殿下，千秋萬福。''

''公主殿下，千秋萬福。''

細細密密的雨絲劃破夜空，人群中的易大人久久仰目，視線落在那道火紅的倩影上。

素來古井無波的心竟悄然蕩起了漣漪。

*

雖在樂道縣多耽誤了一日，但好在翌日天晴，碧空如洗。

經過一整夜的休整，易大人一早現身北院門口，除了側臉那兩道傷口，其餘皆恢複如初，銀白盔甲，拓跋如松。

與他一對比，隻睡了兩個時辰的李大人就難掩滿臉疲态了。

易知舟：'昨日公主不是留下口谕，特許你今早不必送行？'

一身官服的李潼張嘴打個哈欠：''那哪能行啊？堂堂公主殿下親臨樂道，我身為縣令，怎能失了禮數？再說了，昨晚你派人送的信，我看了，臨淵啊，師兄代樂道全縣兩千六百餘口人感謝你啊。''

易知舟渾不在意地笑出了聲：''千萬别，我隻是替你引薦一下。工部的何大人為官嚴謹，樂道縣修固一事，你務必做好詳細的籌劃，若是連何大人那一關都過不了······''

易知舟點到為止，李潼立即心領神會的點點頭：''你放心，我一定會留心此事。''

他昨夜替李大人盤算過，此番要重修民居，治療傷員、疏通淤積······樣樣都得花錢。

往後若是想徹底避免發生這類災害，更亟需加固山體，栽種植被······可這些事都花費巨大，顯然不是一個縣可以承受的。

樂道縣貧，李潼又是清廉之官······

所以他私下寫了一封信，向工部的何大人介紹了樂道的情況，希望工部可以注意到這個偏遠又貧瘠的小縣城。

約莫一盞茶的功夫，青柑與綠蘿一左一右攙扶着九公主現身。

她一襲绛紫色繡花水雲碧羅衣，錦繡滾邊上墜着顆顆盈亮飽滿的珍珠，腕上戴着那串櫻紅十八子手串。

易知舟倏爾垂眸，隻聽身旁的李大人行禮問安。

帷帽遮掩了她的面容，可聽語氣，九公主的心情不錯。

''李大人免禮，父皇向來心系北朝百姓，此番樂道受了災，還請大人務必要安頓好災民，切莫叫他們無家可歸。''

語落，身側的青柑捧着錦盒遞過來。

元季瑤：''這是本宮的一點心意。''

李潼看了一眼金燦燦的元寶整整齊齊地擺放在内，面對如此巨額的賞賜，他一時有點拿不定主意，于是偷瞄一眼公主身後的易大人。

見後者暗暗點頭，他才放心大膽的收下。

九公主那豪華寬大的馬車還在停在樂道城門外頭，她照例乘坐李大人的官轎出了城門，待登上馬車後，豔陽已經挂在了頭頂。

易李二人點頭緻意後，一行車馬浩浩蕩蕩駛出了樂道縣，順着空無一人的官道向西而行。

今日一早，得寶已經用香熏過一遍，此刻馬車内充斥着淡淡的月支香味。

九公主取下帷帽坐在裡頭，心情說不上輕松。

松蘿小心翼翼發問：''殿下好心賜下巨額賞金，萬一那李大人私自貪墨······''

元季瑤想起自己這兩日乘坐的官轎，簾布裡頭僅有一張四四方方的蒲草團，除此以外空無一物。

官轎是官員身份的象征，都城各級官員在規制的範圍内，都會想盡辦法添置物件，她曾經見過的轎子，哪怕空間逼仄，也少不得香爐，茶盞，獸皮墊······炎夏有冰鑒，冬日有暖龛。

元季瑤：''本宮相信他是個好官。''

松蘿不解：''殿下來樂道才短短兩日，為何笃信李大人？''

末了，踏踏馬蹄聲中，一扇之隔，他聽見九公主清甜的聲音響起：''他的至交好友，總是錯不了的。''