二人步至石碑正首，面朝一早便排列整齊有序的衆弟子。滄琰學着雲慈素日裡那副清冷逼人的模樣，一記凜冽的目光淡淡自場内諸弟子身上掃過。

目光微頓，他留意到其間兩道熟悉的身影，皆是昨日方才見過面的——路鳴、風青淼。此二人不知分别出于何種動機，皆搶占在第一排正中央的位置，格外醒目，便是他想要留意不到都難。

滄琰挑挑眉，方欲開口，便見路鳴一雙眼眸瞪得溜圓，直直注視着他，目光灼灼，他被盯得有些許的不自在，沒忍住問道：“那個，路鳴師弟啊，你是有什麼話想要同我說嗎？”

乍然被點名，路鳴面上一紅，慌忙低下頭去，手指無意識地絞緊衣角，支支吾吾道：“沒、沒什麼，我隻是……隻是……”

他阖了阖眼眸，猛地深吸一口氣，似乎終于鼓足了勇氣，語速飛快卻清晰地說道：“上回早課，弟子因故未能到場，沒曾想大師姐竟為了不耽誤我的修習進度，給大家都放了一整天的假，弟子心中……實在是感激不盡！”

說罷，路鳴蓦然擡頭，一雙眸子淚光盈盈，如同仰望神明般直勾勾凝着滄琰。滄琰心裡咯噔一聲，背脊微微發僵，下意識地偏過頭觑向側後方的雲慈。

雲慈壓低聲音質問道：“你不是說，是師父給他們放的假麼？”

滄琰目光遊移，含糊其辭地小聲狡辯道：“對啊，是我揣測的……師父的意思嘛。”

雲慈眉頭微蹙，顯然對滄琰的解釋并不認同，但眼下衆目睽睽，她也不好再多說什麼，隻得低聲提醒他：“先應付過去再說。”

滄琰輕咳一聲，裝作沒聽見她的話，重新将目光投向路鳴：“其實我給大家放假也并不完全是因為你，而是因為——”

他眸光一動，随即轉過身面向衆弟子，擲地有聲道：“上上一回早課，我教了你們清元劍法第七百六十八式。為了檢驗一下你們平日是否有勤加修習，今日我便随意抽幾人上前，分别演示一番。”

此話一出，演武場内頓時一片肅靜，衆弟子面面相觑，神色各異。有人面露自信，有人則略顯緊張，但無一例外皆對這突如其來的考核毫無準備。

滄琰偏過頭朝雲慈得意一笑。

這般法子，是他從魔界與凡界交界之地的一位教書先生處學來的。

在瑤姬将他獻給前任魔君禦冥之前，也曾好生養過他一段時日。那時，他便跟着這位先生習字讀書。一同讀書的孩童大多貪玩懈怠，先生便想出了諸如此類的衆多法子來督促他們。

滄琰朝她揚了揚眉梢，輕笑道：“怎麼樣，我這法子不錯吧？”

雲慈眉心微蹙，沉着嗓音冷聲斥道：“簡直胡鬧！”

清元劍法第七百六十八式雖說不算是特别複雜，但亦不是每名弟子皆能夠熟練掌握的。叫他這般胡亂搞上一番，恐怕是要讓不少弟子出醜了。出醜事小，可若是道心受損問題可就嚴重多了。

然而，滄琰卻似乎對她心中所想一無所知，抑或是即便知曉了亦毫不在意，懶散的目光在衆弟子中掃視了一圈，最終落在了路鳴身上。

他微微勾唇，語氣輕松地道：“路鳴師弟，既然你方才說了那般感激我，不若便就從你開始吧。”

路鳴聞言，面色瞬時蒼白一片，額頭上甚至浸出了細密的汗珠。他結結巴巴地道：“大、大大師姐，我我我……”

滄琰見狀，心中暗笑，面上卻依舊維持着那副嚴肅的神情，故作失望道：“怎麼？難不成，你隻是口頭上說說感激我，實則連我教的劍法都沒有好好修習？”

路鳴連忙搖頭，急切之中甚而險些咬到自己的舌頭：“不、不是的！”

雲慈眉心輕旋，有些看不下去，正思索着尋個什麼由頭打斷這般荒唐之事。卻見路鳴已然咬咬牙，硬着頭皮走上前來，緩緩抽出腰側别着的宗門弟子統一分發的木質長劍，緊張得連劍尖都打着顫。

他深吸一口氣，阖上眼眸，努力回想着劍招，提劍起勢。一招一式雖說算不上驚豔，但亦是挑不出錯處。

滄琰有些意外，原本依照他對路鳴的印象，覺着他應當是位偷奸耍滑的慣犯、劣等生裡的劣等生。

滄琰不覺誇贊道：“不錯嘛。”

路鳴垂着腦袋嗡聲嗡氣道：“大師姐親自教的，弟子自然是會認真練的。”

滄琰被他這句回答逗樂了：“那若是旁人來教，你便不認真練了是怎的？”

路鳴抿抿唇，半晌沒想出什麼妥善的答複，一張圓臉憋得通紅。滄琰扯了扯唇角，擺擺手不再逗他：“你先下去吧。”

路鳴垂首将面頰掩在頸間，雙腿似是因着方才過于緊張而微微發軟，打着顫地回到排列之中。

滄琰眼神抽了抽，将目光從他身上移開，複又望向他身側的風青淼。

先前聽雲慈提起過，此人的資質說是平庸，實則奇差無比，但勝在勤奮刻苦，他一時竟對這“笨鳥”究竟能否先飛起了些好奇的心思。外加上她的師父是那位令人不悅的崔長老。

滄琰心中既有借機報複的念頭，又夾雜着幾分對她的好奇。遂不假思索地指向她：“就你了，演示一遍吧。”

風青淼蜷了蜷手指，忐忑不安地上前，她提起木劍，努力将呼吸勻平，心中默念其中要訣，然而方使出第一招，便因靈力運轉出了岔子，木劍脫手飛出，直直朝滄琰的方向疾射而去。

滄琰原本一心撲在看熱鬧之上，唇角挂着的那抹戲谑的笑意尚未來得及收起，哪裡會料得到這“笨鳥”竟還有如此“神來之筆”，一時之間躲閃不及，劍光一閃，“嘶啦”一聲響，他的衣袖竟被生生削斷了一截。

演武場内一片寂靜，衆弟子皆目瞪口呆。

風青淼面色漲紅，手足無措地站在原地，急促解釋着：“大師姐，抱歉，弟子真的不是有意的！”

滄琰垂眸望了眼墜落在地的半截衣袖，複又擡首瞥向風青淼，唇角微微抽搐，似笑非笑：“好一個‘斷袖之劍’啊，青淼師妹的劍法當真是别具一格。”