看着瓦倫丁安靜如雞的背影遠離，夏蓋蟲化的雙目逐漸恢複正常，那雙蒼翠的綠眸重新變得冷淡平靜，在阿缇琉絲身邊呆久了，這個雌蟲有時會将自己主人的神情學個十成十。

跟我搶什麼。

他并不屬于我。

他也不應屬于任何人，他隻應屬于勝利，屬于傳奇，屬于他注定成為的光輝史詩。

此後的日子裡，瓦倫丁對自己的長官展開了熱烈赤忱的追求，這位來自少數種的雌蟲性格明烈，雖然面對阿缇琉絲時總顯得羞赧，卻始終堅定不移，大膽執着。他在戰場上向來勇往直前、一騎當先，蟲态更是兇戾無比的泰坦甲蟲，卻熱愛歌舞與詩歌，對藝術的敏銳感知力柔軟如雄蟲，是蟲族劊子手與詩人矛盾性的經典統一。

他給阿缇琉絲寫了無數的情書，後者驚詫于他的精力，于是給整個伊德瑞迩營都加練，而他則在訓練結束後帶着被戰友們借切磋之名暗下毒手的淤青，趴在床頭給阿缇琉絲寫更多的情書。

他寫：

我給你絕望的日落，荒郊的月亮。

這首詩，第一次令阿缇琉絲當衆展顔。

這個不屈不撓的雌蟲由此名聲遍布九大軍團，連總參謀部的蟲族提起瓦倫丁都是——“啊，那個有本事讓厄喀德那露出笑顔的年輕雌蟲。”

帝國七大傳說之一，厄喀德那的美貌，這個家族的所有雄蟲幾乎全都冷豔如冰山。

恥于說出海誓山盟的列昂副軍長終于再也無法坐住，他開始學着去看阿缇琉絲會看的詩集，去聽阿缇琉絲會聽的音樂，去愛阿缇琉絲會愛的一切。

這一年，是列昂認識阿缇琉絲的第五年，他終于給對方寫去第一封情書。

“萬物逝去，而你的長夏永不凋零。”

他還是沒有說出“我愛你”，而是說“你比生命永恒”。

這一年，是海姆冥界平定後的第一年，也是厄喀德那家族憑借這顆星球上的礦物資源鲸吞其他勢力的第一年，殘酷的洗牌正式開始。

這一年，行政廳的攝政首相更疊換任，幾乎從不公開露面的蘭因大公面對黑壓壓的鏡頭，溫柔地說：下任攝政首相隻會出自厄喀德那。

這一年，九大選帝侯之一的波呂斐斯家族正式入駐第七軍團，宣布将尋求更為強大的軍事力量來提防某些野心家。

被波呂斐斯内涵為野心家的蘭因大公則正在提豐城堡悠閑地遛狗，這位高等級雄蟲雖然近二十年來一直身體孱弱，早年卻也曾因無與倫比的精神力聞名帝國。

原本被他牽着的乖順三頭犬突然凝神轉向某個方位，歪着大腦袋似乎企圖接收某種信号，它變得躁動不安，呼哧呼哧吐着舌頭，急切地往花園外看去，恨不得拖着蘭因就往外跑。

手中的牽引繩瞬間繃直，蘭因也沒有強求，而是順其自然地松開缰繩，笑着看這隻大狗撒着四條腿歡快地朝外狂奔。不出五分鐘，有着三角形直立耳的大狗就瘋狂地圍着阿缇琉絲轉圈圈，速度快到差點咬到自己的尾巴，它跟随着自己主人的腳步回到花園，而阿缇琉絲隻能無奈地彎腰怒搓狗頭，才讓這隻矯健魁梧的大狗心滿意足地從喉嚨裡發出輕柔溫和的哼哼聲。

一身白衣白褲，看上去無比悠閑适意的蘭因含笑看着自己的蟲崽，叮囑道：“攝政首相大選在即，注意安全。”

阿缇琉絲拂去軍褲上沾着的一撮狗毛，開玩笑道：“注意誰的安全？”

他接着挑眉看向自己的雄父：“雄父昨天在媒體前的發言，難道不是對我說的麼？”

蘭因眸色深沉，笑意仍舊高貴溫柔：“阿摩可以做到麼？”

“神教虎視眈眈，躁動之際，真的要對其他選帝侯動手？”

蘭因長歎一聲：“阿摩，你隻是平定了海姆冥界，卻不知道它對我們有多重要。鐵河中的微量元素，是帝國各類重能武器的重要來源，現在這顆星球并不屬于帝國，而是屬于你雌父的第一軍團。既然——”

溫柔的表面終于被寸寸撕裂，蘭因漆黑的瞳孔在這瞬間有如深淵，他的眸光充斥冷酷與凜然：“既然面對神教總是内讧，那麼就讓他們接受我們的領導。利用、領導、保護我們可以掌握的每一個蟲族，你在很小的時候，就應該已經明白了這個道理。”

年輕美麗的雄蟲聞言聳肩，給了蘭因大公兩個選擇：“雄父希望我以溫柔的手段解決，還是以殘酷的手段解決？”

“我們的字典裡，絕無溫柔。”

雪白修長的手指無意識揉捏着掌中敦厚圓闊的毛茸狗耳，阿缇琉絲似乎是想到了什麼有趣的事情，慢慢勾出一個冷豔中透着殘忍的笑容：“那麼，既然要洗牌，當然要讓對手無牌可用。”

一擊斃命，做事做絕，才是厄喀德那的風格。

這個家族的雄蟲，不僅冷漠美豔，同樣野心勃勃。