直到那個科普特派指出上遊的水域是伊德庫湖的西岸，隻要順利挖通就能獲得充沛的水量。水手們聞訊充滿了幹勁，繼續低頭開挖水渠，甚至唱起了号子。然而就在此時，一陣散發着惡臭的緩風從坡上吹來，引得衆人紛紛扭頭掩住口鼻。
鮑德溫解下頭巾蒙在臉上，向衆人遞去一個警示的目光，率先朝高處走去。他不知道等到自己的會是什麼，正如同多年前在蒙吉薩，遠望天際的烽煙，他縱馬登上那座沙丘的時候看見被付之一炬劫掠一空的村落，以及陷入狂歡毫無防備的薩拉森軍。
他屏息蹲下身查看，那是一片覆蓋有大量腐殖質的淺水，也生長着蘆葦，但死去腐敗的更多，有透明氣泡如同燒開的水般冒出，灘塗延伸不了幾碼就成為了深度過腰的水域。
随後就是那場大膽的引爆。在提醒衆人避開水道與豁口後，一名自告奮勇的水手以驚人的臂力将一支火把抛向了淺水區。
他們來了。黑發青年率先矮身從水裡撈起一根抛來的纜繩，将原本漂在水中的部分拉直，在腰上繞了一圈又握緊它的上端。“我要怎麼做？”他困惑地問身邊的威尼斯人。
對方則露出一個長輩式的不懷好意的笑容，他的牙齒看起來很白亮，“你真的準備好了嗎？”
他不明所以地挑眉。
接着就被從背後猛地推了一把，朝那片水域撲了出去。
…
“你心裡想着什麼？”恍惚間他眨了眨眼，覺得那張臉像極了她，“你不怕死。這不是第一次了。”
他濕透的頭發黏在臉上，渾身污泥地卡在舷側和那人的肩膀之間，勉強維持不倒下去，像條掉進陰溝的流浪狗。
“她。”他嘶啞地說，“以及主。”
…
由于水的浮力，他被推下堤岸後沒有摔得很慘，雙手幾乎沒有費力就飄到了船下，接下去就準備抓着纜繩往上爬了。對當下的他來說這是個艱巨的挑戰。照着其他水手的做法，先借助浮力折過半身踩到隐于水下的船舷，随後攥緊在四指上繞過一圈的纜繩拉起自己開始爬。實際上船舷上端離吃水線隻有一個半自己的高度，可是經驗不豐富者隻能一寸一寸地往上挪。
哪怕空氣凝滞、身着甲衣時會有些悶，冬季的水依舊刺骨——暴/露在空氣中時寒意尤甚，他甩掉一些發梢上的水珠打了個哆嗦，照這樣下去遲早會抽筋，他必須快些。粗糙多刺毛的纜繩不斷地刮擦着掌心使他保持清醒，同時必須留意占滿淤泥的靴底是否打滑。襯衣緊貼着皮膚阻礙了動作，算是洗了個澡沖掉了一點惡臭，隻是依舊不太好受。
他擡頭向上看，發現已經完成了接近一半。尤裡烏斯驚喜地笑着出現在他上方（很好奇他為什麼還笑得出來），“主啊，你還活着，太好了！”
鮑德溫隻覺得腦海裡一片空白，他終于明白這對姐弟相似的不止是長相。
“需要我把你拉上來嗎？” 金發青年還在锲而不舍地攻擊。
就在這時，在他們看不見的地方急流變向，船體突然搖晃了一下，他回過神來時感覺自己正在墜落。
…
“你不知道你對她來說有多麼重要。”約内斯坐在對面的桌子上平靜地說，他不記得對方有過如此平靜地時候，“就算是為了她，你也不應該.....”說到這裡金發領主歎了口氣。
“會沒事的。” 他被腰後舊傷的痛楚釘在床闆上，掙紮着扭過頭說，“别告訴她，别對我歎氣。抱歉，我又把床弄髒了。”
“你有兄弟姐妹嗎？像我和她這樣。”約内斯突然問道，“我認為有兄弟姐妹的人至少不會那麼.....不惜命。”
…
鮑德溫突然意識到自己徹底忘記了一個問題。而忘記不等于不存在。
在腳底打滑後他整個人被吊在了纜繩上，當船體回正時被反着重重掼在船舷上。撞擊腰背的劇痛差點使他喊出聲，幾乎意識抽離無法支配身體，于是緊握繩索的手松了，開始飛速下滑，感覺到舷闆不斷刮擦着身側，棱紋木條一根接一根劃過，耳廓刺痛，隻聽得到疾風穿梭，仿佛墜落沒有盡頭。
現實被抽離，在他的腦海中閃爍着兩枚戒指的光彩，其中一枚是王國的權戒，代表着他無法選擇死去也無法主宰自身的理由與責任，至于另一枚.....他将它送給了誰？不是達芙涅。枯萎的大馬士革玫瑰爬滿蛆蟲，骷髅披金戴銀聞歌而舞……耶路撒冷的花園裡金合歡開遍、油橄榄的枝葉拂過男孩女孩的發梢，遠處阿克薩清真寺穹頂上的光芒如此奪目....重逢之日他将黑色的戒指給她，記住今日的我，但不要想象明日的我....人終有一死，但我們畢竟活過。
茜貝拉，他的姐妹，他的血緣聯結，他的鏡子，他本應擁有的将來。而除了她，他還有很多很多。
繩索在腰上施加的壓力擠幹了肺部空氣、在舊患處勒得他半身發麻，渾濁的急流正在下方不到一英尺之處咆哮。在這一刻世界上隻剩下他一個人。現在連扭動一下轉個方向都是奢望，到頭來還是活在别人的施舍上。
“啊，約内斯，”不知過了多久，他強行抑制住嗓音裡的顫抖仰頭道，“麻煩你……把我拉上去。”
…
你還有親人嗎？這似乎是對方的問題。要将他們視作你活下去的理由。他曾經對此嗤之以鼻，隻有我自己才能決定，而不是他們。
“我有一個姐姐，一個妹妹。”他怔怔地說，牆上的油燈跳動着昏黃微暗的火光，使人感覺自己的生命也将像它一樣消逝，卻依舊不肯放棄閃爍下去的希望，“隻要我不想死，我就不會死。我愛她們，我将會見到她們。”
“你把我拖回來一次，我也把你拖了回來。”達芙涅的兄弟疲憊地說，“這樣我們便不相欠了。”