金玉露剝開一個雞蛋，小口小口咬着，道：“你為什麼早些時候不來？”

趙清道：“啊？”

見他這副癡呆模樣，金玉露氣不打一處來，瞪了一眼就要走。趙清趕忙拉住她，又覺得此等行為僭越，慌忙松開手。

“我忙着考試，一直在溫書，沒時間。”

“也對，考試自然是重要的。”

“你也是重要的！”趙清看着金玉露的眼睛，布滿血絲的眼睛裡面閃爍着熠熠的光芒。

“你這是什麼意思。”金玉露垂着眼皮問道。

“我家裡一窮二白，雖然父親是個小官，但是并無積蓄。我……隻有考出功名，才能給你更好的生活。我……我想娶你。”

金玉露狐狸一般微微翹起的眼睛瞪大，她簡直不敢相信自己聽見了什麼。

“你想娶我？”金玉露笑了，道：“哈哈，你想娶我？你才見過我幾面就想娶我？公子怕是還沒有睡醒吧，說什麼夢話呢。”

趙清目光灼灼，雖然被喜歡的姑娘挖苦，但是沒有一點退縮之意，他堅定道：“今日唐突姑娘，本不該這般草率就言定婚姻大事，在此向姑娘緻歉。”趙清雙手作揖，深深一躬，“三媒六聘，三書六禮定是一樣都不能少的。家中父母不在此地，且容我修書一封，禀告父母，再請媒人前來說項。”

“等等。”金玉露打斷喋喋不休的趙清，“我看出來了，你是真沒睡醒。我說要嫁給你了嗎，你怎麼還擅自做主。什麼父母，什麼媒人。你再胡說八道我就要給你轟出去了。”

“是我不好，隻顧着自己的想法，忘了問姑娘的意願。”趙清鄭重其事道：“金姑娘，請問你願意嫁給我嗎？”

“不願意。”金玉露覺得這人瘋了，斬釘截鐵地拒絕。

“我對姑娘一見傾心，雖然并無孟浪之意，但确實魂牽夢萦。既然姑娘不願，在下也不會再糾纏姑娘。再會。”趙清臉色慘白遊蕩出去。

“站住。”金玉露叫住趙清，抱着肩問道：“你可知，我是個妓女？”

趙清眼眶瞬間通紅，他踉踉跄跄走過去，把金玉露抱在懷裡。

失禮至極，卻也珍重至極。

*

皇宮裡面，皇後喝着酸棗茶，景藍把窗戶敞開一條縫，點上熏香，掩蓋房間裡面藥湯的味道。皇後逗着窗前的兩隻紅嘴鹦哥，鳥兒缱绻，她問道：“皇上昨夜還是在她那裡嗎？”

若說以前，皇後娘娘口中的她可能是後宮嫔妃裡的任何一個人，但是自從春獵那個人進宮以後，就成了她的專屬稱呼。景藍撒香料的手頓了一下，又恢複如常，道：“回娘娘的話，是。不過也沒什麼，皇上不過是圖新鮮，過一陣子興許就不感興趣了呢。”

皇後眼神沉沉，道：“新鮮？傻姑娘，這可不是新鮮，她和後宮裡面所有的女人都不一樣。她的眼睛裡面能看出來野心，滔天的野心！她絕不會止步于此，她會一步一步往上爬，她會搶奪我的位置。她甚至還想更進一步，景藍，你說皇上天天在她那，她會不會第一個生出孩子。”

“不會的，娘娘。”景藍放下香爐，走到皇後身邊，定定道：“後宮中的第一個孩子，不管是誰生的，隻能是您的。”

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沈春秋陪伴在皇帝身邊，嬌笑連連，道：“陛下身體越來越好，可不就是張天師的功勞嗎。虧得他日夜不停，勞心勞力，制出金丹。”

皇帝被她逗笑，讓張天塞把金丹呈上來，他捏在手中，沈春秋給他遞過一杯水，見他遲遲不動，便問道：“皇上為何還不服用？”

皇帝笑笑，道：“想起有人對朕說，這金丹對身體有害。”

張天塞聞言胡子一翹，不屑地垂眸。沈春秋驚訝道：“誰人口出狂言？竟然妄言張天師的金丹不好？”

“無誰。就是聽人嚼了兩句舌頭罷了。你真覺得這金丹有用？”

沈春秋害羞到頭都擡不起來，整張臉粉嘟嘟的，小聲道：“臣妾果真覺得皇上無比神勇。”

皇帝聽後哈哈大笑，服下金丹。

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遠在千裡之外的北疆，蕭缙率領一衆兵馬把顧老将軍的營帳團團圍住，兵甲之氣彌漫春風都吹不進來的茫茫戈壁。顧老将軍從帳篷裡面出來，手持丈八青龍刀，“砰”的一聲紮在地上，激起黃沙陣陣。

“蕭缙，你要造反嗎？”