東州的百姓已經得到妥善的安置，臨時避難所足夠容納所有人，各地購來的糧食也都入庫，溫飽的問題一解決，沒有發生暴亂哄搶，災情就在可控制的範圍之内。
值得一提的是，白玉秀遠在京城，還托人給蕭北燃傳來信件，信一拿到手，老沉老沉的，從裡面倒出幾張銀票和許多花花綠綠的寶石。白玉秀廢話連篇，說了一大堆他們離開以後發生的事情。皇帝打算在小年這天邀請烏桓王子和公主進宮宴飲，讓他們一定要在小年之前回來。還說張妘櫻關禁閉也不消停，鬧得恭王妃不得安甯。又表達了對災區人民的關懷，說那幾張銀票是她的，寶石則是乞顔律和乞顔日珠的一點心意。
謝甯又添了一摞銀票一齊交給趙保名。他收到銀票和寶石以後當場表示虎兄無犬妹，又誇了一頓蕭北燃，說他的弟弟妹妹都是深明大義的善人，說明他這個兄長做得好，給弟弟妹妹樹立的良好的榜樣。然後洋洋灑灑寫了三封感謝信，托謝甯帶回去，交給白小姐和王子、公主。走之前，謝甯又拿出幾張銀票塞在趙保名家破敗的炕席下面。
等到啟程返京的那一天，有不少百姓都出來相送，趙保名夫妻兩個站在隊伍的最前排，穿着與難民一般無二。範西樓看見謝甯和蕭北燃，眼裡露出驚訝，轉瞬還是跟随衆人朝他們揮手送别。
來時路漫漫，歸去一身輕。
回去的路上沒有來時的急切，蕭北燃讓大部隊先行回京，自己的馬車則在漫天大雪中慢悠悠前行。謝甯還是縮在他懷裡，隻露出一顆腦袋看書，隻不過看的不是案卷、文書之類讓人犯困的東西，而是路邊淘來的話本子。
馬車裡生着旺旺的炭火，可謝甯還是覺得蕭北燃身上暖和，簾子被掀起一條小縫兒，清涼的夾雜着雪星的空氣卷進來，車廂裡并不沉悶。桌子上擺放着茶水和精緻的點心，蕭北燃捏起一塊放在謝甯的嘴邊。謝甯看得入迷，眼睛都不離開話本子一下，張嘴巴就着蕭北燃的手咬了一口。怕他噎到，蕭北燃又拿過茶水給他喝，謝甯喝了一半，搖搖頭，用嘴把茶杯拱走，挑了個舒服的姿勢繼續看。
“主子，前面到化州了，聽說那裡有廟會，可熱鬧了。”大黃在外面大喊，他現在是無論如何也不敢随意闖進有謝甯在的地方了。
蕭北燃想，謝甯嫁給他以後也一直沒有時間好好陪陪他，回到京城又是水深火熱等着，更無一刻安甯的時候，離過年還早，不如在外面陪他玩幾天。
蕭北燃淡淡道了聲“好”，然後低頭喝了一口水。喝完以後才反應過來，這隻杯子是謝甯的，看着上面重疊的兩塊水漬，他目光微閃，手指勾起，攥起拳頭，吞了口口水。
咚，咚咚，咚咚咚咚，咚。
到了化州，正是晚上最熱鬧的時候。廟會上萬家燈火，人聲鼎沸，許多攤位上裡三層外三地圍了好多人，爆發出陣陣喝彩聲。
原本謝甯還不想出來玩，話本子正在關鍵的地方，他撓心撓肺地想要看完。蕭北燃卻說看了一整天，眼睛會壞掉的，把他拖出來。看到這種盛大的民間活動，謝甯也從恹恹的狀态切換成好奇寶寶，什麼都想看一看。
“你的腿還好嗎？”謝甯問道。
蕭北燃自從被刺客吓到以後就能站起來了，雖然能堅持的時間不是很長，但總歸是好現象。如今出來遊玩，他自是不肯坐在輪椅上。謝甯也體貼地想到坐在輪椅上這麼長時間的人忽然能夠站起來了，肯定是不願再回到那種任人支配的狀态。所以也沒有強硬要求他，隻是每隔一盞茶的時間就要問一次還能堅持嗎。
大黑跟在後面盡忠職守，大黃則不怕死地悄悄翻白眼。
蕭北燃笑着搖搖頭，拉着他擠進一個攤位，裡面是套圈的，他掏出銀子買了一大把圈圈，放到謝甯手裡，挑眉道：“玩玩？”
謝甯看看手裡的圈，額，這是小孩子玩兒的吧，蕭北燃居然喜歡這種東西？想必是從小被管得嚴，沒有接觸過這種東西，所以即使長大了，再看見這種遊戲也格外吸引人。
謝甯看看手裡的圈圈，簡單，以前訓練有過類似的項目。他拿住竹圈手腕轉了兩下，“嗖”地飛出，然後精準地套中了最遠處的一個白瓷小豬。圍觀的百姓們都拍手叫好，老闆把小白豬拿過來放在謝甯手裡。
蕭北燃面露驚訝之色，謝甯想這樣會不會太拂他的面子，道了兩聲“僥幸”然後又扔出幾個竹圈，這次卻全都歪七扭八地飛出去，一個沒中。他低頭道：“我套得不好。”
蕭北燃見不得他這副樣子，像是誰給他委屈受了，不過是幾個圈圈而已。他輕聲道：“沒事。”然後雙腿叉開，站在謝甯身後，雙臂把他環住，右手把住謝甯的右手，手腕發力，帶動謝甯的手，瞄準，發射。一擊必中。
老闆原本看見謝甯第一次就套中了，有些惴惴，又見他後幾個都沒中，面露喜色，然後蕭北燃握着他的手套圈，一看那手法就是行家，老闆拉個臉，覺得今天要賠本。
謝甯被蕭北燃圈在身體裡，背後是他火熱寬大的胸膛。坐着的時候沒有感覺，一站起來謝甯才發現，蕭北燃真高啊，他的嘴巴可以到謝甯眼睛的位置，說話時微微彎腰，嘴去找耳朵。耳邊是他低沉的聲音，說話時帶起的風鑽進耳朵，又冷又熱。
“你看，中了吧。”笑聲也是低沉的，在耳邊。
謝甯感覺自己的耳朵要燒起來了。蕭北燃大到可以把謝甯整個人裝進去，兩人交疊而站，站在後面，根本發現不了蕭北燃前面還有一個人。熾熱席卷，謝甯感覺到自己全身都是薄汗，他微微掙動。但是蕭北燃正玩兒在興頭上，沒有注意到他的小動作，把着他的手又扔了幾個。
歡呼聲排山倒海，謝甯卻在這冰天雪地裡感受到一浪接一浪的熱潮。他的手背被蕭北燃的手心包裹，手心裡的繭子細密地磨着他的皮膚。酥酥麻麻的電流順着手背蹿上來，直達心尖兒。
謝甯沒有理會抱着獎品過來的老闆，轉過頭微微擡起，看向蕭北燃。恰好，蕭北燃也保持着擁抱的姿勢低下頭，凝視着謝甯。