隔日一早，姜合起身去上朝。章暮已在天不亮時便去了西京營，因着馬車上隻有他一人。

于大殿上，皇帝詳細說了邊北與東洋來人之事。邊北早年便與大楚結怨，從前的朝賀也是不情不願，如今肯主動來大楚，除開部落統一之外，怕不無挑釁章暮與皇帝之意。而東洋諸國雖也于去年統一不少，不過到底居于海上島國，兵力資源都有限，且統一後的東洋海主有休養生息之意，由此他們對大楚更多是為依附。

京中兵力布置由東西京營負責，其餘來人的瑣碎之事，便要由六部之中官員好生安頓。一通安排下，朝中臣子皆有事忙。

散朝前，崇明皇帝叮囑道：“懷珺，還有一月多你便要和轉玉成婚了，事雖忙，多交與下人做，小心身子。”

姜合道：“是，多謝父皇挂心。”

東洋人先行從東邊上岸，來此的那日帶了不少陸上少見的東西，崇明皇帝見此高興不少，拜見完後，立馬着人好生招待着去往驿館下榻。

三日後，六月初五這日，邊北也來了人。

“太子殿下怎麼也穿黑衣？”蘿依說着給姜合斟上了茶。

六月初，崇明皇帝為歡迎兩國來人以示友好，命人把邊北人來此必會經過的，京城最中央的太平大街布置起來，于今日邊北人來時開街，現下太平大街如過年一般熱鬧。

紅燈籠高高挂起，整條街彩帶飄揚，商販臉上都帶着喜色，橫穿太平大街的鹭河上紅船不斷，來來往往的女子臉上泛着紅光。馬蹄聲從遠緩緩及進，路旁站滿了看熱的人。

章暮接了皇帝的令與太子一同在門口等人來，他一身鎏金雲紋黑衣，發用銀冠高高豎起，騎在馬上，意氣風發，姜合仿佛又看見了那年得勝歸來的他。章暮一旁的太子也是一身黑衣，不過衣上花樣淩亂，頭發微散，看着不似來接人，倒似出遊。

二人并肩在前，從後看一時竟分不出尊卑。

司空允道：“太子一直是那般。”

處處都要跟人比，處處都比不過人。

蘿依想了想道：“也是。”

此時的姜合與司空允，在太平大街上一處視野最好的酒樓包間，看着遠處的城門和緩緩進來邊北人。

“這邊北人與我想象的不大一樣，長相還挺清秀的嘛。”蘿依又道。

幾人一同往下看去，城門大開，邊北人緩緩走來。

為首的一人騎在馬上，他穿着邊北特制的獸皮衣，衣裳在日頭照射下，随着他的動作泛起層層光澤。他胸前耳垂挂着狼牙，頭顱微揚，發用草編繩束起，眼神微眯，如一頭野獸看着城中人。

司空允道：“這是邊北的部落王，金察珏，他身後是邊北第一勇士，隻聽命金察珏一人，名叫金察玄。”

那人看見章暮後，唇角挑起一抹飽含深意的笑，徑直到了章暮面前。

“大将軍，許久不見。”金察珏笑道：“聽聞你在楚國朝廷升官了，現下是北安侯爺？”

章暮嗤笑道：“九王子這消息真是靈通啊。”

“哈哈，你都在這京中當了兩年侯爺了，我再不知曉，豈不是對你的不關心。”金察珏道：“我為你準備了一份大禮，大将軍何時回邊北看看？”

“不勞費心，歡迎你們來參加本侯的大婚之禮。”

金察珏笑意收斂，問道：“你那小娘子是何人，你與他成婚後可還會回邊北？”

這話說的，引得姜無都不禁轉頭看去。

“啧。”章暮懶得與他多說，“本侯去往邊北，隻有一件事。如今既已來我大楚朝賀，還是先見過皇上吧。”

“哼！”

“這是我朝太子殿下。”章暮介紹道。

姜無冷眼看去，金察珏道：“我隻知楚朝有皇帝，有你這個大将軍，其餘人認不得！”

姜無臉上出現裂痕，身後跟來的官員也倒吸一口涼氣，這金察人也太猖狂了些。

“放肆！還不跪下向太子殿下請罪！”身後一人道。

金察玄意欲抽刀，被金察珏擋回去了。

金察珏冷眼一瞥道：“金察人膝下有金，跪天，跪地，跪父王母後。你們的太子于我邊北有何功勞，值得我下馬跪一跪？”

那人一愣，姜無咬牙道：“你不願跪我，章暮讓你跪你便會跪他嗎？”

“他不會讓我跪，我也不會跪他。”金察珏道：“若想人人都跪你，那你便做出讓人臣服的功績來，身為一國儲君，隻在這偌大的京城中作威作福，出了大楚，何人識得你這空頭名号？”

沒有向他問好便罷了，還要在這大庭廣衆之下教訓他，姜無咬牙怒道：“本宮如何，不是你這邊北野人說了算的！”

眼見周圍議論紛紛，章暮沉臉道：“金察珏，既來大楚，便要遵着大楚的規矩，太子殿下不是你能置喙的。”

三人僵持許久，金察珏也不看姜無，抱拳道：“太子殿下。”

不耐煩地說完這句，他看向章暮道：“這樣好了吧？”

許多人看着，姜無心中再不滿意，也要拿出儲君的态度來，“進城吧。”

說完掉轉馬頭，率先走了出去。

眼見這一好戲，姜合笑道：“這金察珏更像中原人。”

“他與侯爺在邊北多次對上，常與我們接觸。此人心有統一邊北部落之志，侯爺很是欣賞。”司空允道。

“難怪有種别樣的氣質。”蘿依歎道：“陽剛得很。”

“此人身手甚好，用兵謀略得當。”司空允道：“如今邊北部落被他統一大半，手下兵力也成翻，他與其餘邊北不同，品行還算好，不行陰毒之事。”

邊北從前各族按号排名，如今金察珏統一大半後，便将所到之處都稱作東塔楮。

姜合看向邊北人身後所帶之物，十幾車貢品在後，轟如雷響地車輪聲一路向北，跟在車後跑的人漸漸都沒了蹤影，太平大街重新恢複熱鬧。

“小舅舅說的是。”姜合道。

司空允稍一思索道：“今日金察珏所言，怕是會讓太子恨上侯爺。”

姜合笑了下道：“随他，總歸他不是一日這樣了。”

屋内幾人都笑了笑，姜合起身道：“我先回去了，小舅舅，你也該去西京營了吧？”

司空允并未跟着在城門前等金察珏，今日在西京營的是章亭峥，算算時候，司空允也該去交班了。