蘿依走後，章暮在府中用過膳，便與章亭峥又匆匆回了軍營。

大戰在即，城内百姓雖無一人離城，但也出現了瘋狂搶米搶面的場面，姜合派章群和幾個官員出面穩住了場面，卻也不免有人受傷。

午後章群又被姜合指派着前去尚鎮探查情況，回來後道一切無恙。

隔日晨起，姜合用完飯後坐在堂中，又吩咐着章群給李光學的蛇換了兩條。

章群走後，姜合問道：“軍營如何？”

客衣道：“我們派去看着京都軍隊的人來信道，那些人隻定時向皇上發信彙報侯爺的事，倒是沒做陰損之事。京都軍隊被侯爺派來守着裘州城，侯爺大抵也有防備，未曾下令讓他們上戰場。”

姜合想了下，章暮大概不是有所防備，他向來對誰都公平，京都那些人多是一群花架子悶頭兵，做人的狗可行，戰場上刀劍無眼，若真讓他們去殺敵，也就隻有被踩死的命。

“看好他們。”姜合将暖茶捧在手心，半天也沒喝一口。

“是。”

自那日董不生來過之後，姜合心中總是莫名有種異樣感，母後已經不在了，現下他心裡牽挂不過寥寥幾人，董不生口中的故人是誰，姜合也不願細想。

他始終不相信，宮中密辛會傳出京城。

姜合吐出一口氣，道：“蘿依那邊來信了嗎？”

“還未。”

“再派兩個轉玉留下的人去紅玉樓。”

“是。”

客衣給姜合換了杯新茶，眼見自家殿下眉間的痕愈發深，忍不住心疼起來。

“殿下，不宜過思啊。”客衣道：“蘿依與侯爺走前還說讓您少操心呢。”

姜合歎了口氣，如章暮所說，如此亂世，百姓水深火熱，縱是有人叮咛囑咐，他又如何能在這四方的府中放心待着，什麼也不做。

“轉玉未曾再發信往京都了嗎？”姜合忽然問道。

客衣道：“未曾，侯爺在帳中議事時道隻要配合，無關兵多兵少。”

兵力到底是不如南洋一半多，他是天兵神将，萬夫不當。因着相信皇帝，便一人掰成幾瓣用，明晃晃的監軍在内，偏以為是體恤。可那人，眼看着他在前頭懸刺劍，也不肯多派兵一個，生怕章暮有不臣之心。

姜合轉了轉手中的茶碗道：“還有五日，南洋便出兵了。”

“是。”客衣眼見自家殿下的愁容，亦無可奈何：“殿下，可要做些什麼？”

姜合搖了搖頭道：“看住董不生和軍營裡京都的人，讓他無後患就行。”

“是。”客衣安慰道：“殿下且安心，侯爺神勇，南洋島國，當是不足為慮。”

風吹過院中，吹過草木，吹到人心。

五日後，裘州城北全部戒嚴，裘州城南盡數待戰。

月臨西山，震天的馬蹄聲從神秀山前傳來裘州城内，裘州城許久不曾打仗，此刻整座城像是犯了錯的孩童，躲在軍隊後不知如何應對。

将軍府燭火通明，坐在府中似能聽見哀嚎與馬叫，姜合披了件披風，捧了杯熱茶在榻上坐着。

周邊人知曉勸不動他，也都默默陪在身邊，一聲聲震顫從南到北，抓着人心。

馬蹄聲與人聲漸弱的時候，天邊剛泛起魚肚白。姜合手中的茶換成了粥，府門外走進來一人。

“殿下，是軍中人。”章群看這人的穿着道。

那人跑進來跪在姜合面前道：“參見殿下。侯爺讓屬下來告知殿下，王起派的第一波兵已經被我們的人打退至楚江以南，死人盡數扔進了楚江内，咱們這邊傷亡不過百。”

姜合道：“本王知道了，讓你們侯爺不必擔心裘州事，我在府中等軍隊大捷。”

“是。”

一連幾日，南洋派出的兵皆是小隊，每次不過千人，騷擾完就走。且每次都是從不同的方位渡江進攻。

威脅不大，就是消磨人。

大片的雲遮住了天上明月，繁星點點推開面前遮擋，努力讓地上人看清天上明燈。

章暮在神秀山上的軍營裡慢悠悠晃着，手裡還拿着根黃瓜咬的嘎嘎響，路過剛剛操練完的士兵還有心思開玩笑讓人家注意形象，而他身邊跟着一左一右的章亭峥和司空允皆是肅色。

踱步至楚江邊上，三人停了下來，江邊還留着打掃戰場的士兵，三人又站的遠了些。

楚江的風掠過湖面，吹在三人身上，大氅被吹的呼呼作響，章暮扔掉黃瓜頭，拍了拍手。

他們腳下站的地方不知是哪方人的血，章暮踢了踢旁邊的土，掩蓋了血腥。

“侯爺，除第一日外，王起已連續幾日派些殘兵前來騷擾，雖是影響不大，但實在消磨人。”章亭峥道：“便放任不管嗎？”

迎寒節那日，王起讓手下一大将帶數萬兵卒，大舉渡江進攻，氣勢中帶着些有去無回，章暮至今也想不通為何，不過王起後面的行為，章暮還是知道些的。