“芙洛拉，你聽說過‘胡毒’嗎？”

她言語中的單詞有些生僻，芙洛拉重複一遍：“您是說‘巫毒’？”

“不，是‘胡毒’。”

“‘胡毒’和‘巫毒’一樣，都是起源于非洲的原始信仰，傳入歐洲後雜糅了天主教和基督教，形成了一種全新的信仰。但‘巫毒’更像是一種宗教，‘胡毒’則偏向于黑魔法。”

說到這裡，希爾謝太太停頓片刻，臉色更加陰沉。

她遙遙一指窗外：“在九十年前，你家的古宅屬于白人銀行家索普。因為不滿家中的黑人傭人教習孩子‘胡毒’巫術，索普和他的夥伴們在家中動用私刑，将他們吊起來活活燒死。”

“從此，經常有人會在夜間看到黑人夫婦的鬼魂飄蕩，聲稱要對房子的主人進行報複。而‘騙子’就是他們最常用的字眼——他們認為所謂的雇傭不過是用來掩蓋謀殺的欺騙。”

“可是……我又沒有傷害他們。”芙洛拉突然想到自己的父母也是在老宅過世，聲音尖銳起來，“那我的父母？也是他們害的？”

希爾謝太太搖頭：“應該不是，沒有聽你父母說起過宅子裡有異常。或許幽靈也會挑人欺負，也或許是你最近受傷，心情壓抑，容易招惹髒東西。”

……說得也是。

确實是電視裡常聽聞的道理：

若是一個人持續處于低迷磁場，就會被不幹淨的髒東西尾随。

相反的，若是有人一直保持旺盛精力，連魔鬼都不敢觊觎她的身體。

“那我要怎麼做？報警有用嗎？或者……請神父來驅魔？”

“神父是必須請的。”希爾謝太太自然而然地忽略了芙洛拉報警的請求，“我家還有空客房，你先住着。那些幽靈不會來我這裡，我們家很安全。”

“……可我已經感受到了。”芙洛拉小聲嗫嚅。

也不知是不是錯覺，芙洛拉仿佛看到希爾謝太太翻了個白眼，又瞪了一眼小人偶。

好一會兒，她才繼續開口：“我可憐的小芙洛拉，這是不可能發生的。你要記住，‘胡毒’巫術隻要不相信，就不會有功效。”

“隻要你不相信，它就不存在。”

……

夜晚。

芙洛拉睡在陌生的客房滿腦子都是希爾謝太太的話。

——隻要不相信，它就不存在。

真的嗎？可是，她為什麼能越來越清晰的感受到那股視線？

甚至能從牆壁中聽到腳步和呼吸聲？

真的都是自己的錯覺？

黑人夫婦的幽靈并沒有跟到豪宅中來？

芙洛拉隻覺得頭皮一陣陣發麻，盡管裹着被子，肌膚依然察覺到涼意。就連窗外的毛山榉枝葉都顯得如此光怪陸離。

她亮起燈，在床上呆呆坐了好一會兒。

最後，她抿抿唇，果決地跳下床，按照記憶找到小人偶所在的房間，麻利地掀開被子鑽進去。

“布拉姆斯，我、我有點怕。我想跟你睡。”

“你會保護姐姐的吧？”

說完，她不容小人偶拒絕，一把把小家夥抱進懷裡。

冰冷、光滑、毫無彈性的陶瓷肌膚讓芙洛拉一震，但随即而來的，是不再孤單的詭異安全感。