“好吧。”埃文再一次準備接受現實。在王都一切都和他想象得不太一樣。

可瑪西亞卻認真起來。

“我跟您說說我的看法吧。當然，我不是什麼資深的讀者。”

瑪西亞做了十分謙虛的開場白，而後，她說出自己的感受：“我覺得影子夫人很有講故事的才華。但是她似乎偏愛塑造一類有權有勢，性格卻惡劣到極點的男主角。”

就像卡爾王子，瑪西亞不由得想到了他，這些壞男人就好像和卡爾共用同一張臉。

“女主角失去了一切，隻得到了個不怎麼樣的伴侶。分類标簽明明寫的是‘愛情喜劇’，難道隻要最後在一起了就是喜劇？”

萊娜塔沒想過這些問題，一時無言以對。

“作者于小說中的人物，不就是創世神一樣的存在麼？作者有能力給角色更好的命運。”

尤其是，瑪西亞曆盡千辛萬苦。為什麼不可以得到真正的獎勵。她在某個瞬間，狠狠地代入了這些故事，想問神明要一個好結局。

“這個，恐怕您隻能去問影子夫人。”萊娜塔明白過來，這位布萊斯公爵真的在困惑，而不是想跟她辯論什麼，“可惜這類小說都是用假名發表，我沒辦法幫您聯系她。”

“假名？”

“是的，浪漫小說暢銷……但是寫這種小說不太體面。”

“原來如此。”瑪西亞若有所思。

埃文則想，也許，影子夫人本人的生活未必很如意。

他們兩個最終沒能像先前說好的那樣，搬空書店裡所有的浪漫小說。瑪西亞随手買了一本魔法生物圖鑒，埃文挑挑選選，最後買了一本服裝畫冊。

兩位客人走後，店主萊娜塔的目光留駐在擺放浪漫小說的兩排書架上。

在亞斯特的神話中，這片大陸是創世神在經曆兩次不太成功的嘗試後，創造出的第三個世界，祂無法讓每個人都擁有完美的人生，于是派遣天國精靈，向人間撒下賜福花瓣，幸福便随機地落在人們的身上。

神愛世人麼？

黑曜石書店的老闆萊娜塔女士突然開始想這個奇怪的問題。

下一站，圖書館。

瑪西亞本來沒覺得在有鑰匙的情況下找樣東西會有多難，因為這是一座對公衆開放的圖書館，直到她發現今天這兒被清場了，周圍安靜得出奇。

定睛一看，又是王室成員的馬車。

她對埃文說：“看來我們今天隻好放棄。在外邊吃晚飯怎麼樣？斯黛拉給我推薦過一家餐館，是南方菜，就在這附近。”

“嗯……我聽你的。”

瑪西亞捕捉到了他短暫的遲疑，于是說：“埃文，你不用什麼都聽我的。盡管剛才的那幾本小說内容很糟糕，但至少說對了一件事。”

“什麼？”

“兩個人相處，最重要的是說出自己的真實想法，不能口是心非。”她分享她從浪漫小說中學到的道理，“你是不是想吃别的？你喜歡吃什麼？”

他有些窘，但十分坦誠地回答：“不，我隻是沒吃過南方菜，不知道是什麼味道，但我願意試試。”

他真的很想試試，想和瑪西亞一起做些以前沒做過的事。

當他們調轉馬車的方向，準備改天再來圖書館尋找安東尼奧的報告時，身穿宮廷制服年輕的侍從氣喘籲籲跑來，攔住了他們。

“尊敬的瑪西亞·布萊斯公爵，”他站定行禮，“卡爾殿下有請！”

冤家路窄。

瑪西亞歎了口氣，卡爾，為什麼總要來破壞她的好心情。

“埃文，為了早點吃飯，我們盡快把他打發走。”

埃文迅速進入狀态，稍微把頭發弄亂了一點，想了想，又解開領口的一顆紐扣，顯得随意放松，然後含情脈脈地看向瑪西亞，醞釀情緒。他認真得像是要上戰場打仗的将軍，他手持玫瑰色的戰斧，浪漫是他的披風。

迎着侍從詫異的目光，他率先走下馬車，然後朝瑪西亞伸出手。

“扶着我下來吧，瑪西亞。”

“謝謝，你真貼心，埃文。”

她跳下馬車，像是要跳進他的懷裡。

卡爾王子看着日思夜想的瑪西亞，發現她旁邊多出來一個男人，直覺礙眼，但面上不顯分毫。他一如既往地對瑪西亞露出足以勾引任何人的微笑。

“瑪西亞，好久不見。聽說你順利解決了極北之地的龍災。還帶回了龍鱗，送給了王儲妃。”

“是的，卡爾殿下。”

“為什麼？”

“呃，什麼為什麼？”

“為什麼不送給我呢，瑪西亞。”卡爾王子看着她，“這讓我很羨慕。”

“殿下，龍鱗不是名貴的寶石，偶遇貝拉殿下，我就把這美麗的東西送給美麗的人了。僅此而已。”

“即便龍鱗不是什麼名貴的寶石，但如果是你送給我的，我一定會把它做成胸針，佩戴在左胸，緊貼心髒跳動的位置。”

瑪西亞一陣無語。

她心想，你喜歡我就要給麼？

“看情況吧。也不是每天都能打死一條龍。”她隻好裝傻，擡眼望了望遠處的天空。