和埃文在一起時，瑪西亞總是非常高興，開懷大笑的頻率比以往任何時候都多。她有時甚至因為不适應說這麼多話、笑這麼多次而臉頰發痛。

他很聰明，縱然知識幾乎全都來源于浪漫小說，可也不能小看浪漫小說題材的廣博。

剛剛，埃文注意到雪地上有一串箭頭形的三趾腳印，便模仿某本小說裡的獵人，逆着風慢慢靠近積雪的灌木叢，用面包屑設置陷阱，抓到了一隻肥墩墩的雪地鹌鹑。

“竟然真的可以抓到，有意思。”瑪西亞說。

“我也沒想到，看來這個作者功課做得很足。”他笑了笑。

埃文笑起來好看。

這世界上不存在美而不自知的人，尤其是男人。埃文這麼漂亮，想用臉蛋讨點兒好處無可厚非，合理範圍内，任性一點瑪西亞也能接受。

可他一點都不自戀，沒給瑪西亞帶來任何不适的感覺，這讓她對埃文的内心想法産生了好奇。

“埃文，你身邊沒有同齡女孩，意識不到自己有魅力。如果你在大一點兒的城鎮生活，就會發現你很受歡迎。”

瑪西亞用火把肉烤得外焦裡嫩，扯下一半，分給埃文。

“那又怎樣，”他接過鹌鹑腿肉，吹着氣，咬了一口，“在浪漫小說中，臉蛋漂亮隻是基礎設定。哪怕作者文筆再好，見色起意也是暗淡無聊的情感。無論是交朋友，還是談戀愛，外表都是最不重要的東西。”

“唔，有道理。”

沒想到埃文會在談情說愛的故事中思考這麼多，瑪西亞問：“那，那個《鐵血公爵對我動心》，你覺得它好在哪兒？”

埃文想了想，說：“路易吉成熟、從容，在上流社會遊刃有餘，看上去很厲害，其實隻是刻闆地生活，循規蹈矩罷了。反而是女主角愛麗絲更有生命力，更像活人，她看到并欣賞路易吉叛逆的一面。在浪漫小說中，公爵和牧羊女的靈魂是平等的，他們雖然一見面就拌嘴，實際上一直互相欣賞……我喜歡這種打破規則，戰勝偏見的故事。”

“聽上去，浪漫小說裡的愛情和魔法很像。”

“怎麼講？”

“如果沒有魔法，我永遠沒辦法和貴族坐在同一間教室讀書。如果沒有魔法，我現在可能在老家某個小餐館的後廚刷盤子。我今年二十二歲，按一般的情況，肯定已經嫁人了，運氣好會遇到一個和氣的丈夫，運氣不好說不定一星期會挨兩頓打。所以，對我來說，魔法就是‘打破規則’和‘戰勝偏見’的力量。”

當然，也有些人濫用魔法，就像有人以愛之名給他人帶來傷害。

埃文點頭：“這樣比較的話，還是魔法更可靠。你真的很了不起。”

“了不起？”

“當然。我隻會在文字裡做夢，而你讓夢想成真。”他擡起頭，望向天空，“你接住了精靈撒在你頭上的花瓣，沒有浪費自己的天賦。”

瑪西亞聽出他的語氣裡有羨慕，還有點小小的自卑，于是說：“埃文，我覺得你也不錯。雖然我不懂，但我想，應該不是每個讀者都能産生這麼多感悟吧？而且，你總能用三言兩語把故事的精髓說清楚，這是我做不到的。”

他搖搖頭，不認為這算什麼本事。可是，瑪西亞那青綠色眼眸，誠摯的目光，此刻越過了軀殼，正注視着他的内在。

她看到什麼就說什麼，絲毫不摻假，正強烈地肯定着他。每被瑪西亞誇一句，他的心頭就顫一下。

“其實我并沒有讀過很多書，你看到的那些就是全部。我……我也很久沒碰過新書了。”

“不難，到了王都，我們去逛書店，正好也要去圖書館尋找安東尼奧的報告。”

“真的麼，”埃文有些興奮地說，“帶戀人逛街是非常經典的橋段。”

瑪西亞認真記下：“好的，好的。我會把整座書店裡所有的浪漫小說都買下來，送給我的戀人——埃文。”

她彎着嘴角，露出好學生等待誇獎的笑容，像在說：你看我學得多快！

埃文突然沒辦法看她的眼睛，把頭垂下，小聲說：“謝謝，這真的很讓人動心。”

他默默吃完手裡的烤鹌鹑，沒再說話。

行至王都周圍的郊區，他們意外偶遇了斯黛拉。她接了一個葡萄園土壤改造的工作，現在是冬天，正好為來年的種植做準備。

斯黛拉家境很好，真正的大小姐，衣食無憂。當她覺醒魔法天賦，她的家人十分開心，但得知是土魔法，又有點嫌棄。

在她父母看來，土魔法師的工作環境太差了，每天都跟農民一樣灰頭土臉，要麼就是和礦工一起進山鑽洞，不是很體面。他們本來也不是那種需要女兒工作的人家。

不需要女兒工作但需要女兒聯姻。這迫使斯黛拉快速地離開了他們，投奔了魔法。

好在這世界上還有魔法。

她并不介意弄髒自己的手。此刻，她正扛着一把鐵鏟，站在葡萄園的壟上戳來戳去，往土壤中注入魔力，感受大地奇妙的回應。

“斯黛拉！斯黛拉！”

瑪西亞遠遠看見那穿紫衣、揮鐵鏟的金發魔法師，一眼就把她認出來。

“瑪西亞，這麼巧，你從極北之地回來了啊！”她扭頭看到埃文，先是呆住，看清他的容貌之後，又倒吸一口氣，尖聲問，“瑪西亞，他是誰？”

“埃文·貝克爾，”瑪西亞似乎想展示一下自己的學習成果，控制嘴唇的力度，平靜而喜悅地說出台詞，“我的戀人。”

斯黛拉愕然。

她打量着埃文，啧啧稱奇：“竟還真找到了‘戀人’，你好，我是瑪西亞的朋友，土魔法師，斯黛拉。”

“你好，斯黛拉小姐，我是埃文。請問你這是在做什麼呢？”

斯黛拉回答：“王都的氣候，種葡萄有些勉強。但土魔法可以優化土壤，彌補氣候的短闆，種出一種淺黃色的葡萄，釀出所謂的‘黃金酒’，經濟價值很高。我在用魔法檢查土壤的情況。”

“好厲害，果然優秀的人身邊也都是優秀的朋友。你就好像是故事裡那種被祝福的人，種什麼活什麼，走過的地方，花開得都比别處更鮮豔。”埃文感歎道。

“哈哈哈，嘴很甜。瑪西亞這種沒談過戀愛的女孩被你迷住，确實很正常。”

斯黛拉肯定了埃文，瑪西亞卻不知為什麼想要糾正：“這不是嘴甜，埃文很真誠，他發自内心地贊美你。”

“哦，”斯黛拉眯起眼，意味深長地說，“明白了。那麼，謝謝你，真誠的埃文。”

緊接着，她又發問：“你們是怎麼認識的，又是從什麼時候開始相愛的？”

“是在極北之地遇到的，我覺得他各方面都符合我的要求，所以我雇……”