迎春她有自信能轄制，可寶钗，卻是個最會随分從時的。且一進來就是皇後身邊的女官，少走了多少彎路。

賈元春垂下眼睑，在心裡安慰自己，不能這麼想，薛姨媽跟母親是一母同胞的姐妹，不論是她還是寶钗受寵，榮國府都還有二房的位置。可要是迎春，就不一定了。

皇宮外，甯榮街上的茶樓，薛蟠笑得愈發暢快。賈珍和賈蓉父子、賈琏、馮紫英、衛若蘭等王孫公子都跟薛蟠稱兄道弟，再沒了往日的輕慢。

“薛叔，以後您可就是國舅爺了，發達了可不要忘了提攜外甥啊。外甥這裡先幹為敬，怎麼樣？”賈蓉舉着杯子，也不管薛蟠如何反應，一杯酒下肚，還把酒杯翻過來，讓衆人看一圈兒，“薛叔，您随意。”

周圍的淸倌兒、女妓紛紛拍手叫好，讓柳瓊想邁步的腿頓了頓。可惜遲了，小二早推開門，柳瓊打點起精神，揚聲道：“薛兄，小弟在下面吃茶，聽到您的聲音，特意上來恭喜一聲。”

薛蟠看着來人，想了半日才哈哈笑着起身：“瓊兄弟啊，進來喝兩盅。”上次的撲克牌可是讓他賺了近兩千兩銀子，就算是國舅也需要财神爺啊。

恭敬不如從命，柳瓊推辭不過，在一處角落坐了下來。這裡沒有外人伺候，算是難得的清淨地兒了。衛若蘭舉杯，柳瓊笑笑陪了一杯。

上首，賈珍、賈蓉、薛蟠、賈琏幾人鬧得兇，柳瓊隻一味地吃菜。他今日來，是想着能否救一救香菱的。昨兒桐兒不知想到了什麼，突然讓他想辦法救人。他又不是神，香菱是薛蟠的屋裡人，男人在這方面最忌諱，他還能插手這個？

可桐兒既然發話了，他怎麼都得兜着。這不，好容易混進來了。等大家醉成一團，橫七豎八地歪在那裡時，柳瓊才叫來了各人的小厮，讓人領回家去。而後親自架着馬車送薛蟠回家。

薛家在京裡的宅子也有五進，比林家的府邸還大。好不容易把人送到榻上，又是灌醒酒湯，又是跟小厮一起守着的，次日天明，終于等來了和薛蟠的單獨談話。

“薛兄，不瞞你說，我是來跟你談談你那件人命官司的。”柳瓊開門見山，表明來意，“令妹入宮了，這是喜事。可萬一你的官司被争寵的妃子們扒拉出來利用一二，就不好了。要知道，京城裡不僅有四王八公，其他王爺國公的也不少。很多人家都有姑娘采選入宮的，如果在關鍵時刻被人用這件事做法子，令妹可就得不償失了。”

宿醉醒來，薛蟠面色有些蠟黃，聞言揉揉太陽穴，粗聲粗氣地問：“你可有好辦法？”

“好辦法談不上。”柳瓊道，“我已經跟母親說好，對外就說香菱是我遠房的表妹。五歲時走失，當時母親跪求國公府給您家送過畫像，讓幫着找找。您留心了，在入京途中看到人牙子手中的香菱，一下子就認了出來，因此才花重金贖買。下人辦事魯莽，打死了人命，這個跟您是不相幹的，您看如何？”

話音剛落，薛姨媽哽咽的聲音傳來：“我的兒，難為你想着他。當初為了這個官司，麻煩了他姨父多少。如今果能這樣斷了，自是再好不過的。”官司七拐八拐跟賈家有了關系，以後斷不會出問題的。

“那香菱......在下認為，這個人最好不要再留在薛家了。小弟不才，願意認她做義妹，以後發嫁都由我來負責，如何？”柳瓊繼續忽悠，“不是我狠心拆鴛鴦，是這麼個人在薛家，讓大家時刻想着薛兄的人命官司，實在是不好。”

薛姨媽擦擦眼淚，點頭道：“是啊，瓊兒說得對。冤孽，你就是再不忍心，也丢開手吧。實在是放心不下，我們就出些銀子，給香菱出嫁做嫁妝，如何？”

薛蟠跺跺腳，咬牙道：“聽娘的。”

香菱拿着五千兩銀票和身契，眼淚汪汪地随着柳瓊出了薛家。到家後，柳瓊單獨跟香菱談了談，告訴了她原委。

“不知道你還記不記得父母？如今你已經是自由身了，如果還記得，我就派人送你回去。”

香菱被拐時才三歲，如何記得父母的事。她隻搖搖頭，柳瓊無法，他雖然知道，可如何告訴呢？少不得要派人去趟姑蘇，将甄士隐夫婦接過來。

“你也聽到了，我認你做妹妹，那五千兩是你日後出嫁的嫁妝銀子，你收好。等我慢慢尋摸，說不定能幫你找到父母呢。”柳瓊安慰道，“我有個妹妹叫四姐兒，你在家可以多跟四姐兒玩玩。”

說完柳瓊起身叫四姐兒，讓她在家多跟姐姐玩。還沒說一會兒話，外面亂哄哄地熱鬧起來，他開外門去瞧，就見賈芸的娘五嬸子從門前經過，忙忙問道：“嫂子，這是怎麼了？怎麼這麼熱鬧？”