賈琏看着人影漸漸消失，眉頭越皺越緊。

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一個月後，登基大典後，新帝更年号為永興，新帝也就成了永興帝。

永興帝繼位後的第一天，就收到了朝臣們遞上來的充盈後宮的折子。午膳時，永興帝當笑話一樣講給皇後聽：“真是多少大事都不夠忙的，甄貴妃這個女人也就這點手段了。”

皇後輕蔑地笑笑。她有兩個兒子，就是再充盈後宮又如何？沒看先太子被廢，上位的還是嫡子嗎？自古嫡庶有别，隻有嫡子真的不堪大用，才會選擇庶子繼位。

她才不急呢。

大典前，太上皇沉浸在失去太子的悲痛中，無瑕去管内務府修行宮的事。甄貴妃手握權力近二十年，怎麼會甘心去住到行宮，這不跟青燈古佛了此一生一樣了嘛。她先是聯絡朝臣上奏充盈後宮的折子，惡心皇後，同時示意内務府拖延工期。

修行宮可不得購買料材嘛，今兒這個到的晚了些，明兒那個木料不足，拖延個把月完全沒問題。因此登基大典後太上皇也沒從乾清宮搬出去。永興帝及後宮仍在東宮帶着，不得寸進。

不過太上皇傷心夠了，如今應該也琢磨過味兒來了。不用永興帝出手，甄貴妃的好日子也到頭了。

果然，甄貴妃和太上皇的其他後宮嫔妃被打包送進了行宮，太上皇有旨，甄貴妃不是想管事嘛，那就親自監督内務府修建行宮。

剛辦過風光的賞荷宴，賈家正房難得靜悄悄的。老太太和王夫人對坐，臉上有些灰敗。元春剛有些希望，可更鮮嫩的女孩子們又要來了。

薛寶钗已經搬出去，準備入宮采選了。

賈家，真的要送迎春進去做媵女嗎？迎春可是榮國府大房的。

王夫人坐在下手，偷眼打量賈母的臉色。迎春進去與否，都撼動不了老太太的地位。可真要是迎春先有了孩子，他們二房本來就沒爵位，日後在國公府可就更沒有立足之地了。

先前的心氣兒散了大半，王夫人知道，迎春是必要采選的。她阻止了，不僅得罪了大房，還得罪了老太太。大老爺再不受待見，那也是她的骨肉，曆來隻有自己嫌兒子的，别人嫌棄一個試試？隻怕第一個收拾你的就是老太太。

“娘，讓二丫頭準備準備，入宮的事不能拖了。”還是她來張這個口吧，她相信元春，二丫頭在元春手裡翻不出花兒來。

賈母欣慰地點點頭，第一次對王夫人露出滿意的神色。這個惡人她不能當，隻能元春的親娘來做。孩子不會記恨親娘，卻會埋怨她這個老祖母。她拉過王夫人的手，拍了兩下：“你是個好的，放心，元春會知道你的苦心的。”

王夫人擠出個笑，心裡卻比吃了黃連還苦。

皇宮，長春宮側殿，賈元春盤坐在炕上，絞動帕子，恨極了甄貴妃。她還沒得寵，甄貴妃就來斷她的路！

家裡的二妹妹這次肯定會進宮的，賈元春所幸把帕子甩到地上，恨恨地想，一定不能讓二妹妹進後宮。

榮國府隻能依靠他們二房，這樣父母才能繼續在國公府住，寶玉才能被稱為國公府公子。

元春咬了咬牙，想着上次皇後的問話，終于下定決心。

這邊小心思不斷，三王爺卻在抓緊時間鏟除秦可卿的勢力。事關前朝，幾乎出動了所有皇家暗衛，将京城和皇宮徹底查了一遍。

“前朝餘孽最早的一個據點，就是姑蘇城的葫蘆廟。姑蘇和揚州的女子是最适合安插作為探子的。據臣弟調查，這兩年京中權貴納南邊女子為妾氏的極多。之前他們密謀時，左近的舉子甄士隐恰巧路過，為了以防他聽到什麼要緊的話，前朝餘孽制造了火災，并拐走了甄士隐的女兒，讓他無瑕他顧。之後将據點安置在了京城，估計是覺得最危險的地方就是最安全的。在京城的探子，以冷子興為首，直接聽命于秦可卿。”

三王爺将這幾日的調查一一說給永興帝：“賈府内的賈薔跟冷子興有接觸，但他應該不知道冷子興是前朝餘孽，隻以為他是甄家的人。因為秦可卿的母親出自甄府，這是大家都知道的，因此他隻以為是甄家為了籠絡秦可卿，特意派了冷子興過來。賈薔湊上去，八成是為了甄家的錢财。他這幾年給冷子興辦事，前前後後賺了有上萬的銀子，已經完全陷進去了。臣懷疑，秦可卿下一步，就是跟賈薔亮明身份，逼迫賈薔為她辦事。”

“有何證據？”永興帝言簡意赅，直指要害。

“皇上您還記得當年賈家在江南接駕時，是負責什麼的嗎？”

三王爺忠順親王半邊屁股坐在小幾上，不等皇上回答就道，“當年賈府在揚州監造海舫，修理海塘，而王家負責接待各國進貢朝賀的人，這都是可以做文章的地方。臣猜測，賈家手上有堅船圖紙，而秦可卿嫁入賈家，為的就是這個圖紙。”

永興帝騰地站起來，用力過大，連沉重的金絲楠木龍椅都發出了聲響。他卻全然不顧，焦急地在禦書房踱步，半晌才停下，他沉聲道：“秦可卿的生母是何人？”

“昔日前朝餘孽陳留王的胞妹。”

永興帝一拳砸在牆上，咬牙道：“走，去見父皇。”