昏昏沉沉的夢裡柏水清看見自己早就沒了的雙親。

他焦急地抓着他們，問阮旸陽壽幾何還剩多少——

醒來之後從床上滾下來，連滾帶爬地跑過所有的院落，直到最後看見阮旸——稍微低了點頭對着眼前的人，應該是在笑——嘴角沒動，眼睛相較平常多彎了一點。

柏水清扒着廊角，那顆一直懸着的心忽然落回了實處。

他還在這裡，柏水清想，他暫時不會丢下我的。

大概是聽到了響動，阮旸有些奇怪地看向他這邊，不明白他在搞什麼鬼動靜。

那個背對着柏水清的人，先是好奇地碰了下阮旸的耳朵，然後才轉過身來，“小白怎麼了？”

柏水清一口氣差點把自己嗆死，艱難行禮道，“殿下”。

是薛麟。

他看起來跟之前在朔川的時候沒什麼變化，就藩的路上順路來看阮旸。

“母親說的沒錯，你果然到了這裡。”

新朝替換，不止阮鸾筝事情多，薛太師竟也忙的焦頭爛額。

世家大族并非鐵闆一塊，彼此制衡互有強弱。但薛家勢大之後，又多年占據外戚的位置，尤其是現在外孫變成了陛下唯一的孩子。

女皇帝這種事少有先例，誰也說不住下一步陛下和世家該下什麼樣的棋——世家們自己也不知道。

于是世家自己内部便先亂了，明裡暗裡給薛氏添了不少事。

薛麟之前做郡王的時候封在安邑，現在阮鸾筝登基，按理來說應該順勢封趙王。

可他對自己的母親說，“把燕地給我吧”。

阮鸾筝在短暫的愣怔後，看着他的目光更加柔軟了一些，“那裡冬天會很冷的”。

“嗯，沒關系”。薛麟伏在她膝上，“隻有我離西京足夠遠，母親才不會被礙手礙腳”。

他的姓氏太貴重，血脈太尊貴。但他到底不屬阮周宗室，隻有遠離皇權中心，剝離開與皇位繼承權最直接的關系，才不會激化陛下與薛太師本就劍拔弩張的勢力關系，才能減少朝臣百官攻讦雙方的理由。

終于，在薛靈琒死後十幾年，阮鸾筝第一次與薛太師在某件事上心照不宣地達成了共識。

阮鸾筝以前那個無用的小王子，以後也會是邊境上一個于皇位無關的異姓王。

“阿翁可能也有點覺得對不起我，給了我好多東西，我分給你啊。”

他從箱子裡托出百年的人參和何首烏塞進阮旸手裡，“這東西你用得着嗎？用不着還有别的，等我我找找”。

“薛麟”，阮旸到底沒忍住，伸手掐住了他的臉，“你還好嗎？”

薛麟給阮旸掰着臉擡起頭，很不高興地瞪了他一眼。

他躊躇片刻，最終還是決定給阮旸透底。

“我這幾天總是在想，等到兩邊各自的局勢穩定下來之後，母親和祖父終有一天也會到不死不休的地步吧。其實說什麼是為他們着想，明明是我早早逃到了很遠的地方，假裝自己什麼都不知道就什麼都不會發生……”

他忍不住又紅了眼眶。

“對不起，我之前明明答應過你要保護好母親的——結果到頭來，我還是什麼用都沒有。”

阮旸其實也不太知道應該怎麼安慰他。

他隻能拍拍懷裡薛麟的肩胛。

“這些事終會成為尋常事，你還是快一點習慣吧。”