池節身為六品秘書郎，本該與東宮和六部毫無瓜葛。更蹊跷的是，戶部秦尚書乃是他的親外祖，戶部侍郎怎會查到他的頭上？
池夏腦中一片混沌，這些錯綜複雜的官職關系令她太陽穴突突作痛。
池節卻突然俯身，冰冷的吐息噴在她耳畔：“楠兒都以為你自那之後，潛心刺繡了吧？”
這陌生而陰冷的聲音如毒蛇般鑽入她的骨髓，令她不寒而栗。
“若池家和太子婚事有變，明日商會就會揭發你私開醫館。”池節修長的手指輕撫過腰間玉扣，“聽說你常給流民贈藥？”
池夏渾身血液仿佛凝固。
原來兄長早已知曉她暗中行醫之事，卻在此刻才亮出這張牌。
她望向父親，後者避開她的目光；平日嘴巴最毒的嫡母一言不發，眼中早已失了精氣神。
“聽聞阿芙常去霸陵原的莊子上為流民施粥？”池節的聲音如附骨之疽，“若我向太子舉報那裡藏有官銀……”
池夏猛地擡頭，正對上池節意味深長的笑。
官銀？簡直是天方夜譚！如今除了赈災和軍饷，官銀又怎會流出。
他這是在用莊子裡收治的流民要挾！
那些斷腿的老漢，發熱的孩童，還有個孕婦即将臨盆……
更重要的是，柳風還在那裡養傷。
她離開時他仍在昏迷，他的身份和傷他的人身份均未明，若再引來太子的人……
“兄長在說什麼？”池夏強自鎮定，決定先裝傻充愣，順勢答應替嫁之事，她提高聲調道：“嫁給太子是阿姐的遺願，我敬重阿姐，敬重太子，當然要替阿姐完成。”
池節這才滿意地松開鉗制。
法喜寺依山而建，山風穿堂而過，衆人不約而同打了個寒顫。
池夏眼尖，立刻喚來綠檀：“不知還要等多久，咱們車上備着披風和點心，過去招呼夫人身邊的嬷嬷，給父親和夫人取來。”
秦氏聞言如夢初醒，撲過來抓住她的手腕，染着蔻丹的指甲深深掐進皮肉：“楠兒的嫁衣在閣中挂了三年，三年前她還在繡百子千孫帳……”淚水沖花了她的妝面，癫狂的眼神讓池夏毛骨悚然，“你憑什麼替她穿上那嫁衣，憑什麼替她當上太子妃！”
果然！池府眼下隻有秦氏會出面反對，隻有秦氏能救她脫離苦海，即便帶着無盡惡意。
可惜，池廣鳴遠遠地看見綠檀捧着披風，便召她過來，親手為秦氏穿上，将人環在懷裡，似是為她取暖。
池夏卻清楚看見，池廣鳴唇角微動，對着癫狂的秦氏低語，很快将人安撫下來。
攙扶着發妻，小心走回亭中，隻是幾步的路，秦氏卻念叨了三遍“奪人性命的白眼狼……”
沒有人發現池夏的伎倆，也沒有人在意池夏的喜悲。
京兆府尹到的時候，秦氏剛剛打翻池夏差人端來的茶點，鼻腔中恨恨地發出一聲，将滿腔怨恨都傾瀉在池夏身上：“什麼時候了還有心吃喝，長姐新喪，家中姊妹都要守孝三日！”
她罰池夏三日不食，披風倒是緊緊裹在身上。
秦氏的遷怒在池夏意料之中。
親生女兒枉死，卻因權勢所迫不能徹查真相，這半日的神思恍惚過後，滿腔悲憤自然要找個出口。
池夏自知難逃此劫，加上身體未愈，索性任由嫡母責罵：“母親教訓的是，女兒定當時刻守着阿姐。”
這時池節突然上前握住秦氏的手：“母親還冷嗎？”聽着竟然像是為池夏解圍，不待秦氏回答，幫她掖了掖池夏帶來的披風：“府尹大人來了。”
池夏擡頭，看到官袍加身的中年男子，徑直走入阿姐房間，隻帶了一名仵作，衙役遠遠地候着。
池夏暗自思忖：京兆尹顯然是有備而來，絕非偶遇，父親入宮請太子時，想必已對阿姐之事有了定論，根本無需再請府尹。
按時間推算，既知池楠死訊又能及時通知京兆府尹的，恐怕隻有太子本人。
來這一趟，隻為做戲。
果然，很快池楠的房門被打開。
京兆府尹在衆目睽睽之下，安慰着官階低于自己的池廣鳴。
“此案已結，池大人節哀。”他轉向秦氏，因着戶部尚書的面子，客氣地稱道：“嫂夫人，本官這就草拟奏呈，令愛請旨厚葬。”
若非太子授意，他怎麼敢妄言請旨？
這件事上，池夏毫無發言權，隻能躲在秦氏身後暗自憤懑。
她眼睜睜看着阿姐的遺體被擡上後山的馬車，由京兆府尹的人親自護送，不得近前。
待池家衆人準備返程時，池夏才發現父親已随靈車先行離去。想必回府後就會立即入殓，而萊叔定已備好棺木。
她再難有機會見阿姐。
隻有今夜。
夜深，無月無星。
池夏換上深色衣衫，悄無聲息地潛入祠堂。
外面有人盯着長明燈，她在裡面不敢上香，隻能磕三個頭。
不想這三叩首竟耗盡了她的氣力，最後不得不雙手撐在蒲團上才能直起身子，手背上不知何時已滿是淚水。
“阿姐，你回來好不好，我會醫術的你忘了嗎？你回來，我為你醫治啊……”
門窗緊閉的祠堂突然生起一股風，池夏濕潤的手背頓感涼意。
“阿姐？”涼意轉瞬即逝，池夏慌忙去尋：“阿姐！”
祠堂重歸寂靜。
厚重的棺木紋絲不動，怎會是阿姐顯靈？
池夏自嘲地搖搖頭，扶着棺木一角。四周冰塊散發的白霧與她眼中的寒意交織。
“阿姐，我是阿芙，他們草草結案，我卻不願你不明不白地離開，讓我看看可好？”
回答她的隻有霧氣。
她卻堅持商量：“池家需要真相，父親母親身不由己，但妹妹定會為你守住清明。”
池夏越說越堅決，雙手已經伸進棺中，就要觸碰到池楠的衣領。
突然祠堂内寒氣叢生，白霧彌漫。
池夏并未覺得冷，隻是視線被完全遮蔽。
“阿姐，不想讓我知道真相嗎？”
“可是阿姐，你甘心嗎？”