姜嬷嬷跪在青石闆上，額頭抵着冰冷的磚面，渾身抖如篩糠。她嘴唇哆嗦着，半天擠不出一句完整的話來。池廣鳴負手站在廊下，眉頭擰成了死結，手指在袖中無意識地摩挲着腰間玉佩。

“說事情，為誰做主！”池廣鳴終于按捺不住，一聲暴喝驚飛了檐下的燕子。

他腦中閃過無數可能，太子将池楠軟禁了？或是兩人有了肌膚之親？最壞不過太子始亂終棄！無論如何，他池家嫡長女的名節不能有損，便是豁出這條老命，也得讓太子娶了池楠。

“娘子，娘子她沒了……”姜嬷嬷聲若蚊蠅。

“失蹤了？什麼時候發現的？”池廣鳴眉頭深鎖。

可還沒想好怎麼找人，姜嬷嬷又大嚎一聲“啊——”

池廣鳴氣急呵斥：“低聲些，難道光彩嗎！”[1]

“不是，不是失蹤……”姜嬷嬷終于擡起頭，渾濁的老眼裡蓄滿淚水，“娘子，在法喜寺，丢了性命。”姜嬷嬷聲音越說越低，咬着牙道：“那群秃驢不認賬，夫人讓阿郎為娘子讨個公道啊！”

“嘩啦——”

瓷器碎裂的聲音突兀，池廣鳴惱怒地轉頭，想看看是哪個不長眼的下人在這節骨眼上添亂。

主院門口，池夏呆若木雞地站着，腳邊是摔得粉碎的青瓷茶盞。她纖細的手指還保持着端茶的姿勢，指節因用力而發白。陽光透過她單薄的春衫，勾勒出少女微微發抖的輪廓。

池夏隻是借着為池廣鳴端茶的理由來主院偷聽，如何也不敢想，會聽到長姐身死的消息。

慌忙中也不知為了掩飾什麼，擠出哭腔：“阿耶，阿姐……不會的！”

她下意識想擠出幾滴眼淚來掩飾内心的震驚，卻發現眼眶幹澀得發疼。

池楠怎麼會死？那個在南方商路上叱咤風雲的長姐，那個每年都會給她帶回最新奇胭脂水粉的長姐，那個像雪藍花一樣明媚鮮活的長姐……

這樣的人，怎麼會死呢？

可有些情緒，即便再忽略，也會不由自主地湧上來。

池廣鳴眼中的嚴厲瞬間軟化，他快步上前，用拇指輕輕拭去女兒臉上的淚水：“阿芙，不要哭，阿耶也不信的。”

那語氣溫柔得不像話，仿佛剛才暴怒的人不是他。

池夏正醞釀嬌滴滴的語氣回應他。

姜嬷嬷突然爆發出撕心裂肺的嚎哭，打破了這短暫的溫情。池廣鳴眉頭又皺了起來：“夫人還說什麼了？”

姜嬷嬷這次倒是說得異常清晰：“夫人說，娘子死得蹊跷，讓阿郎務必将太子殿下請去。”

太子？

池廣鳴眼神一凜，人是在太子手裡沒的，太子還說過要娶池楠，如今出了這等事，太子必須給個交代。

池夏看着她爹陰晴不定的臉色，心念電轉：“阿耶放心府中，女兒去請藥老，備好車等您回來，我們一起去法喜寺。”她聲音輕柔，卻字字清晰，仿佛一夜之間褪去了往日的嬌弱。

這是存着救命回天的念想。

池廣鳴面色回暖，感念二女兒也長大了，但姜嬷嬷傳話，怎會有假，故而面色冷峻：“去讓阿萊準備後事吧。”

池夏身形一顫，剛還說不相信池楠已死，轉眼便讓萊叔準備後事……

真是冷靜又無情。

送走池廣鳴後，池夏看着哭坐在地上的姜嬷嬷，心知自己問不出什麼，便叫來小丫鬟把她扶走。

之後立刻去找萊叔，命人關閉府門，嚴格控制府内走動，至少在池廣鳴回來前，不能走漏一絲風聲。

藥老還得請，不救人還能驗屍，府裡的人總比衙門的仵作合适。

走至半路，卻見綠檀神色不安地過來回話，手上拿着一幅卷軸，“娘子，萊叔剛才到後院傳話，奴婢遠遠看着三娘子神色慌張，于是偷偷跟去聽了牆角。”

池夏挑眉，讓綠檀繼續說。

“我等均不知府中出了何事，三娘子卻讓下人将東西都燒了去。”

什麼東西？

池夏接過那半截殘卷，指尖觸到紙張的瞬間就僵住了——這金箔暗紋的宣紙，分明是皇室專用的上等貨。

三妹一介庶女，如何接觸得到這等尊貴物品。

等看清上面龍飛鳳舞的字迹，更是倒吸一口冷氣，眉頭狂跳。

這九成九是賀小将軍的字！雖然燒去一半，但仍有清晰可見的字體，甚至比她收到字條上的字，更像。

這三妹不簡單！池夏從前沒把她放在眼裡，做了嫡次女之後，更是不記得有這麼個妹妹，如今看來是她大意了。

可是阿姐出事的當口，她分不出精力去查三妹，隻好囑咐綠檀：“東西交給紫榆收好，讓她小心盯着那院子裡的動靜，不要聲張，等阿姐的事情處理完再說。”

池夏走出兩步，叫住綠檀悄聲道：“差人去告訴池慕，長姐香消法喜寺。”

綠檀瞪大眼睛，顯然被二娘子突如其來的冷靜震懾住了。池夏沒再多言，轉身繼續向馬廄走去，背影挺得筆直。

直到備好一切，在影壁後等消息，池夏才發覺，此刻的自己跟池廣鳴一樣，冷靜又無情。

看這四下禁足而空蕩蕩的院落，感覺有什麼東西在飛速流逝。