星球曆9412年，北境。

金紅落葉在鋼鐵馬蹄下迸裂，教會的圍獵祭典正酣，跨着鍍鉻機械馬的貴族揚起弓，弦線拉滿，于是精疲力盡的鹿群爆出了血霧。

一支箭射中了野鹿，一支箭射中了鹿群中奔跑的少年，膝蓋骨被射穿，跌跌撞撞地跪倒了，堅硬的鐵蹄踏過他的身體，将他當作了踏闆逃竄，少年伏在地上大口喘氣，張着嘴沒有叫出聲音。

他是個啞巴？還是沒有痛覺？

男貴族搭上第三支箭。

背着長矛的女人驅着高大的機械馬，霸道無比撞向了男貴族，兩匹制式相同的載具爆出滿地零件，他被灌鉛的馬頭壓住了腿，痛得大罵上城髒話。

女人在機械馬倒下的一刻翻身躍起，踩在鞍背上拔出長矛，矛尖挑起了程循的束腰，他呆滞地被拎到半空，掉進載着戰利品的裝備車裡。

“白杉。”

“白杉！！！”

14歲的程循蜷在動物的皮毛屍骨裡，用它們溫熱的外皮擦拭膝蓋，聽到了赢得狩獵的人的名字。

——

當夜莺教會的據點變得模糊，王都沉沒在上城的陰影中，程循渙散的瞳孔開始聚焦，他看見了，救他的是一個笑起來十分風流的女人。

白杉沒有跟随侍從，硬生生把走不了路的他扛回了家，像古老的領主對待殘缺的戰利品。程循到達了最富有的天空浮島，天城區。

第一次用自清潔的感覺，好不習慣，他以為地震了，在地上爬了好久好久，到地震停止才離開了五百平的大卧室。

開門的是機械侍從，斥責他連衣服都穿不好，程循聽不見它說的話，這個堪稱宮殿的新家，有Enigma的信息素傳出來了。

他慢慢地站了起來，扣起了胸前的襯衣。

——

他再一次奔跑了，穿過浮光躍金的走廊，奔向信息素的源頭，他需要靠近Enigma才能像人一樣活着。

女人斜倚着皮革的組合沙發，手指夾着的煙槍升起薄薄的霧，将她的眉目熏得不夠真切。她瞥了眼躲在立柱後的少年，空出的小指勾了勾，示意程循靠近些。

程循溫順地跪坐在她面前，熄滅的煙杆優美地轉過半弧，挑起他的下巴，“我養你是有條件的，等我女兒成年了，你要贅給她做丈夫。”

好處說完了，壞處呢？

程循說：“我沒有問題。”

白杉點了點頭，喚出信息終端，草拟一份神經同步協議，又稱婚書。

程循靜靜地等待着，Alpha敏銳的感知放得最大，做好了心理準備。

接下來，應該有一位千尊萬貴的大小姐出現，痛斥包辦婚姻的黑暗，罵他，或者罵她媽，或者兩個都罵。

直到白杉将神經同步協議交給他，他也沒有等來未婚妻，呆呆地問道：“不用讓您女兒見見我嗎？”

“不用，她還小，不用知道。”白杉說道，“她沒有識人的能力，當媽的得對她負責到底啊。”

“年紀比我小嗎？”

“下個月就3歲了。”

原來他是童養夫。

——

白杉去上班了。臨走前交代程循記得鍛煉身體，她女兒喜歡胸大的男子，努力努力，就可以一見鐘情。

結婚的事情敲定了，什麼時候讓他們見一面？

程循為了準備這一天，鍛煉得十分拼命，拉傷肌肉是常有的事。

白杉見他當真了自己的随口話，不禁有些心虛，邊叫家庭醫生邊勸他：“我的寶寶不可能贅入一個殘廢，你先顧好自己的安全吧。”

程循抱着沒法動彈的小腿，悶悶地點頭：“好的。”

——

白杉是一個時間分明的導師，休假日沒有回學生消息，金發的女生就帶着論文家訪白杉。

程循不敢離開有Enigma信息素的房子，也不敢被同齡人發現，趴在露台上偷聽她們的對話。

“赫墨同學，我們商量個事，感謝導師的名單能不能把我删了？”

“導師，我請你喝酒好不好，不要這樣對我～”

程循沒有再鍛煉肌肉了，會練成一個頭腦簡單四肢發達的笨蛋，他悄悄地潛進白杉的書房，撿走了她讀過的書。

白杉給學生提完了修改意見，繞回客廳，卻見程循縮在壁爐前，翻看《泛用型機甲的神經駁接線路》看得入迷，發現不了光陰消逝，發現不了主人的打量意味。

“你想上學嗎？”

程循被冷不丁的聲音吓了一跳，放下了書籍，摸着後頸站起身子，不太好意思地道：“我不能出去。”

白杉走向液壓金屬儲藏櫃，拿出一個紋鐵的面罩，暗銀色濾芯沉澱着另一個Enigma的信息素，“我采集過我孩子的信息素，存放在呼吸裝置裡了，你盡管出門吧。”

——

十七歲的程循畢業了，報到軍區的前夜，他和導師坐在屋頂上喝酒。