行政大樓每隔五十層有個飛艇入口，言笑跟在譚述身後走下飛艇，仰頭看着光可鑒人的漆黑幕牆，在大風裡打了個噴嚏。

整棟大樓幾百層高，真正是字面意義上的直插雲霄。五十層的飛艇停留區是一片郁郁蔥蔥的花園，土壤和植物由魔方實驗所特供，一年四季花都開得嚣張熱鬧，纏藤的草本的，好在花園也在大樓的溫度調控範圍之内，所以季節隻是一個無足輕重的概念。

再往上的飛艇停留區則是玻璃地面，畢竟維持花園的成本太高。每個停留區的全息畫面不同，言笑一路看着腳下，金色錦鯉在潺潺河流中遊動，偶爾躍起，在半空短暫留下灼灼閃光的虛浮影像。

樓内配色冷淡，入眼全是黑白藍灰，工作人員面無表情行色匆匆，幾乎聽不見人聲喧嘩。四層樓跨度以内有傳送梯直達，往上是玻璃天頂，如果天氣夠好，能看清楚被傳送梯切割得支離破碎的天空。

明明已經入秋，樓裡卻還開着溫度極低的冷氣。言笑看見洗手間的标識，忽然拽住秦笙，“等等等等，我要上洗手間。”

譚述和溫厲走在前面，聞聲回頭。領路的工作人員也停下腳步。

秦笙對衆人說：“那我和她一起去。”

言笑其實沒多想去，就是緊張。秦笙在洗手間門口站着，等言笑出來，看看她的臉色，問她，“你是不是冷啊？”

言笑又打了個噴嚏，把手揣在袖子裡取暖，“有點。”

秦笙思索一番，從包裡拿出口紅給言笑塗上，“今天這可是一場硬仗，必須拿出氣勢。”

言笑抿抿嘴唇，再對着玻璃照照，驚異道：“你這口紅也太紅了吧，剛吃過人一樣。”

秦笙頗為滿意，将口紅收回包裡。“就得這個效果。”

“公主，這顔色你塗着正常，我塗也太猙獰了。”

電梯極速向上。門開，工作人員引路，無窮無盡的純白裝置中，談判桌對面的幾雙眼睛讓言笑如芒在背。

四人落坐。譚述以喬步天身體抱恙為由，替他申請不必前來；又說花方要留在實驗室照顧喬步天，替花方也告了假。地球的全息影像在談判桌中央懸浮，對方的演講始于第三次世界大戰。戰局推演、戰況重現……如果不是場合不允許，言笑真心實意想打個哈欠。言笑曆史學得相當不怎麼樣，戰争不過是以平民為代價滿足上層更大的欲望，虛僞而毫無意義，哪裡比得上研究科學。彎彎繞繞一大堆話，末了圖窮匕見，再也沒有往日拐彎抹角的耐心：當局想要玄武數據。

譚述微微擡起嘴角，使這個笑容隻停留在維持禮貌的範圍，“不可能。”

一言既出，氣氛霎時降到冰點。傳言溫家有雇傭軍團，一旦爆發戰争，當局不僅需要溫家财力支持，也需要溫家兵力支持。言笑也沒想到，如今當局與溫家關系垮塌，雙方面子全無，當局竟然還不死心。

“魔方實驗所數十年來得到過聯盟上百億撥款。那麼在聯盟需要的時候，我想魔方實驗所有必要給予回饋。”

廢話，我們不要錢你們硬塞啊。言笑在心裡破口大罵。魔方實驗所最早隻由溫家投資，做地外探索，當然也有可能是溫家想為自己建個諾亞方舟，所以要求實驗所研發一艘飛船——就是裝載112358主機的那艘，三戰期間溫家就曾乘坐飛船離開地球避難。戰争過後，聯盟意識到實驗所具有相當的利用價值，于是半脅迫着強行接手，魔方實驗所自此開始受當局鉗制。

秦笙略微挑起描畫精細的眉梢。紅唇似火，聲音卻是冷的，冰火兩重，豔麗而暴烈。“魔方實驗室對玄武的研發始于三戰之前。當時世界格局不同，研發玄武是為自保，但玄武的攻擊性太過可怕，因此實驗室在三戰過程中也從未讓玄武見過天日。”

對方微微一笑，“如果想讓世界見識到魔方實驗室的傑出成就，現在正是時候。其實聯盟希望得到玄武，也是為了自衛。”說到此處，略一停頓，盡量使聲音柔和委婉，“但若魔方實驗所冥頑不靈，不肯為聯盟自衛貢獻力量，那麼到了必要時刻，聯盟會強行介入——我想作為聯盟代表，我有義務提醒諸位，聯盟手中掌握着魔方實驗室全部的存儲部署圖。”

言笑心說，有存儲部署圖也不代表你們能利用信息。

像是看穿言笑心中所想，對方眼神一瞟，悠悠道：“而為了正确提取信息，聯盟不會拒絕将拷問魔方實驗室研究員的大腦作為最後手段。”

這話已是直截了當的威脅與挑釁。言笑臉色一沉，嚴肅道：“當年戰後聯盟為了說服魔方實驗室不解散并繼續記憶研究，曾許諾永遠不将相關技術用在實驗室研究員身上，聯盟不能沒有信用。”

對方笑了，露出一排白森森的好牙，甚至笑得眯起眼睛，像是聽了什麼精妙的笑話。

于是言笑也笑，口吻突然變得緩和，眼神澄澈，誠摯而天真，“實驗室研究員無法接受記憶拷問，強制記憶拷問會使研究員精神失常。留下我們可以繼續為聯盟效力，聯盟何必趕盡殺絕。”在察覺對方表情中微不可查的驚訝之後，言笑施然将背靠在椅子上，得意地眯起眼睛，跷起了腳，“你們該不會以為，你們是最了解這些技術的人吧？你們又該不會以為，魔方實驗室連一條魚死網破的後路都不給自己留吧？”

對方斂去笑容，正色問道：“溫二少爺，您怎麼說？”