宋曜一愣，随即臉色一沉，語氣沉重：“有的。我目前可以确定，她是無辜的。”
他想起張義死寂的眼神，緊緊攥起了拳：“我現在懷疑，一切都是人為的。天坑底有個幕後主使，他按照山海經中對異獸外貌的描述，用動物和人類的身體拼湊，意圖在人類身上複現山海經中的異獸。”
“我還看到了張義，”他艱難地說着，眼底翻湧着怒火和苦澀：“他已經……被改造成了叫做山犭軍的異獸，人頭、狗身，并且看上去，他似乎還保留了一定人類的神智。”
“他看上去……很痛苦。”
張旭猛地站起，臉色鐵青。
嚴晨更是失聲叫了出來：“什麼？”
“但我沒能看清幕後主使的樣貌。隻聽到他的聲音，像是個老人。”宋曜懊惱地說，“我也并不能确認他是否是那些失蹤案的始作俑者。”
“如果人與動物拼合之事并非那些村民自願，而是有人以外力強行促成，那這件事的性質就變了。”嚴晨面色凝重，“這種行為嚴重違背了倫理常識，這種能力也違反了天道規則和自然規律。
“你現在立刻回去，确認這種事的真實性，進一步探查幕後主使的身份。如果這一切屬實，我們要盡快準備下天坑，把這個該死的瘋子就地格殺。”張旭斬釘截鐵地說。
他掃了嚴晨一眼：“嚴晨，繼續使用機器。”
“不行！”宋曜立刻回頭制止嚴晨，伸手按住那台機器。
他回身直視張旭，語氣堅定：“張局，真的不能再用機器了。祝玖的精神已經嚴重受損，這種情況下還用這機器，不僅得不到有效信息，還會對她造成永久性的傷害。”
“用了機器後，我們獲取有效信息的速度快了很多。”張旭冷冷地說，語氣不帶一絲商量的餘地。
宋曜咬牙，張局一向是個獨斷專行的人，隻相信自己看到的。
“我們需要明确的信息來做好下天坑的萬全準備。機器有用，還能節省時間，必須用。”張旭下了定論，銳利的目光鎖定宋曜：“現在你要做的就是快點回到她夢裡，獲取有效信息。你多浪費一秒，她就要多承受一秒痛苦。”
宋曜按住機器的手驟然攥緊。
“在不确定她是敵是友的情況下，用這種機器增強效率，我不會反對。”他語速加快，目光如炬，“但是目前我能确定她隻是無意被卷進來的普通人，她根本不站在幕後主使那一邊。”
他原本就因為欺騙祝玖心懷愧疚，覺得辜負了她的信任，怎麼還能任由她精神受損，甚至變成廢人。
“無辜？”張旭冷笑一聲，“你憑什麼确定？我們調查的是真相，不是你的主觀臆斷！”
“對于普通人用這種手段，嚴重違反了異調局行為準則，我不能這麼做。”宋曜猛地上前一步，直勾勾地盯着張旭的眼睛，言辭擲地有聲。
“我跟着她夢境的節奏走，也可以獲取很多信息。或者我們想辦法将她喚醒，直接問她相關的經曆。雖然要花費一些時間，但并不會對她産生傷害。以她的性格，她也會配合我們。”
“時間？”張旭眼神驟然淩厲。
他一向說一不二，此刻卻被宋曜一再反駁，耐心早已被消磨殆盡。
“宋曜，現在拖延的每一秒，都可能讓幕後主使有更多時間做出反擊。張義變成那副樣子的時候，你在哪？”
他的眼中迅速劃過一抹心痛，但那抹情緒還未被人捕捉到，便已被他深深掩藏。
如果此事單純是精怪作祟，他并不會如此憤怒。畢竟精怪不通人性，做出什麼事都有可能，但即便它們再兇殘也受天道規則壓制，不足為懼。張義他們不是普通人，即使一時失聯，精怪也不一定威脅到他們的性命。
可若是人為，連張義都受到這麼屈辱的折磨，另兩個人也多半兇多吉少。一旦這種能力擴散，這件事就超出了他的掌控範圍。
他指着宋曜，聲音如雷：“這個天坑葬送了異調局三個人，這個瘋子的危險性極高！我們可能已經打草驚蛇了，這個瘋子可能早已将矛頭對準我們局裡的人。如果他有更大的野心，如果他的能力擴散到普通人中，會有多少人變成張義那副樣子？！”
張旭的聲音沉了下來，眉心的褶皺冷硬如刀痕：“普通人有義務配合異調局工作，這也是她的榮幸。”
“我當然知道張義發生了什麼！”宋曜執拗地堅持，“但異調局存在的意義就是保護普通人。我們不能為了所謂的大局利益去犧牲個體的安全。”
張旭的眼神陡然冷下來：“一個人的精神有可能受損，和更多人被這個瘋子拉去做實驗，這兩者比起來，你的立場難道不是偏頗得可笑？”
他的聲充滿威壓：“我需要對異調局員工負責，對群體的安全負責！”
“對我來說，一個普通人和更多普通人的安全沒有區别！”宋曜寸步不讓，手指牢牢扣着機器，“如果現在，您一定要使用這個機器繼續傷害一個普通人，那恕我沒法繼續進行任務。”
“你——！”張旭被他氣得臉色發青，胸口急促起伏。他用力一拍桌子，聲音震得空氣發顫：“你這是抗命！你知不知道這是什麼後果？！”
“啪嗒”一聲，嚴晨繞到宋曜身邊，關上了機器的開關，略有心虛地擡頭瞄着劍拔弩張的兩人。
宋曜一醒來就把機器奪走了，又接連扔下幾個重磅消息，他一時忘了關閉機器。張局又取下了耳塞，這兩人的情緒可能被這機器影響到了。
他扯了一把宋曜的胳膊，低聲在他耳邊說：“你平時不是默不吭聲的，張局說什麼是什麼，怎麼現在這麼軸呢？”
“我很清楚後果。”宋曜的語氣冷靜得出奇。
他沒有理會嚴晨，反而直直地看進張旭眼底，一字一頓：“但這是我的原則。”