今日後台來了劉洪生班的演員。話說分流後他們始終沒給自己起個戲班名兒，隻叫“劉洪生班”，不知是不是因為對漱金還念着舊情。兩位師父的不合沒有影響到同門師兄弟的友誼，見了自然是十分高興，聊得熱火朝天。

霍眉在後台望着，劉洪生班的演員實力相當不俗，而且非常均衡：同時有十幾個配角可以在台上翻跟頭。不像漱金這邊，除了五個早入門的弟子可挑大梁，剩下的學徒都是分流那會兒才收進來的，現在腿都踢不直。

下一場戲是席秉誠的《皮金滾燈》了，他隻能勉強截住話頭，和師兄弟們依依惜别。兩個姑娘妝還沒卸，便跑來問霍眉：“大師姐呢？”

“大師姐在練功房呢。”她一邊說着，一邊起身跟她們一塊兒去了。

姑娘們一見王蘇便撲了上去，叽叽喳喳講起來；席玉麟就站在王蘇身邊，卻沒人找他玩。他一手拿着很厚一摞紙，邊緣全給翻卷了，另一隻手拿戒尺，正有長長一溜學徒排隊到他面前背詞。

“......皆因老夫威名有，吹箫引入鳳凰遊——”

那學徒看上去比他還大點兒，他眼皮都沒掀，啪地一戒尺就打在手心了。“鳳凰樓，不是鳳凰遊。再去排。”

下一個姑娘走到他面前開始背，這次背了很長一段，又是啪地一下。席玉麟好歹沒讓她再去排隊，卻讓她接着背，直到湊夠了三下打才重新去排隊。

那邊王蘇聊得好好的，被旁邊不絕于耳的戒尺聲攪得有點不好意思，對兩個師妹說了句“改天再說，我們最近在排劇目”，又跑到一邊去練習了。

霍眉在一邊靜靜地等着。這背詞簡直沒個完，過了很久隻有三個學徒脫離了排隊循環，最後她也排到隊伍後面去了。輪到她時，張口便唱：“西風飒飒雁門關，懷抱琵琶馬上彈。王昭君奉旨出塞和北番，離長安滿目凄涼愁腸萬轉，擡頭則見失群的孤雁，長空哀鳴飛東南。雁兒你且莫往回轉，那那——煩你把書傳，回朝拜上，你多多拜上劉王夫君面，要相會夢裡來團圓。”

席玉麟擡頭道：“别搗亂。”

“唱得怎麼樣嘛？”

“這是清音，又不是戲，我哪知道。”

“快點，我有事麻煩你。”

席玉麟舉起戒尺像趕蒼蠅那樣晃了兩下。

她晃去幫張大娘準備晚飯了，張大娘心疼她額角受了傷，特許她在盆端出去之前先夾幾筷子。等到大家都快吃完的時候席玉麟和最後幾個眼圈都紅了的學徒才姗姗來遲，看到盆裡的菜已經所剩無幾，他還要不高興。

等學徒們陸陸續續抱着碗去洗了，她把懷中的信遞給席玉麟，“讀給我聽。”

席玉麟把信推回去。

“我不是自願要抽大——”

他明顯一驚，叫幾個唯唯諾諾等在那裡的學徒先出去，“你還想不想待了？叫班主知道你染上大煙，你算是完了。”

“哎，你還挺向着我。”

“免得你又說我斷你生路。”

“我不是自願的。”她皺着眉說，“範章骅在我的酒裡下了東西。可能都不是大煙，大煙不都是抽的嗎？應該就是煙土粉末。我自己是怎麼都不會碰這東西的。”

“愛自願不自願，這是你自己的事。讀信也是你自己的事。”

霍眉一下子站起來。她今天已經好聲好氣地跟席玉麟說話了，此人卻是油鹽不進。反正她也無所謂暴露不暴露了，去郵局，問服務生信上寫着些什麼，也是一樣。

準備收拾去郵局前她又回頭道：“知道為什麼同門師弟師妹都不找你玩嗎？你是真不讨人喜歡，你媽是真有先見之明，一點兒沒耽擱就把你扔了。”

席玉麟露出難以置信到驚愕的表情，他對她的惡劣程度真是一天一個新認知，“我替你把事情瞞住了，你還想怎樣？”

“誰要你替我瞞住了？你們這破地方事多工資少，我也不需要躲起來了，哪裡不能去？”霍眉一步步退後，看着他抄起戒尺疾步走來，立刻大喊道，“你又要先動手是不是？來人啊他——”

席玉麟捂住她的嘴巴，恨恨道：“我沒有要動手！”随後松開她，拽着幾個看熱鬧的學徒回練功房去了。

那封信根本不值得她這麼折騰。服務生剛拒絕了幫前面一個大娘念一封長達五頁的信，一看到她明媚微笑着的臉，又見信隻有短短一面，欣然念起來：

老大：

振良的情況已基本穩定，能下床走幾步，暫時先不回學校了。今夏雨水不多，收成不如去年。吾口角生瘡，塗藥不見好，問于鄉紳，答曰蓋因飯食粗陋、憂思過重矣。望汝深恤家庭艱難，在外勿要鋪張浪費，凡事念及父母幼弟，早擔吾責！

霍眉口型蠕蠕跟着他念了一遍，道了謝，捧起信就走。

服務生卻不樂意了，“你不寄信啊？狗日的，純消遣我呢！”

她充耳不聞。走出去又覺得很發愁，怡樂院的工資其實真的很不錯，隻是又染病又挨打的，一不小心命都沒了，她既然有機會出來便不會再打回去的主意。

錢從哪裡來呢？錢從哪裡來呢？

忽然想起嘉陵舞廳，當時她就注意到了舞池中不全是情侶，還有專業的舞女，花枝招展地等着客人來和她跳一支舞……隻是跳舞啊。

又在打情色産業的歪主意了，又不好好勞動，卻想走捷徑。