她微微點了點頭。

“漱金管三餐住宿，每月工資三銀元。你覺得可以的話，晚上來我這裡簽合同。”言罷他朝外喊了幾聲，喊了個在大門口值班的小孩子進來，又吩咐道：“把席秉誠叫來。”

席秉誠是個光頭，中等身材，光從走路的姿勢便能看出是個爽利人。他跨進門檻後先響亮地喊了聲“師父”，行了個禮，又望向霍眉，“這位是怡樂院的霍小姐？”

“以後她就是後台了，你領她去吧。”

“是！”

席秉誠帶她在漱金裡走了一圈，熟悉各個建築。食堂就是多擺了幾條長桌長凳的廚房；廁所還要供觀衆使用，所以有隔間；澡堂和開水房是一處，把門關上，鑽進木桶裡就可以洗澡了；練功房就隻有光秃秃的五面牆，裡面空間很大，擺了很多器械。

最後來到戲樓裡。内部通體漆黑、欄檻疏清，二、三樓都有包廂，層層疊疊地向戲台壓來；懸吊的宮燈裹着老邁的昏黃色，在穿堂風中打着旋兒。舞台古樸、方正，霍眉站在上面，看見涼白的陽光從隔扇門上段的回紋窗棂間漏出來、鋪在地上，越拖越長，隻覺得麻線般的愁緒已經攀上心頭。

她忍不住道：“你們這裡是不是風水不好，我站在這裡就想上吊。”

席秉誠哈哈笑起來，“這裡光線不好，後台人味兒足些。”說着引她到了後台，後台既是候場室、化妝室，也是她工作的地方，三排木架子上密密麻麻挂着戲服。

原來他說的“人味兒”是指汗臭味。

“你可以像他們一樣叫我大師兄。”建築介紹完了，席秉誠領她來到練功房門口，指着其中一個女子說，“她和我是同時被師父收進門的......不過這個‘收進門’不太一樣，我那時還是個嬰孩，被撿來的；她十多歲，自己投進來的。不管怎麼說，輩分上就算作一樣了，她叫王蘇，是大師姐。”

練功房其實就是個毛坯房，用木頭搭出個大而高的框架，裡面什麼都沒有，就鋪了一層快被磨穿的軟毯子；沿牆釘了一排把杆，四角堆了道具、器材。頂上扯電線吊了幾個燈泡，蚊蠅圍着嗡嗡飛。

大師姐正在摸魚，挂在把杆上發呆。

她的臉骨骼感很強，眉弓、鼻梁和顴骨都在燈光下分明，因為這個緣故，眉毛壓着眼窩，顯得性子很烈。眼頭眼尾都是尖的，還略略上挑，平添幾分媚氣，中和了骨相的冷硬。

縱使霍眉見過不少模樣标志的小美人，還是要說，王蘇漂亮的像個風情灼灼的妖怪。

“大師姐比誰都要好看些。”

“哈哈，我們這裡的女娃兒都好看。”

霍眉瞧了他幾眼，笑了：“你喜歡她。”

席秉誠沒聽見似的，“然後那個臉上綁了胡子的叫劉靖，老三，慢性子，脾氣好的很；旁邊的小帥哥叫席玉麟，诶诶诶——”

席玉麟聽到有人喊自己名字，回頭看到她，極盡厭惡地挪開了眼睛。

“他就是這個臭脾氣，不用理他。”席秉誠繼續介紹，“壓腿的那個叫穆尚文，是我們的小師妹。”

穆尚文虎頭虎腦的，臂膀渾圓，眼睛很大，是那種一看就招人喜歡的福相。

還有許多小孩在排隊踢腿，目前隻算是學徒，還不算席芳心的入室弟子。四周咿咿呀呀的練嗓聲不斷，霍眉本也不愛聽戲，聽着鬧心，便與席秉誠打了個招呼回化妝室了。她知道那句“領她去”的意思是領她去後台，而非領她去轉一圈，因此格外道了謝。

平常來說，戲班子的生旦淨末醜每行都有好幾個演員，還有班主、領班、管事、催戲人、看座等等職位；戲台卻是不固定的，需要班主提前和戲館協定好，再帶着人去趕場子，很少會自己搭台子。漱金二十多年前在巴青城如日中天，以兩位旦角大師——席芳心和劉洪生聞名，财力雄厚、座不應求，幹脆買下了戲樓做資産。

兩人鬧翻也就是幾年前的事，還因此打了場官司。最後劉洪生帶走了絕大部分才俊弟子；席芳心分得了戲樓，能上台的演員卻就剩那麼幾個，還要兼任各種雜活，導緻漱金迅速衰落下來。

霍眉對此倒沒什麼意見，有工資就好了。況且她現在最迫切的需求是躲起來，除了席芳心外，她不知道拿根古董簪子還能打動哪家的話事人。

分别後她做的第一件事便是打水洗澡，大白天的，沒人跟她搶開水房；換上一套舒适樸素的衣褲後，回到化妝間，将儲物櫃下的藥箱拖出來。

這也是席秉誠剛剛介紹過的，唱戲免不了跌打損傷，臨時藥物一應俱全。她拿醫用棉團蘸着碘伏，處理了身上各處的擦傷、腳底的水泡，藥品在常年混戰的四川價格高昂，即使是别人的，她也用得很節儉。