蕭瑟的秋風陡然襲來，叫睐兒悚然一驚，仿佛要被卷入水浪中。

啪——弦斷了。

“肖少卿！”看着忽然闖入的肖啟蟄，他猛地起身。

倉皇之下，睐兒甚至來不及去夠從懷中滑落的琵琶。但一雙手卻穩穩将其接住，琴弦發出了沉悶的嗡響。

“少卿今日得閑過來。”顧眇放好琵琶，輕笑開口。

肖啟蟄探究的視線便從睐兒身上移開。

他看了看顧眇，而後又擡眼環顧了一圈被風吹得嘩嘩作響的畫作。

“聽小厮來報，顧公子近來作畫之興盎然，肖某今日特來一觀。”

他定定望着顧眇，繼而露齒一笑：“果然可喜可賀——”

顧眇蕭然站立，淡淡接話：“火候尚欠，少卿心急。”

“顧東望。”肖啟蟄冷聲開口，“我的耐心可不多，孰輕孰重，你可要好生掂量。”

說完，他掃了一眼睐兒，然後揮袖而去。

*

烏雲翻湧，層層疊疊如排山倒海一般，窗外的天愈發黯了。

主院廳堂内，肖啟蟄手捏一枝丹桂，好整以暇地觀賞着。

對面的睐兒束手而立，不斷輕咬着下唇，時而打量一眼對方的神色。

“你可還記得我那日說的？”肖啟蟄忽然開口。

“奴不敢忘！”睐兒擡眼。

雖然不知對方要說什麼，但他還是下意識應答。

“不敢忘，但你卻敢做。”

輕飄飄的一句話，叫睐兒如臨大敵，他斷然跪倒，道：“少卿明鑒，奴實不敢。”

肖啟蟄施施然走過來，以丹桂枝挑起對方的下巴：“睐兒，你可知那究竟是一幅怎樣的畫？皇上為何一定要求那畫？又為何偏偏要他來作？”

三句話，每一個字都問在睐兒的心坎上，他恍然擡首，就見肖少卿的嘴角噙着一絲玩味兒的笑。

睐兒直覺不對勁，但對方卻已經轉身負手。

“你可知道太子嗎？”

轟——

醞釀許久的那聲雷終于在天邊炸開，驚得睐兒渾身戰栗。

“看來你知道得還不少。”肖啟蟄看着他的神色冷笑出聲。

如今的皇帝尚未立太子，此時提起的太子自然就是先皇長子、如今天子嫡親的大哥。

一年前，先帝尚在世，有傳言道太子謀反，未過多久，抓捕的聖旨就從禦案上發出。

當時，太子正在江南一帶赈災，聽聞此事後當機立斷，領着一衆心腹驅船入海逃往外邦。

當時還是三皇子的今上親自率兵連追數月，終于在某個島嶼附近全殲了太子一黨。

當然，這隻是明面上的說法。

教坊裡來往的達官貴人不可勝數，幾杯下肚後總有些秘辛流出。

有人說太子根本沒有死，他和心腹逃到了泰西，随時準備再殺回來。天子令常恒将軍剿滅海寇是假，暗中訪查太子蹤迹是真。

還有人說，太子根本沒有謀反，這一切都是有人陷害于他。

更有人說，陷害他的人正是當時的三皇子、如今的天子。

天愈發沉悶了，壓得睐兒喘不過起來，寒冷的深秋，背上卻起了一層薄汗；他不明白肖啟蟄為何會提起這事，但他知道“睐兒”已必死無疑。

看着眼前之人被吓得面無血色，肖啟蟄眼角微微上揚。

“傳言半真半假，但太子确實沒死。”

“太子與一畫師交好，此畫師曾在某夷人處見過從我朝去往泰西的海路圖。畫師感慨于天地遼闊，突發奇想，将海路圖改成了一幅青綠山水畫獻給了太子。”

說到這，他轉過身子居高臨下地盯着睐兒，陰冷的神色叫乍現的閃電一照，更顯可怖。

“顧眇見過這畫，而他有過目不忘的本領。”

睐兒一口氣堵在嗓子眼，半晌，他倏地膝行幾步，緊緊扯着肖啟蟄的衣擺。

“少卿救我，少卿救我！”

“我本可以救你的，睐兒——”肖啟蟄忽然将手中的丹桂折成幾段緊握在掌中，“可你不聽話，你動心了。”

睐兒剛想要反駁，肖啟蟄的手指就抵在了他的唇上，一陣濃烈的丹桂香沖入鼻腔，激得他嗆出了眼淚。

“你當我為何要将你安置在這裡？真因為你是琵琶絕手，撩兩下琴弦就能讓顧眇作畫麼？”

睐兒仰頭，一雙桃花眼驚疑不定。

[注1]、[注2]：出自湯顯祖《牡丹亭·驚夢·醉扶歸》