“你們可曾見過一個身形消瘦，下巴有顆黑痣的雜役？” 趙淩霄目光如炬，緊緊盯着面前一群瑟瑟發抖的雜役問道。

衆人紛紛搖頭，一個年紀稍小的雜役怯生生地開口：“大人，我們平日裡隻管幹活，對其他人都不太留意。”

一番排查下來，趙淩霄等人一無所獲。那個疑似的雜役就像人間蒸發了一樣，連一點蹤迹都沒留下。

趙淩霄眉頭緊鎖，心中暗忖：“這背後之人果然行事謹慎，每一步都提前做好了安排，銷毀了所有痕迹，就是不想讓我們找到線索。” 他轉頭看向身旁的下屬，面色凝重地說：“看來，這次的對手不簡單，我們必須更加小心謹慎，不能放過任何一個細節。”

與此同時，宮中的妃子們也沒閑着。那位心思狡黠的麗嫔覺得這是個表現自己的好機會，便精心打扮一番，前往禦書房求見永泰帝。

“陛下，臣妾聽聞了一些關于宮女死亡案件的傳聞，心中實在擔憂。臣妾願意幫忙留意宮中的動靜，協助大理寺和刑部查案，也好為陛下分憂。” 麗嫔嬌柔地說道，眼中閃過一絲不易察覺的得意。

永泰帝聽了，微微點頭，臉上露出欣慰的神色：“愛妃倒是有心了，若能助他們早日破案，朕定有賞賜。”

得到了皇帝的應允，麗嫔便在宮中四處走動，看似是在幫忙查案，實則心懷鬼胎。她故意找那些與死去宮女有過接觸的人詢問情況，言語之間不乏威吓之意。

“你最好老實交代，你和那死去的宮女到底有什麼關系？要是敢隐瞞，可别怪本宮不客氣！” 麗嫔站在一個小宮女面前，頤指氣使地說道。

小宮女吓得臉色蒼白，撲通一聲跪在地上，哭着說：“娘娘饒命，奴婢真的什麼都不知道，隻是平日裡和她一起做些粗活，并無其他往來。”

麗嫔冷哼一聲：“哼，最好是這樣，要是讓本宮發現你有所隐瞞，有你好受的！”

在麗嫔的威吓之下，宮中人心惶惶，衆人對她敢怒不敢言。其他妃子見狀，心中暗恨，卻也不好說什麼，隻能更加小心謹慎地行事，生怕被她抓到把柄，在這敏感時期給自己招來禍端。

然而，麗嫔的所作所為很快引起了蘇墨言等人的注意。他們在調查過程中發現，麗嫔的詢問方式十分可疑，似乎并不是真心想要查案。

一日，蘇墨言和趙淩霄在宮中偶遇麗嫔，蘇墨言上前一步，拱手說道：“娘娘，聽聞您在協助查案，不知可有什麼發現？”

麗嫔心中一驚，但很快鎮定下來，笑着說：“本宮不過是四處問問，還沒什麼重要發現。蘇大人，你們可有什麼進展？”

趙淩霄冷哼一聲：“娘娘的詢問方式，似乎有些過于強硬，讓宮中衆人都心生恐懼，這恐怕不利于查案吧。”

麗嫔臉色微微一變，但仍強裝鎮定：“本宮這是為了盡快查出真相，難免有些心急，趙大人莫要誤會。”

蘇墨言目光犀利地看着麗嫔：“娘娘，這查案講究的是證據和真相，而非威吓他人。還望娘娘不要因為一己私欲，幹擾了辦案。”

麗嫔被蘇墨言的話戳中要害，心中惱羞成怒，但又不敢發作，隻能強忍着怒火：“蘇大人這是什麼意思？本宮一心為陛下分憂，何來一己私欲之說？”

就在這時，一位小太監匆匆跑過來，在蘇墨言耳邊低語了幾句。蘇墨言臉色一沉，看向麗嫔：“娘娘，我們已經掌握了一些證據，證明您在查案過程中，故意引導衆人的言論，似乎是别有用心。”

麗嫔的臉色瞬間變得慘白，她知道自己的計劃被拆穿了。但她仍不甘心，撲通一聲跪在地上，哭着說：“陛下，臣妾冤枉啊！臣妾真的是一心為陛下分憂，隻是方法不當，才讓蘇大人和趙大人誤會了。臣妾絕沒有任何私心，求陛下明察！”

永泰帝此時恰好路過，聽到麗嫔的哭訴，臉色變得十分難看：“麗嫔，這到底是怎麼回事？你給朕如實說來！”

麗嫔見皇帝發怒，哭得更加傷心：“陛下，臣妾隻是想在您面前表現自己，讓您知道臣妾對您的忠心。臣妾一時糊塗，才用了錯誤的方法，求陛下饒恕臣妾這一次吧！”

永泰帝看着跪在地上的麗嫔，心中十分失望：“麗嫔，你身為後宮妃子，本應恪守本分。如今卻為了一己私欲，幹擾辦案，實在讓朕失望。”

麗嫔連連磕頭：“陛下，臣妾知錯了，臣妾以後再也不敢了。求陛下看在往日的情分上，饒了臣妾這一次吧！”

永泰帝沉默片刻，冷冷地說：“念在你往日的情分上，這次朕就從輕發落，降為昭儀，你回去好好反省，若再犯，定不輕饒！”

麗嫔如獲大赦，連忙謝恩，灰溜溜地離開了。蘇墨言和趙淩霄看着麗嫔離去的背影，心中明白，這宮中的争鬥遠比他們想象的還要複雜，而他們的查案之路，也将更加艱難。

從那以後，宮中的氣氛變得更加壓抑。其他妃子雖然心中暗自慶幸麗嫔被教訓，但也更加小心翼翼，生怕自己成為下一個被針對的對象。而蘇墨言和趙淩霄等人，則繼續在這錯綜複雜的宮廷中，尋找着案件的真相，他們知道，隻有盡快破案，才能平息這場風波，還宮廷一片安甯。