小八和豹藏向來勢洶洶的泰格解釋了事情的起因經過，甚平也随之趕來為婕徳一行人作擔保。為了歡迎泰格的到來，魚人街的小混混準備籌備宴會，貢獻了食物的獵犬海賊團也在魚人們别别扭扭的旁敲側擊中接受了邀請。

篝火下婕徳向泰格說了自己的打算，這位魚人的領袖人物沉默着聽完了婕徳的發言，火光搖曳，泰格本就火紅的皮膚此刻更是被炙烤成一塊烙鐵。“我無法輕易相信人類。”泰格說道。

“本該如此，”婕徳并沒有試圖改變泰格的想法，“任何人都不應該将希望寄托于他人，我也不會相信天龍人會突然有一天良心發現然後解放所有奴隸。”她以手抱頭随意地向後躺去。

“北海很大的，而且你們是魚人不是嗎，要是不喜歡可以直接遊回來嘛。”婕徳開玩笑道：“我們可不會給人戴上什麼會爆炸的項圈，這條可以寫在法律裡。”

“對魚人也生效的法律？”泰格瞥了眼婕徳道。

“是啊，出境入境管理法，對任何外國人生效，對人的定義與世界政府接軌，魚人族早在兩百多年前就被作為‘自然人’承認了，無論觀念是否被掰正，帕提姆的執政隻會認可白紙黑字的條文。”婕徳像是想起來什麼，起身拿起一根樹枝在地上圈圈劃劃，随後她指着最上面的一個圓點說道：“這裡是帕提姆治下緯度最高的島嶼，雖然氣候寒冷但煤油礦産資源豐富，現在我們已經掌握了與之匹配的開采技術，隻要能克服嚴寒氣候......”

婕徳說着說着發現周圍的魚人都看了過來，因為登島後發生的一系列事情，現在她有點種族歧視ptsd，于是她皺了皺眉頭說道：“别這麼看着我，我是帕提姆七島聯合首席執政，當然要為我的公民考慮，你們這些身體素質強悍的魚人會很快就會搶占當地的勞動力市場。起碼在合作的開始階段，我不能讓我的國民們感到恐慌，這個島嶼已經是我權衡利弊後的結果了，對于任何外國勞動力的湧入我都會進行從業限制，以保護本地勞動者的權益，這是一視同仁的限制，我可沒有針對任何人。”

婕徳嘟嘟囔囔說了一大堆，終于等她說完，小八小心翼翼開口道：“紐~真的要把這個島給我們嗎？人類會允許嗎？”

“當然不是給你們。”婕徳糾正道：“地皮、礦産還有油田都屬于帕提姆，我隻是需要雇傭大量的魚人族工人，并且歡迎魚人族在這裡開設店鋪，從事貿易活動，如果要移民的話要經過嚴格的審查，不要想什麼天上掉餡餅的大好事！”

“那裡有太陽嗎？”一個魚人小孩問道。

“七到九月份是夏季，是漿果成熟的季節。”

“你說的都是真的嗎？”

“具體的還要和你們國王讨論啊，如果他不同意隻能硬辦啦，畢竟什麼都不能限制一個魚人的出航啊，我是真的需要勞動力啊。”

“你不害怕嗎？”泰格突然插話道：“我們可能會奪走你的島嶼，畢竟我們可是‘兇殘’的魚人呢。”這位成年魚人的身高超過五米，即使坐下也猶如一座随時會泵起的小火山，茂密的髯須從鬓角一直連到下巴，因為魚人血統他的五官呈現出一種似魚似人的扭曲比例，尖齒和手蹼更加重了他身上那種原始的、未開化的氣質。

“連一個海賊團都處理不了的那種兇殘嗎？”婕徳無所謂地聳聳肩道：“無論頭腦還是身體，隻要有能力帕提姆都歡迎。隻有力氣的小混混會被我送進流水線加工廠，在力氣之上還有些腦子的話就去當白領，我需要把每一寸土地都充分利用起來，都還閑着的話就給我創造GDP去。”

“人類始終會是大海的大多數，在觀念、飲食、服飾日漸趨同之後越來越多的混血會誕生，膚色、牙齒和手蹼隻會變成某種審美特征，到那一天人和魚人的界限才算是真正被打破，也正是到那時你們的故鄉隻會是帕提姆而不是什麼魚人島。我相信在進入帕提姆後，你們會比我更希望魚人能夠融入那裡，并且對現在的我而言，制造分裂是最糟糕的一種統治方式。”

婕徳把自己所有的打算就這麼明明白白攤開在衆人面前，篝火将她翡翠色的雙瞳鍍上黃金，忽然她站起身來，赤色長發的女人穿着人魚族傳統服飾背對着篝火張開雙臂。“小家夥們，看過來，看着我——看看我是誰，在成為哈德教母、七島執政之前，在世界眼裡我隻是個女人。”

“我接手巴伯家的遺産、連夜搗毀那些地頭蛇的據點、擊敗沙獾海賊團、加入王下七武海、壟斷北海軍火貿易、建立帕提姆七島合衆國，從我第一次登上懸賞令開始就沒人敢小看我。”

“我的國民擁戴我，我的敵人忌憚我，我的美麗被歌頌，我的強大被傳唱。”

“沒有人會不知道君臨北海的哈德·婕徳是一個女人，但不會有任何一個男人将我看成他的欲望。”

“赢得這個世界尊重的方法很簡單——力量和仁義，成為一個不容小觑的、讓人仰仗的人物。在我治下的帕提姆，數不盡的工廠等待運轉、店鋪等待招租、土地急需開墾，我不會給你們承諾任何未來，但這是一個絕無僅有的、公平地和人類競争的機會。依靠你們的力氣和頭腦，無論拿走多少都算數，這是被我黑紙白字寫進律法的條文。”

“如何，有人願意試試嗎？”紅發烈焰，碧瞳璀璨，她此刻像極了古老民俗中蠱惑人心的魔女。

龐大的寂靜籠罩着整條魚人街，安靜得似乎每個人的心跳都清晰可辨，女人的話語像是天國的福音又像是惡魔的低語，恐懼包裹着躍躍欲試的忐忑，魚人們的眼神互相試探着，退縮着，期待着。

“我想去看看。”終于，一個魚人走了出來。婕徳記得他，那個為了同族向沙獾揮劍的魚人。“我不相信人類，但我想為魚人們踏出一條通往陽光的小路。”他的目光堅定，像是下定了某種決心。

“我也想去。”“帶上我。”“去看看人類生活的島嶼吧。”

随着他帶頭，陸陸續續又不少魚人響應，粗略估計也有三十多人，這倒是讓婕徳有些吃驚，今天她隻想得到泰格的表态，之後她會找尼普頓王洽談建交事宜，随着建交的新聞傳遍大海，這些魚人搖擺不定的内心也會有所松動。

“你們......”這位年輕的魚人看着随他一起站出來的同族，意識到自己的行為對他人産生了怎樣的影響，他深吸一口氣對婕徳說道：“我有一個條件，哈德教母。”