34.

盛夏六月，楊柳翠綠，枝丫上的喜鵲互相梳理黑白相間的尾羽。

平城之内，百姓忙活着自己的活計，包子鋪掌櫃支起來熱氣騰騰的蒸籠屜，皮薄餡大的羊肉包子在袅袅白煙中若隐若現，往來的商販行人不絕如縷，呈現一派欣欣向榮的熱鬧景象。

此時天光大亮，初生的朝陽破開層層雲翳，灑下大片耀目的金光，白中帶藍的天空與金紅色的朝陽交融，霞光一片。

今日是皇上的壽誕，各宮的妃子送給皇帝的賀禮早早就準備好了，皇宮裡的宮人忙得不可開交，有人準備酒水，有人準備飯食，人來人往，手裡的活計不敢停一時半刻。

依照皇家的慣例，皇上要在壽誕這天，先在前朝接受臣子的慶賀，并擺宴席與衆臣同樂，晚上又要回到後宮，與後妃兒女一同宴飲。

宴席對象多而雜，準備的食物酒水數不勝數，宮裡的宮人内侍這一天注定忙碌不已。

*

宮中的家宴早就擺好了，大部分妃子早早地就來了，在自己的位置上坐下。

幾個宮妃交頭接耳，小聲議論着什麼。

“這都什麼時辰了，乙夫人怎麼還沒來？皇後娘娘可都來了！”

“她不會想着壓軸出來吧？是不是她最近承寵太多，傲起來了？居然敢不把皇後娘娘放在眼裡！”

“你小聲點，皇後娘娘都往這邊看了。”

“奧奧奧，不是……我怕什麼？我在為皇後娘娘打抱不平呢！”

“就是，就是，乙夫人就算是車騎大将軍的妹妹又怎麼樣？她就是個妾！”

“你可少說點吧！咱們坐在這的，除了皇後娘娘，不都是妾麼？你少說點得罪人的話吧！”

*

月上柳梢頭，人影寂靜處，宮闱之内，燃起千萬盞彩燈，奢靡至極。

皇上與衆臣子宴飲完畢，與臣工們分别，回到後宮參加下一場家宴。

後妃和皇子皇女們早就按照身份在各自的座位上落座，她們面前的小桌子上擺滿了海陸珍馐，冷盤熱盤各一半，錯落有緻地陳列在桌案上，南來北往的酒水應有盡有，魏國本土的羊羔酒，南朝的春酒，西域的葡萄酒，皆在這一方宮廷夜宴上随意擺放着。

皇上雖然是姗姗來遲，但這裡當然不會有人怪罪他，反而衆位妃嫔笑意盈盈，絲毫沒有等久了的羞惱之色。

皇帝施施然于禦座落座，一揮手，“開宴吧。”

僵化的空氣開始流動，宮宴上的所有人仿佛才活過來似的，開始說笑玩樂。

妃子們當然要送上自己的賀禮，她們準備的賀禮都不算貴重，但都是皇上日常起居能用得着的。

馮雪就送了皇上一方墨硯，這方墨硯是南朝最有名的工匠做的澄泥硯，工匠一年隻能做不到五個墨硯，十分珍貴。

其她宮妃早就打聽好了馮雪的賀禮，自然不敢越過她，都送了些自己織得衣服，親手打得絡子，雖然不算貴重，但心意到了就行。

皇上富有四海，擁有天下至寶，世人珍貴的玉石寶珠，在皇上這裡不過是石頭珠子罷了。

宮妃送再珍貴的東西有什麼用？不如送些皇上能用上的東西，皇上用的時候，也能多想起自己。

皇上一一笑着收下宮妃的賀禮，對于宮廷夜宴上正在上演的歌舞他沒什麼興趣，宮廷歌舞一般都是一群宮人樂師奏樂，伶人唱唱歌，來來回回就這些人，這些歌舞，看了二十來年，他早就看膩了。

他收完宮妃的賀禮，在宴會上掃視了一圈，“乙夫人呢？她人沒來，禮也沒到？”

宮妃裡有幾個人想要告狀，“皇上，乙夫人她今天不知道哪裡去了！一直都沒來！”

正在這時，樂師奏樂，音色突然一變，一位身子婀娜的極品美人踏月而來，她猶如月宮仙子，在高台上獨舞，一颦一笑都傾城傾國，似流風回雪，行動處又似弱柳扶風。

“北方有佳人，絕世而獨立。

一顧傾人城，再顧傾人國。

甯不知傾城與傾國？佳人難再得。”【1】

一舞畢，乙夫人從高台上朝着皇上盈盈一拜，摘下面紗，露出粉面桃腮，“這就是妾身送給陛下的賀禮，陛下覺得如何？”

周圍的人都沉浸在月宮仙子的美貌中，幾乎失去聲音，皇上仔細看了一會兒，忽然大力拍手稱贊，“乙夫人一舞傾國，可比當年漢武帝之李夫人！”

皇上攬過乙夫人柔韌的腰肢，“朕不日将要南巡，宮妃裡就帶你一個去，如何？”

乙夫人眉眼都帶上笑意，越發動人，“臣妾恭敬不如從命。”