柏裡的一番言辭，讓宋觀岚心裡格外不是滋味。

坐馬車回府路上，玲琅見宋觀岚表情不佳，也不敢如往日打趣。

她哪見過自家小姐和柏公子鬧過如此大的矛盾。

第二日，柏裡更是直接不來學堂，玲琅一打探，聽說是染了風寒。

可他昨日明明還那麼生龍活虎，怎麼會突然病倒。

不過是柏裡為了躲自己的說辭。

堂溪衡見宋觀岚一整天悶悶不樂，再一看旁邊空着的座位，便知道發生了什麼事。

偏偏他就喜歡戳人痛處，一下課就趴在宋觀岚耳邊，報告太子在邊境調查柏将軍的進度。

宋觀岚便是同他打鬧的心思都沒了，被柏裡戳破心思，甚至失去他這個朋友的可能性都讓她心煩意亂。

好巧不巧，京城去邊境路程有六天多，太子為表為國盡忠為民效力的決心，騎趴了七八匹快馬，一到邊境，又馬不停蹄地調查起來。

這六天裡宋觀岚沒見過柏裡一面，但邊境的信報是源源不斷送到京城。

由于堂溪衡整天在她耳邊念叨，宋觀岚也聽到許多。

譬如太子在邊關查出不少沒有登記入冊的胡人商販、譬如糧倉儲備最近幾月進出頻繁……

種種迹象，在遠在京城的人看來，皆是一樁樁直指将帥的罪證。

第十二天，前腳太子返京，後腳柏将軍的書信就送進皇城。

信中字字泣血，真摯誠懇。柏将軍在其中寫道，故鄉草原一個夏天沒有迎來雨水，不僅賴以生存的母親河幹涸，連牛羊吃的草料都沒有了。

他無法旁觀，隻好讓他們進城避災，再用糧草接濟，旱災一結束，他就立即補上了糧食，沒成想還是沒逃過陛下法眼。

“樁樁件件，倒是把他自己摘的幹淨。”禦書房内，堂溪衡看完書信後，冷哼了一聲。

“私開糧倉是大罪，更别說私放胡人入關，這場旱災，來得實在是巧。”

宋極将随着書信一齊呈上來的證據放在桌上。

皇帝一邊思索一邊把玩着拇指上的指環：“與胡境相安無事不過百年，他拿着幫扶的借口，倒是掣肘了我們的行動。”

“現在确實不能調走他。”宋極也同意皇帝的想法，“如今隻能嚴加看管，以防異變。”

但讓誰去，這是個難題。

宋極沉吟片刻，起身行禮：“陛下，觀崖做事穩妥，忠心可鑒，臣以為，可讓他駐守邊關。”

皇帝伸手輕輕叩了叩桌面，良久後才長歎了一口氣：“你先問問他，年後他與蕭相之女成婚，總不能立即調去邊境，緩個兩年再說。”

堂溪衡聞言，登時要起身開口。皇帝卻一擡手，示意不再議。

與宋極從禦書房離開時，堂溪衡問出了心中的疑問。

“宋衛尉确實是最合适的人選，可陛下為何看上去有些——”

堂溪衡斟酌一下，“不舍？”

宋極頓了頓，才朗聲一笑：“我兒早年在外遊曆，好不容易回京為陛下效勞，又臨近婚事，被調去邊境，十幾年留在京城的日子沒幾天。”

他向天一抱拳：“幸得陛下聖恩，能如此看重觀崖。”

堂溪衡點點頭，不再多問。

隻是心裡替宋觀岚惋惜。

這麼多年，兄妹二人才過了這一個除夕。

柏将軍這番誠懇真切的解釋在宋觀岚聽來，就少了些爾虞我詐的朝堂紛争。

宋觀岚一想到自己竟然惡意揣測柏裡和他的父親，就後悔地捶胸頓足。

柏将軍的事解決，柏裡這才回來學堂。

宋觀岚進門時，看見位置上不再空着，她還沒來得及笑，一對上柏裡的目光後，她又忐忑起來。

自己前幾天還要和他拉開距離，這會兒又親熱起來，怎麼看怎麼别扭。

柏裡卻如無事人一樣，溫和一笑，和宋觀岚打招呼。

落座後，宋觀岚規規矩矩坐着，眼睛都不敢往那邊瞟。

在玲琅小聲再三慫恿下，宋觀岚一咬牙，拿出自己帶來的東西。

“冬天到了，墨汁容易凝固。”宋觀岚别過頭，“這個暖硯很好用。”

柏裡握着筆的手一頓，他緩緩轉頭，就看見宋觀岚側臉不敢看自己，指尖耳尖卻泛紅。

他的目光落在那方暖硯上，冰涼的硯台似乎都因為她緊張的攥握而覆上溫度。

柏裡重新擡眼，微笑着接了過來：“多謝宋姑娘。”

溫度沿着硯台傳進掌中，柏裡握緊了一些，企圖将這份冬日的溫暖留得更久些。

堂溪衡進來時，看見的就是宋觀岚面向柏裡有說有笑的場面。

那笑容在他看來，像是小心翼翼生怕柏裡又不高興的讪笑。

堂溪衡重重落座，發出很大的動靜。

宋觀岚朝他啧了一聲，然後扭頭繼續和柏裡說笑。

堂溪衡将筆墨紙硯拍在桌上。

宋觀岚胸膛劇烈起伏一下，但還是保持着面上微笑。

堂溪衡打開一封書信，高高舉起，清了清嗓子就要開口——

宋觀岚終于忍不住拍桌而起，一撸袖子：“你真的是找抽。”

戰鬥以堂溪衡把紙扔開飛快告饒草草結束。

柏将軍的事一解決，年關就真正近了。

宋觀岚來到這裡的第二個年頭，就這樣混亂又充實地過去了。

今年宋觀崖回京，一家人總算能圓圓滿滿過個年。

府裡上下裝點的喜氣洋洋，今年最後一場雪伴着火紅的燈籠對聯到來。