夜裡涼風習習，姜溯霜帶着程隽安和王時藏在樹後，等那幾個乞丐驚慌失措的跑遠，才舉着火把走了出來。

“怎麼樣，我想的法子不錯吧？”姜溯霜雙手叉腰。

話音方落，又有兩個披頭散發的身影從廟走裡出來，亮處的火光一照，正是清池和清墨。

兩人穿着從戲班子借來的黑紅色神仙喜服，臉上畫着厚重的油彩，又被特意抹亂，在伸手不見五指的黑夜裡，如同鬼魅。

古人敬畏鬼神，相對于“敬”來說，“畏”的成分還要更大些。再無賴的潑皮乞丐，也不會不怕破廟裡突然出現的飄渺紅燭，和四處遊蕩的鬼魅身影。

“溯溯的法子實乃妙思。”程隽安忍俊不禁，“瞞着我們忙活了一個晚上，連清池和清墨都被拉着去。”

姜溯霜遞給他一個得意的眼神。

“他們跑到什麼地方去了？還會不會再回來？今夜之事，會不會對辦書院有影響？”王時擔憂道。

“你也都說了是晚上，除了咱們幾個還有什麼人瞧見？至于那幾個潑皮，自然是離開平洲不會再回來了，清池和清墨會處理好的，今夜之事，也叫他們不能說出去半個字！”姜溯霜一腳跨進破廟大門，“走，進去看看。”

幾人又在破廟中轉了轉，才趁着月色回了王家。

第二天一早，程隽安帶着清池和清墨去街上尋人修理破廟，重建書院。姜溯霜則跨了個菜籃子，獨自一人去逛周邊菜市，準備了解一下物價，又找了幾家酒樓嘗了嘗酒樓廚子的手藝。

平洲人口味與京城大不相同，喜重油重鹽爆炒的菜色，且嗜辣。姜溯霜原說過兩天再招人，王母聽聞他們要辦書院後十分熱心，幫着推薦了幾個同她關系不錯的大娘。

他們并不打算一直留到書院修建完成，畢竟京城那邊他們也不能離開太久，平洲有王時在，出不了什麼岔子，隻需要把書院各方面的運作交給他就行。

這些都不是最難的事情，最難的事情便是生源和夫子。王時說平洲的讀書人甚少，城中隻有兩家老秀才辦的小學堂在教學生，但學生也不多。城裡的大戶人家都是自請的舉人先生在族中授課，外頭的學子是無論如何都接觸不到的。

起初王時這位狀元來平洲做官的事情還是在城裡引起了不小的風波，要巴結他的人不少，王時挑了些值得結交的人來往，其中便有城中一家書鋪的掌櫃。

這位劉掌櫃家裡世代都是讀書人，祖上也曾經出過不少舉人進士，到劉掌櫃這一代，卻徹底沒了讀書的緣分。他考秀才考了幾年都沒考中，眼看着年歲漸長，隻好放棄讀書，娶了親，又繼承了書鋪這一祖産過日子，在讀書風氣不盛的平洲，生意靠着話本小說倒也能賺幾個錢。

正巧姜溯霜喜愛的話本《吾與祭酒大人不得不說的二三事》算着日子要出第四冊了，她便打算等王時下值，一起去拜訪拜訪那位劉掌櫃，好借着他的書鋪，宣傳一下青松書院。

不曾想她還沒來得及出門，便有人上門來拜訪王時了。

飯後三刻，正是小厮們沿着廊下點燈的時候，王家的門被叩響，登門拜訪的，正是平洲的熊知府。

熊知府年過四十，在平洲做知府做的有滋有味，在任期間沒有太過突出的政績，也沒犯過什麼大錯，再加上平州府一直不怎麼受朝廷重視，今年仍穩穩坐在平洲知府的位置上，他心裡已十分知足。

不曾想皇帝突然直接委派了今年的狀元來他這小地方做通判，他心急如焚，卻怎麼也想不到皇帝的用意，寫信給同窗，也打探不到有用的消息。

雖說通判的官位不及他這個知府大，但到底是狀元，回京城任職還不是指日可待？熊知府心裡打鼓。

直到王時抵達平洲，他忐忑不安的見到人，懸着的心便放下了，這狀元郎年紀不大，看似十分好拿捏。

但王時沒等他拿捏，卻在剛上任不久便辦成了好幾件大事，試圖躺平的熊知府一次又一次的被王時拉起來幹活，有些苦不堪言。

好不容易消停了幾日，卻聽說那破廟裡的幾個乞丐不知怎麼的離開了平洲，王家有幾個京城來的人，要重修破廟，改辦書院！

辦書院是大事，熊知府背着手在自己府上踱步，連如花似玉的小妾親手喂到嘴邊的葡萄都吃不下去。

思忖再三，他決定登門拜訪，辦書院可是平州的大事！平洲每年進京趕考的學子都沒幾個，更别說有什麼書院了！

天剛黑不久，月亮高高挂在枝頭上。王家的正廳裡坐着幾個人，家主王時，從京城來的姜溯霜程隽安，還有坐在主位上戰戰兢兢的熊知府。

方才見面各自寒暄，熊知府便知這兩位從京城來的貴客不一般，莫說那位俊朗的公子是什麼書院院長，自身已有功名，不必向他行跪禮，卻說那公子身邊的姑娘，對着他笑笑，竟是隻輕描淡寫一般道了句：“熊知府安好。”，便作罷。

熊知府虎軀一震，迎着對面二人的眼神，不知為何竟沒呵斥：“大膽刁民，着實無禮，見到本官為何不拜！”——這般在這個場合說出來莫名有些羞恥的話。

“熊大人覺得程某在平洲辦書院一事……如何？”程隽安端着茶盞，眉毛都沒動一下。

忽然被點名的熊大人身子猛地一顫，連坐在旁邊的王時都詫異的看了他一眼。

“熊大人？”程隽安又提了一句。

“辦書院……辦書院，這個……”熊大人的思緒在腦子裡翻滾了半晌，才道：“方才先生說……已在京城辦了一座書院，是哪間書院？”

“書院就建在京郊的青松山上，名為青松書院。”

青松書院？聽着有些耳熟。

熊大人在腦海裡把大晏稍有些名氣的書院都過了一遍，卻怎麼也沒有找到這個名字。

他心裡稍微有了底氣，坐直了身子道：“先生如何不遠千裡，來到我們小小的平洲府辦書院呢？”