每日清晨，小販都會挑着擔子在文墨巷叫賣桂花糕。他在此處有位常客，因着家中娘子喜歡，這位常客幾乎每天早晨都會買幾塊兒。文墨巷住的都是大戶人家，這是小販見過的唯一一個親自出門買吃食的大官兒，還是自己的常客，心裡自然美滋滋的。

但今晨小販在文墨巷來往幾次都未曾遇上那位熟客，徘徊片刻後隻好有些郁悶的挑着擔子離開了。

常光顧桂花糕的程家大哥今天早上沒有什麼時間出來，因為今天過是他二弟——退婚的日子。

程府上下一片沉悶，因着退婚不是什麼好事，府裡的下人們大氣都不敢喘一個，平日裡走八百遍的回廊此時也不敢随意下腳。

程家兩兄弟站在院子裡，一個沒回書院，一個上任以來頭一次告假。柳初忙進忙出，一會兒指使下人搬一箱珍珠，一會兒覺得又該換成玉器。

大大小小的箱子零零散散擺了一院子，他大嫂瞧着這個也不行，那個也不夠，嘴裡碎碎念，“這匹綢子是今年上半年的款式，是不是有些老舊，要不換成這個月初新到的？還有這幾柄玉如意，我瞧着不夠好……”

程家大哥瞟了一看自家二弟，從早晨到現在他便一直神情肅穆，半句話都不願意多說，仿佛在神遊天外似的。

“初初，二弟這是去退婚，不是上門提親……”

柳初挑起眉毛，“正是因為要退婚才準備這些東西，咱們家也不是什麼大戶人家……唉，這些東西不知道能不能讓長公主消消氣……”

程永安委婉道：“長公主養尊處優，應當是……”

柳初瞪了他一眼，程永安委委屈屈閉上了嘴。

“都在幹什麼呢？這院子裡怎麼亂七八糟的？”

“嬸嬸！蓮嫂嫂！”柳初最先看到跨進門檻的李家婆媳倆，走過去攙着李老太太的胳膊。

程家兄弟倆又跟着上前給二人行禮，李老太太繃着嘴角，問：“隽安啊，你可真的想好了？”

程隽安遊離了一早上的魂魄好像才歸位，他鄭重點頭，回道：“想好了，我今生，隻願和溯溯成親。”

“你既已決定好了，這一趟，我跟蓮兒便同你走一趟，初兒也跟着一起來，至于永安，該做什麼便做什麼去吧！”李老太太在心裡歎了口氣，“前些日子你父親給老頭子寫了一封信，說他忙于公事，不能回京，他自你幼時便欠你良多，這婚事他便不幹涉了。”

有師母坐鎮，程永安放心不少，大理寺也的确有要事得辦，他便急匆匆換了官服離開了。

“學生謝過師母！”程隽安朝李老太太行了一個大禮。

“你是我看着長大的，同親孫子又有什麼區别？我答應了你娘要好好照顧你，看着你成家立業，自然要做到。這個時候，我這個做長輩的不出面，還要你們這些小輩去談嗎？”

程永安被趕回大理寺辦公，柳初準備的亂七八糟的禮也沒用上，最後還是拿了幾匹綢子，幾對瓷瓶，又封了幾盒京城時興的點心和鹵味帶上。

這上門退婚賠罪，送什麼都不太合适，這送吃食更是奇怪。

李老太太道：“前些日子我打聽過，長公主的掌上明珠什麼都不喜歡，唯獨好這口吃食。”

柳初積極舉手，“我也喜歡！”

蓮笙輕笑一聲，示意她穩重些。

程隽安的心裡閃過一絲怪異，但眼下要緊的事情還在後頭，他便将這念頭抛之腦後了。

程隽安陪着李老太太乘一輛馬車，蓮笙和柳初坐另一輛馬車，兩輛馬車一前一後駛出程府大門。

眼下主街正是熱鬧的時候，人來人往，做生意的，雜耍的，街邊賣藝的，甚至還有算命的，小攤一個個支起來，擋住了兩側一半的道路。

路邊商隊的駱駝都寸步難行，更别說要人擡的轎子。

原本轎子正慢悠悠晃着前行，不知前面遇上了什麼，停了許久也沒走。李老太太掀開轎簾，跟旁邊一輛轎子裡的人對上了眼。

長公主露出一抹笑意，“李夫人是要出門？這個時辰，可是要去玉樓春聽戲？”

李老太太沒想到自己還沒到對方家裡，人已經出來了，她怎麼記得早晨往長公主府上遞過拜帖了？

但長公主一副不清楚的模樣，李老太太便也跟着笑道：“是，是去聽戲，長公主殿下……”

“玉樓春今日有人鬧事，可去不得！”長公主截住話頭，沒給李老太太說話的機會，直接道：“今日無事，咱們許久未見了，不如李夫人到我府上坐坐，我請個戲班子到府上，咱們一起聽聽戲，叙叙舊？”

不管三七二十一，得先回到自己的主場裡，這親事才好退！長公主想着，把因為好奇想探出頭看一眼的姜溯霜給按了回去。

李老太太不明所以，拜帖上寫了要上門拜訪，可沒說要退婚的事情。但既然長公主都這麼說了，她便應下，叫轎夫去給後頭柳初她們傳話，回頭示意程隽安先别出面，坐回了轎子裡。

“李夫人瞧着精神頭兒不錯，可是最近有什麼喜事？”前面的路還在堵，長公主便接着同李老太太說話。

“我家那個不成器兒子的生了個孫子給我，我在府裡日日有孩子陪着，心情便好些。”李老太太說着，遲疑道：“此番出門……此番去聽戲，我還帶了幾個小輩，上門未免唐突……”

“不礙事，一起去便是，聽戲，人多才好！”長公主回道。