“這位學子說前幾日的麻婆豆腐又香又辣，拌進飯裡特别香！隻是那天的清炒黃瓜王大娘是不是把鹽放多了，有些鹹。”姜溯霜挑了一條，把學子們寫的文绉绉的話翻譯成白話給大家聽。

王大娘一拍大腿，懊惱道：“就是前日！我炒黃瓜片兒的時候不小心放多了鹽。”

“日後注意便是。”姜溯霜又翻了一頁念道：“飯堂的肉食太少了，若是每天都有雞鴨魚肉吃就好了。這名學子還說他在家裡可是頓頓大魚大肉，若是飯堂缺肉，他下次交束脩時便拉幾大車肉來。”

姜溯霜讀罷，笑着搖了搖頭：“這可使不得，若是讓兩位院長知道，他指定是要挨批評了！”

“這一聽便是紀望飛！”王大娘道：“除了他，書院裡誰還有他家那麼闊氣！”

蘭嬸兒是附近其他村子的，聞言好奇道：“聽你這話，他們家當真有錢，可再富還能富過縣城裡的老爺們？”

說起八卦來王大娘最是擅長，她搬着凳子往跟前湊了湊，“說起這紀家啊，那可不單單是家裡有錢！聽說紀家有個在京城裡做大生意的親戚！好多年前，我們家雲兒還沒出生的時候，過年那幾天我在村裡瞧見過一次，那主人家坐的馬車！又大又氣派！那家仆在馬車後頭跟了一長串兒，連丫鬟都戴着玉墜子！拉的禮車足足有一裡地那麼長！”

蘭嬸兒知道其中定有些誇大的成分，因此不大相信：“照你這麼說，這做生意的有錢親戚應當跟紀家常來往才是，怎麼這麼些年都不走動了？”

王大娘一瞬間有些啞口無言，卻還是道：“許是隻派人來送節禮罷！人家在京裡做生意也忙！”

兩人還要繼續争，被姜溯霜打斷：“行了行了，來說正事！”

“現在飯堂的條件比從前好太多了，”梅娘手裡捧着本子，她說話細聲細語的，方才一直插不上話，見場面安靜下來了，才道：“這幾名學子都說飯堂的飯菜很好，在家裡過年都吃不上這麼好的飯菜。還有幾個，甚至擔憂日後漲束脩呢。”

“梅娘你竟識得這麼多字！”王大娘心直口快，這話說出口才發覺不太好，“哎，大娘說這話沒别的意思，就是……”

梅娘笑道：“沒事，我隻是小時候略學過幾個字。”

姜溯霜擡眼看着對面一臉拘謹的梅娘，這才想到她平時帶來的違和感是什麼了。梅娘雖說是附近村子裡的人，家裡條件也算不得太好，平日裡舉止說話卻都隐約帶着大家閨秀的風範，吃飯舉箸都頗具禮儀，飯菜入口也是細嚼慢咽。

恐怕“小時候略學過幾個字”隻是謙遜的說法，姜溯霜無意去探尋他人的過往，便接着梅娘的話道：“書院的束脩是院長那邊的事，我們這裡隻管飯堂的事。盡管現在飯堂的飯菜好了，卻也是因為有莊子一直供着，飯堂其實一直是入不敷出的。”

“那可怎麼辦才好？”蘭嬸兒愁道。

“這事不能急，現在書院剛成立不久，怕是許多人都不知道有咱們這兒有個書院。咱們書院裡多的是附近村子的學生，有心有能力科舉的卻不多，許多人都想着能考個秀才，為家裡免去賦稅才是真。等明年新招學生的時候，想必來的就沒不隻是附近村舍的學生了。”

狀元郎和大學士辦的書院，她就不信京中沒有人聽到過風聲。

“咱們現在隻需辦好飯堂的事就行了。”

翻到最後一個，姜溯霜笑這說：“這名學子就寫了兩個字。”

“什麼字？”王大娘問。

“極好。”姜溯霜道，“我猜是王時。”

“這孩子……”王大娘瞧了一眼，也跟着笑起來。

幾人圍坐在一起，用一個時辰的時間翻完了今天收集的意見。

“看到許多學子都說咱們做的菜有些辣，以後便少放些辣椒吧。若是有青椒的菜，便不用線椒了，用普通青椒吧。”

“素菜的品種可以多些，因為食材有限，咱們老是用土豆蘿蔔和白菜，學子們都吃厭煩了。”

“以後每天下午的時候再加一道湯，做簡單些。”

“這……我們都是鄉野人家，吃飯也簡單，從來沒有做湯的習慣，姜管事，你可得教教我們啊！”王大娘為難道。

“放心吧，”姜溯霜合上冊子，“前幾日莊子裡送了山藥來，可以做一道湯。山藥可做菜也可入藥，入藥的時候還有補脾益肺，生津益肺的功效。明日咱們便做一道淮山芙蓉湯吧。”

“姜管事還懂醫？”蘭嬸兒驚道。

“因為好奇了解過些藥膳罷了，懂醫是談不上的。”

衆人又閑聊了幾句，便各自散去回屋了。

——

第二天，姜溯霜依舊讓竹溪找了清池和清墨來，意見薄附近的學子少了些，許是想寫的已經寫完了，又許是熱鬧看夠了，一個個寫完便走了，也沒有聚衆談論。