老書記姓趙名鹿鳴，七七年國家恢複高考，年僅十六歲的小趙報考北京大學法律系，并被順利錄取。畢業那年，同系同學，有的進了政府部門，有的進了政法系統，還有的出國留了學，小趙卻選擇了留校，任職校團委書記和共青團中央常委期間，在職考取了經濟學碩士和博士。

十年間，小趙一路從校團委書記、共青團中央學校部部長、共青團中央書記處書記走到共青團中央書記處第一書記，眼瞅着就要到一個農業大省任黨委書記，仕途眼見的扶搖直上，此時卻突聞母親重病在床，時日所剩無多。

彼時的梅苑還叫官亭村，和祖國大地的其他農村一樣，貧窮而落後，能吃飽不挨餓就不錯了。

小趙是家中獨子，父親在他三歲時一場大病撒手人寰，一直是母親含辛茹苦地拉扯他長大。