烏蘿在尼祿的幫助下打開閥門，兩人來不及為眼前看見的空間而驚訝，撲面而來的冷空氣已經讓神經末梢猛然收緊。

門後的金屬通道方正且筆直，像是被激光切割出的另一個空間。通道兩側整整齊齊排列着衆多大小一緻，表面平滑的儲物櫃。

進入通道，外界雜音瞬間被純粹的灰白色空間吸收，隻剩下耳畔的心跳聲。兩人脫下蟲皮換上普通服裝，像是兩隻鬼鬼祟祟的小動物誤入了金屬通風管道裡，循着唯一的方向謹慎前進。

烏蘿在自己呼出的寒氣中似乎看見了什麼。她伸手去掏衣兜，想起大部分随身物品已經在躲避那些人形生物時丢失，隻好搓手取暖。

尼祿見狀伸手握了一下她的手，被她怒目以對。

“我以為我發燒了，體溫高一些，能讓你……”

他越說越心虛，最後很自覺地收手。

漸漸深入通道内部，黑暗像是絲絨帷幕被一層層揭開，又在兩人身後合攏，時不時用那灰塵簌簌，令人發癢的質感刺激兩人的鼻腔。

目光所能及的遠處，依然是光滑牆體與儲物櫃。兩人呼出的白霧在眼前形成奇形怪狀的淡淡黑影。

尼祿在烏蘿身後嗚咽般地喘氣，費勁地拖着自己的傷腳，一不小心踹到了某個儲物櫃。櫃門轟隆彈開，櫃中物體冒着寒氣摔倒在地時，他打了個嗝，喘氣聲當場被扼殺在肺裡。

烏蘿瞅見有人影閃過就拿出震蕩槍——

但稍微走近一步，就可以發現武器毫無作用。

這是一具躺倒在地，依然手握武器的男性屍體。除了頭部傷口，屍體全身完好，比例優越，體格仿佛教科書中的标準人類模型。

烏蘿走近了些，拿起對方的武器查看，發現是罕見款式，然後伸手去撥弄對方的傷口。

“别……”

尼祿咬牙道。

碎裂的頭蓋骨被掀翻，内部露出纖維材質以及被毀壞的記憶核心。

是仿生人。

烏蘿擡頭對尼祿展示這個發現。

接下來經過儲物櫃時，尼祿都多加小心，隻是仍然有幾處櫃門敞開，内部隐約露出仿生人的平滑臉龐。當兩人走過時，來自死屍的瞪視落在背後，每一絲從冰冷空氣中發出的動靜都好像是它們在彎曲伸展早已僵硬的肢體。

烏蘿每次發現武器總會撿起來試試，發現果然都安裝有采集器，隻能被仿生人基因激活，隻得放棄。

“……好吧，看來我們發現了外星開拓集團使用的仿生人寄存櫃。沒有武器。現在能走了嗎？我覺得這次發現足夠史學家研究一陣子了。”

尼祿背靠牆壁，吃力地彎曲着自己那條受傷的腿。

寄存？更像是實驗室。

烏蘿望着仿生人屍體時心想道。

所有人的傷口都太整齊一緻了。

通道盡頭有一處升降梯，通向上層門禁。兩人離開了冷氣森森的地下，到達一處寬闊的半球形封閉空間裡，發現這裡沒有任何儲物櫃後終于得以放松。

這裡是類似操作室的場地，衆多儀器與線路互相聯接，共同面向中央操作台，像是在甯靜黑暗中肆意發展的原始森林。電路閃動的光線不足以照亮全部空間，隻能在黑暗中為兩人開辟出一道被閃爍幽影占據的小徑。

“你要拿武器嗎？”

烏蘿問他。

“我？不。”

尼祿敬畏地看着她肩頭的震蕩槍：

“我懷疑我遇到什麼東西的時候會先崩掉自己的腦袋。”

黑暗裡有幾座球形設備反射出微光。烏蘿一眼認出那是空置的維生艙。

周圍也有幾台同樣的機器。

所有維生艙裡都殘留着大片的黑色污漬。遠遠一瞥，它們如同一群在黑夜裡擱淺的鲸魚。

“這邊來。我找到了！”

尼祿在叫她：

“操作台——而且還能使用！”

烏蘿和他兩人一起來到中央操作台前。

感應到有人靠近，機器自動被喚醒。屏幕上凝固的血迹也被照亮。

尼祿嫌棄地用衣袖随便擦了擦屏幕，随意滑動人員名單與介紹資料等無用頁面。烏蘿則在另一側調出了監控系統。地圖自動開啟。整座塞壬基地的虛拟模型立刻出現在兩人眼前。

“看起來因為……緊急原因，整座基地都已經被封鎖了。我衷心希望那個原因隻不過是流感。和我們在外面遇到的人形怪物沒關系。”

他盯着模型慢慢查看兩人所在的位置，意識到事實的那一刻和烏蘿同時瞪大了眼睛。

“這裡是飛行器内部？我們剛才經過的是……育卵區域。”

尼祿惡心地吐了下舌頭，指出了模型上顯示的圓形飛行器圖标，又望向四周，好像怕有外星開拓集團的衛兵當場沖進來似的。

烏蘿立刻讓他别走神，試試通訊功能能不能使用。

尼祿進入通訊頻道，嘗試調整頻道發出通訊：

“母星基地七号……這裡是來自特洛伊星艦的尼祿，負責調度事務……以及來自維修處的烏蘿……我們的飛行器在不明地點墜毀，現在坐标是……請求救援，聽到請回應……”

通訊的滋滋雜音讓人煩躁。烏蘿依然聽到兩人來時的通道裡有極其輕微的聲音傳出。她暗中頻頻回頭，然後不動聲色操控監控系統，查看飛行器對外圍區域的防禦措施。

尼祿剛剛結束通訊沒多久，頻道上立刻傳來母星基地的通訊請求。

是卡西烏斯的聲音。

“尼祿。”

卡西烏斯的聲音被通訊線路的雜音奇怪地扭曲了：

“……解釋你為什麼會在塞壬基地。除了維修人員，還有其他人員在你周圍嗎？”

尼祿沒好氣回道：

“我想破解曆史未解謎題，所以在荒野上亂逛，結果就是這麼巧找到了塞壬基地，滿意了嗎？！而且我們現在傷的都很重，請你盡快援救，哪怕是作為一個上司也好。因為我知道我顯然不夠格做你的弟弟。完畢。”

烏蘿正在盯着監控系統，仔細辨認某一處的異常情況。

她和尼祿曾經穿行的通道裡，幾乎所有的儲物櫃門都被推開了，露出蒼白扭曲的仿生人身軀。而那些本來已經暴露在外的仿生人的頭顱裂口正在流淌出粘稠液體。

她按在操作台上的雙手在發抖。

如果這些仿生人與平原上的人形生物有一樣的習性的話……

“烏蘿，”

尼祿在叫她了，而且語氣聽起來無精打采：

“過來這邊。我哥哥需要你接管這艘飛行器。”

烏蘿答應了一聲，同時提醒尼祿：

“小心。我覺得這裡……不正常。”

通訊另一頭的卡西烏斯沉默了幾秒鐘，接着說道：

“你們很安全。我方基地已經确認塞壬基地内部無敵對人員。現在仔細聽從我的指示行動：登入操作頁面。将這艘飛行器的遠程操作權限移交母星基地，并關閉所有外部通道。母星基地會前來營救你們。”

烏蘿一一照做。隻是在關閉外部通道時，系統提示有一處線路損壞，需要前往通道内手動閉合。

正在散發警告紅光的正是那條她來時的通道。

剛才一直在旁邊默默蜷縮身體的尼祿主動站起來，讓烏蘿守在操作台前：

“我去吧。要是我出了什麼事，也許某些人還會更高興點呢。”