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乾清宮内，空氣凝滞如鐵，苦澀的藥味顯得格外刺鼻。

蕭臨川大步流星地邁進宮門，他的面容被憤怒與焦慮扭曲，額角青筋凸顯。

幾名太醫正垂首肅立在一旁，眼神遊移不定，汗珠順着他們的鬓角悄然滑落。

顧矜半跪在錦褥上，懷中抱着神情恍惚的承稷。

她正試圖将一碗暗綠色的湯藥送到孩子的嘴邊，指尖因緊張而微微顫抖。藥碗邊緣的花紋在燭光下顯得格外詭異，似乎在不斷變化着形狀。

承稷面色蒼白，雙眼無神，小小的身軀在顧矜懷中不停扭動，手臂胡亂揮舞，仿佛在躲避着某種隻有他能看見的威脅。

他的嘴唇不停蠕動，卻發不出完整的聲音，隻有斷斷續續的嗚咽從喉嚨深處逸出。

"别怕，乖，喝了這藥就好了……"顧矜柔聲哄着，聲音裡卻掩飾不住的慌亂。

蕭臨川的目光在刹那間變得銳利如刀。他幾步跨到顧矜面前，手臂猛地揮出。

"砰——"

一聲脆響，藥碗被他一把打翻。

"陛下這是做什麼？！"顧矜驚呼，美麗的臉龐因震驚而扭曲，眼中閃過一絲不易察覺的慌亂。

蕭臨川沒有回答，他俯身一把将承稷從顧矜懷中搶過，孩子在他臂彎中微微發抖，卻奇迹般地不再掙紮，反而像是找到了避風港一般，小手緊緊攥住了蕭臨川的龍袍。

"張德安！"

"将令貴妃拖下去，禁足在承乾宮，非诏不得出宮！"

顧矜臉上的血色瞬間褪盡，她踉跄着站起身，身上的珠玉碰撞發出清脆的聲響，

"陛下不可以！"她聲音陡然拔高，帶着歇斯底裡的絕望，"承稷是我的孩子！他如今生了病，要吃藥的！"

她向前邁了一步，袖中的手微微顫抖，像是想要伸出卻又不敢。

蕭臨川眼中閃過一絲狠厲，大步上前，修長的手指毫不憐惜地捏住顧矜精緻的下颌，湊近她的臉。

顧矜的眼中湧現出一種複雜的情緒混合體：陌生、驚惶、恐懼，還有一絲隐藏極深的......算計。

她纖細的身軀在他的掌控下微微顫抖，像風中的柳枝，卻又帶着某種表演般的誇張。

"陛……陛下……"她聲音顫抖，尾音甚至帶着一絲刻意為之的柔弱。

"你到底是誰？"蕭臨川在心中咆哮，他的指尖幾乎要陷入顧矜細嫩的肌膚，血管中奔湧的怒火幾乎要沖破理智的堤壩。

就在這千鈞一發之際，一個冰冷而清晰的警示在他意識深處響起。

"不行，此刻不能讓他們知道自己已經覺醒。"

蕭臨川的理智警告着他，"無論發生了什麼，無論他們派來多少眼線，都必須先控制局面，找出真相。要僞裝，要等待，要在看似服從的過程中尋找系統的漏洞。"

"他們既然能派人替代顧矜，就一定還有其他棋子。”

“張德安？太醫？還有多少人在背後等着我？"

蕭臨川的表情從憤怒轉為冷漠，這一細微的轉變不過持續了半秒。

他深吸一口氣，胸膛微微起伏，表情中的怒意如退潮般消退，取而代之的是帝王式的冷漠與威嚴。

他強壓下心中奔湧的盛怒，緩緩松開了手，動作中暗含着一絲刻意的輕蔑。

顧矜立刻後退兩步，手捂着自己微微泛紅的下颌，眼中淚光閃爍。

蕭臨川嘴角微不可察地上揚了一瞬，随即恢複了完美的面具。

"承稷病成這樣，你身為母妃，竟是如此照料的？"蕭臨川聲音冷若玄冰，眉眼間盡是天子的威嚴。

"來人，将令貴妃請回承乾宮閉門思過。"

顧矜華裳淩亂，珠钗搖晃，她掙紮着，聲音從克制的哀求迅速轉為歇斯底裡："陛下不可！您怎忍心讓母子分離？承稷年幼體弱，離不得臣妾啊！他是臣妾的骨血，是臣妾的——"

還在演，蕭臨川心中冷笑。

自顧令聞離開後，那個顧矜對承稷的感情不過爾爾，何曾貼身照顧，更不要論什麼母子連心。

那幫人以為套上了顧矜的皮，就能迷惑自己了？

"夠了！"蕭臨川冷喝一聲，"令貴妃口口聲聲母子情深，卻不見悉心照料。皇子乃國之根本，豈容兒戲？下去，好好想想為母之道！"

就在顧矜被拖出大殿的一刻，白芷早已接旨匆至，她先是愕然地看着被帶走的顧矜，随後急步向前，向蕭臨川行禮請安。

蕭臨川目光落在白芷身上，眼中的鋒利稍稍收斂。

她的眼神清明而克制，不卑不亢，沒有半分逢迎之态，卻讓蕭臨川莫名心安。

他揮了揮手，聲音低沉而疲憊："所有人都下去。"

張德安指揮着室内的内侍婢女太醫們退下，垂手站在一邊。

蕭臨川突然擡頭，目光如炬："你也下去！"

隻見張德安微微一顫，眼中閃過一絲難以捕捉的精光，随即恭敬地低下頭："是，陛下。"

他的聲音平穩，卻在尾音處微微上揚，帶着一絲不易察覺的異樣。

他緩緩退出大殿，腳步聲在空蕩的宮殿中回蕩，直至消失在重重宮門之外。