而他，卻仍要在這個虛假的世界扮演一個勤政的帝王。

每日上朝，處理那些永遠解決不完又始終不會惡化的政務；接見那些表情和對話如同刻闆印象的大臣；參加那些毫無意義的宴會和慶典。

可笑他的人生，不過是别人手下早已安排好的劇本。

曾幾何時，他還為自己年少登基感到惴惴不安，為幾次平叛時剛毅果斷的決斷力引以為豪，甚至會為心情悲痛耽誤國事而自責愧疚。

現在想來，那些不過是一場自欺欺人的鬧劇。他的喜怒哀樂，他的雄心壯志，他引以為傲的帝王權柄，全都是虛妄。

世界沒有他，還會有别人，他從來就不是什麼天命之子。

"陛下，您剛剛在說什麼呀，什麼驚喜？"

身邊是一個這次新選秀入宮的小常在，長得嬌俏可愛，眼中閃着興奮讨好的光。

蕭臨川想起顧令聞的話——他們叫做玩家。

來玩自己的。

他是這龐大遊戲中的一個"道具"，一個供人取樂的戲子，一個有思想卻無法逃脫的囚徒。

蕭臨川心中覺得諷刺，面上卻不顯，假意溫柔道："坐累了？要不咱們回宮？"

"不用不用，能陪着陛下就行，到哪都是好的。"小常在膩歪的想要貼上來，蕭臨川不動痕迹的避過。

"和皇帝一起在馔玉樓喝茶哎！隻帶我一個人，全世界都要羨慕死了！"

"皇帝不要亂動，再多待一會兒，我的積分馬上要被刷爆了！"

看着身邊興奮的小常在，蕭臨川竟生出一種扭曲的憐憫。

這些玩家，這些從另一個世界來的"神明"，他們到底在追尋什麼？

是為了尋找無法在現實中獲得的愛？

還是僅僅為了在虛拟的權力遊戲中滿足那些無法啟齒的欲望？

他其實有一點奇怪，顧令聞口中描述的那個世界，自由，平等，沒有戰争，人人都有體面的工作，可以靠自己的雙手維持生計，再也不用向任何人卑躬屈膝，高呼萬歲。

一個幾乎完美的烏托邦。

為什麼竟然有人想創造這樣的世界，來向自己俯首稱臣，享受"宮鬥"？

難道人類的本性就是如此矛盾，他們擁有天堂卻向往地獄，擁有光明卻沉迷黑暗。

然而，現在想這些也沒有意義。

顧令聞告訴他要穩住這個世界，不要讓系統發現異常。

蕭臨川盯着牆上顧令聞的畫像，腦海中浮現出她的眼睛，那裡面藏着無數他讀不懂的複雜和沉重，卻也藏着隻為他綻放的溫柔。

若有什麼還能在這個虛假的世界中讓人尋得慰藉，那必然是她。

她喚醒了他沉睡的意識，教會他感受痛楚與歡愉，懂得思念與愛戀。因為她，他第一次理解了"心動"二字的含義；因為她，即使知道自己可能隻是一段會被删除的代碼，他也願意為了再看她一眼而戰鬥到最後一刻。

她讓他從一個任人擺布的傀儡，變成了一個會懷疑，會思考，會心疼、會愛的"人"。

多可笑啊，一個虛拟人物，竟然愛上了現實世界的她。

如果能做什麼來回報萬一，便是全心全意地相信她，捍衛她所要捍衛的一切。

隻是之後會怎樣？顧令聞也不知道，他也不能預見。

或許她最終會摧毀這個世界，而他也會随之消散。

不知她會不會為他落淚？

會不會在夜深人靜時，想起他曾笨拙地牽過她的手，輕吻過她的額頭？

會不會記得他許下的那些，明知無法實現卻依然真摯的承諾？

蕭臨川望着窗外搖曳的華燈，嘴角不由自主地勾起一抹溫柔的笑意。

那些光芒在他眼中模糊成星星點點，如同她眼中曾閃爍的淚光。

對于一個本不應該有自我意識的存在來說，能在消逝前遇見一個真正理解自己的"心"的人，能為她心動，為她心碎，為她勇敢地燃燒自己短暫的生命，或許，這已經是最美好的結局。

正當蕭臨川沉浸在自己的思緒之際，一陣急促雜亂的腳步聲從雅間外傳來。

"皇——公子！府内有要事來報！"

張德安，跌跌撞撞地沖上樓來，面色緊張。

"大公子……他……他突然……驚厥，高熱不止！"張德安喘息着，"已傳了太醫，但始終不見溫度降下來，請公子速速回府！"

"立刻回宮！"蕭臨川霍然起身，茶盞被打翻，熱水灑在案幾上卻無人在意。

一旁的小常在面露驚恐，這個"玩家"顯然沒想到她的遊戲體驗會被這樣打斷。

馬車剛進入皇宮，一個纖細的身影突然從側門沖出，攔住了蕭臨川。

"陛下！"陶樂樂氣喘籲籲，眼中閃爍着緊張與焦慮，她顧不得什麼禮儀，幾步爬上了禦駕，湊近蕭臨川說："令聞姐讓我來告訴您，遊戲公司發現承稷身上有他們稱為'代碼屎山'的東西，是整個遊戲系統中最混亂、最難以理解，但也最關鍵的部分！他們正試圖強行剝離它！"

蕭臨川皺眉，這些概念他從未聽過。

"令聞姐說，拯救這個世界的機會，都在承稷身上！"陶樂樂壓低聲音，快速說道，"她讓我告訴您，不惜一切代價也要保護住承稷。”

“還有，除了白芷，其他人都不要相信！"