顧令聞的病房内，韓醫生和陶樂樂都一起守着，空氣中彌漫着緊張而期待的氣息。

"生命體征已經連接好了，"韓醫生檢查着各種儀器，聲音平穩，"腦電波監測也開始了。"

陶樂樂坐在顧令聞床邊，緊緊握着她的手，眼中滿是擔憂："要不要再等等？你的狀況剛剛穩定下來……"

"不能再等了，"顧令聞堅定地說，"林銳說系統漏洞隻能維持48小時。"

她對着陶樂樂擠出一個安慰的微笑，"别擔心，我會小心的。"

她看向韓醫生，後者嚴肅地點點頭："這個軟件對神經影響雖然小，但核心是你自己的情緒波動。即便要用，也要盡量避免在其中直面那些……會動搖你心神的東西。"

顧令聞深吸一口氣，将林銳帶來的傳感器套在自己的手上。

"準備好了嗎？"韓醫生問道，手指懸停在啟動按鈕上方。

顧令聞閉上雙眼，将頭靠在枕頭上："準備好了。"

随着韓醫生按下按鈕，房間裡的燈光似乎更加暗淡了。

顧令聞能感到一種奇異的麻痹感從指尖開始，沿着手臂蔓延至全身。

她的意識開始飄離，仿佛被一股無形的力量牽引着，穿越無盡的黑暗隧道。

她的心跳加速，呼吸變得急促。

全息場景在她面前徐徐展開——先是一抹朦胧的光暈，再是幾縷飄渺的虛影，直至那熟悉的輪廓從虛無中凝實。

紅牆金瓦，一磚一瓦都與記憶中分毫不差；乾清宮的威嚴輪廓在晨霧中顯現。

顧令聞發現自己如同一縷遊魂，立于宮角。

能窺見卻不被窺見，能聆聽卻不被聆聽——她控制着自己的視線，往内殿挪去。

雪球球，正窩在乾清宮一角翻着肚皮，忽而起身，耳朵警覺地豎起，黑眸直直望向她所在的角落。

動物的直覺，總比人類敏銳百倍。

她看見了他。

就在那裡，幾步之遙。

她刻意避開了他上朝的時間，卻還是撞上。

他穿着那件她曾無數次親手整理過的玄色龍袍背對着自己，好像瘦了許多，龍袍竟也顯得有些松垮。

晨光落在他肩頭，勾勒出一道熟悉的輪廓。

她認得那微微前傾的站姿，認得他系玉帶的特有方式，甚至認得他戴冕冠時略顯不耐的小動作。

"轟——"

記憶如決堤洪水般洶湧而來，顧令聞強迫自己移開目光，急促地調整呼吸，生怕自己即将崩潰的情緒會在這虛幻與現實的夾縫中暴露行蹤。

蕭臨邁出一步，卻在第二步落下前止住。

雪球球的吠叫聲劃破了晨間的甯靜。

他緩緩回首，看向棋台邊那扇半開的窗棂。

雪球球的吠聲越發急切，身體前傾，眼神鎖定那個角落。

"春花迷眼，許是又有野貓。"蕭臨川猶豫了片刻，開口道。

張德安彎下腰，聲音恭敬："是，陛下。老奴這就命人仔細查看，别叫野貓驚擾了禦前清靜。"

蕭臨川目光在那片空無一物的角落多停留了一瞬。

顧令聞心如擂鼓，屏住呼吸。

但蕭臨終究收回了目光，他微微搖頭，仿佛要将心頭那抹莫名的熟悉感和混沌的預感一同驅散。

又是幻覺，沒有必要再自欺欺人了。

他毅然轉身，踏入了等待他的晨光。

顧令聞松了一口氣，差點控制不住自己的心神。

她沒有辦法在遊戲中與他見面，必須要在這個遊戲中為蕭臨川打開一條鏡像通道。

她目光落回棋盤上，倏忽間，一枚棋子微微顫動，猶如被無形的手指輕推，在陽光下投下移動的細小陰影。

……

靈動娛樂。

玻璃幕牆之下，标志性藍光照亮了頂層會議室。

陳睿的表情有些不安。

"顧令聞簽字簽的這麼幹脆……連事故原因都沒有追究，總感覺有哪裡不對……”

徐拓嗤笑一聲，解開西裝外套的扣子，整個人陷入真皮椅背。

“什麼事故原因，她自己身體不好猝死，有什麼事故原因可查？”

他修剪整齊的指甲刮過屏幕，調出顧令聞的醫療檔案和近照。

"看看吧，"他将平闆推向陳睿，"你看她現在這個樣子，能醒來全靠我們施舍的恩賜。"

"想追究？不想活了啊？我一個電話，她可以直接去和她的奶奶見面了，哈哈哈！"

陳睿皺眉猶豫道："這些不論，她可是當時公司裡最反對AI的人，現在要是讓她參與到遊戲裡，察覺出什麼不對……那……"

"得了得了。"徐拓不耐煩地打斷，聲音裡滿是對下屬智商的鄙夷，"我說小陳，你這職位是我提拔的，但看來腦子還是太嫩，工作做的不到位啊。"

"她的神經系統已經徹底毀了，進入遊戲？一分鐘的刺激就足以讓她變成植物人，怎麼可能參與到遊戲裡？"

陳睿立刻換上谄媚的微笑："您說得對，是我多慮了。到底是老闆您高瞻遠矚，眼光如炬。"

會議室角落，趙小穎指節泛白，目光在兩位高管之間遊移，最終定格在投影上那個蒼白憔悴的女人照片上。

猶豫再三，她最終咬住下唇，選擇了明哲保身的沉默——這裡沒有人會為弱者說話，靈動娛樂的鋼鐵法則從不改變。

……

蕭臨川踏入乾清宮時，宮漏已敲過三更。

這些日子，他如同一具不知疲倦的行屍走肉，披星戴月的批閱奏折，運籌帷幄于朝堂之上。

張德安看他的眼光中不再有擔憂，那個英明果決的年輕帝王又回來了。

那個不露喜怒、不動哀樂、不為情所困，猶如磐石的帝王。

才是這大昱的國君。

他是大昱的國君。

不是誰的夫君。

曾經有肖想過吧，不過現在也不再想了。

蕭臨川邁入内殿，一團雪白的絨球悄無聲息地從角落竄出，不再像早晨那般惶恐不安，而是親昵地蹭着他的靴面。

“小東西，别怕。”