昱朝三年，初春。

庭院中，殘雪未融，晨露凝寒。

新春的餘韻尚未散盡，燈籠還挂在檐下，染着喜慶的朱色，卻被清霜壓了幾分暖意。

顧府内堂，燭火搖曳，卻映不出半分阖家團聚的安甯喜悅，反倒透着幾分變動與不安。

"什麼？你要入宮？"

内堂寂靜得落針可聞，顧矜跪在中央，低垂着頭，如霜雪般的脖頸在燭光下泛着瑩潤的光澤。

衆人驚愕的目光齊刷刷地釘在她身上。

“矜矜，你是不是糊塗了？”母親沈婉雲聲音含着些許困惑不安，“ 軍恩令有言，“我聿朝武将，戍邊死國，不知何時馬革裹屍，如有生年，天恩賜一家團圓’。”

“我們顧家奉軍恩令，内眷女子不必應選，不是一早便說好的，你怎麼突然生了這般心思？”

軍恩令？

顧矜微微擡眼，眸中是一閃而過的冷色。

是啊，軍恩令……

曾幾何時，她也以為這枚金燦燦的诏令是護佑顧家的天恩，她免于參選，便可安然待在家中，做那世子府上嬌養無憂的夫人。

可誰料，朝堂風向驟變，軍恩令從天家恩典，頃刻間成了顧家“攜恩求報，居功自傲”的死罪。

那些曾經稱頌顧家忠烈的朝臣，轉眼間便成了落井下石的劊子手。他們說顧家仗着軍恩令，抗旨不尊；他們說顧家擁兵自重，心懷不軌；甚至有人暗指，顧家不過是太後手中的一枚棋子，威脅聖上的權威。

父親縱橫沙場二十載，捍衛邊疆，護佑社稷，卻在風言風語中成了“狼子野心”的代名詞。

她倉皇入宮，跪在乾清宮前請罪，卻隻等來九五至尊冷冰冰的幾句話。

“天家特賜軍恩令，隻是朝中數十将領，人人奉诏，唯有你顧家以軍恩為名抗旨。”

“既拒了诏，又眼巴巴地進宮來做什麼呢？”

那是盛夏，乾清宮前的地磚被烈日炙烤得滾燙，熱浪蒸騰，幾乎令人生畏。她跪在殿前，額頭貼着滾燙的青磚，汗水順着鬓角滑落，濕透了衣襟，卻依舊咬牙不語。

陛下冷冷地看了她一眼，拂袖而去，連一句多餘的話都懶得再說。

那一刻，她才明白，所謂的軍恩，不過是一場虛妄的戲碼，是太後與聖上權力博弈的一枚棋子。

太後賜下軍恩令，表面是對顧家的恩澤，實則卻是對聖上權威的挑釁。顧家因軍恩令免選，便成了朝中衆多将領的異類，也成了聖上心中的一根刺。

父親雖不通朝務，但未必沒有察覺，卻為了她的幸福，仍選擇了一搏。

他以為最不過失了聖心，少些立功的機會，卻沒想到生生把自己送入了太後的手中，讓顧府成為了太後與陛下争權的工具。

入宮之後，她才明白，真正的噩夢才剛剛開始。

那張傾國傾城的容顔，曾是顧家引以為傲的驕傲，卻在深宮之中成了她的催命符。她孤身一人，既失了聖上的寵愛，又成了太後心中的眼中釘。後宮嫔妃的明槍暗箭接踵而至，她活得連最低賤的宮婢都不如。

她蜷縮在冰冷的地上，靠着微薄的殘羹苟延殘喘，卻始終不敢閉上眼睛。因為一閉上眼，便會夢見父親跪在朝堂之上，滿身鮮血地求聖上開恩。

“開恩？顧家還有什麼恩可求？”

她聽聞父親為了救她，跪遍朝堂，連番上書，隻求以性命換她一線生機。然而，那得寵的貴妃怎會放過這個立威的機會？一紙莫須有的通敵罪狀，便将顧家推向了深淵。

那一天，她被宮婢押着站在冷宮外，親眼看着父親與年僅十歲的幼弟血染午門。

她跪在地上，拼命嘶喊，卻連一步都無法靠近。

“爹爹！阿弟！——”

她聽聞母親在牢中服毒明志，嫡姐被夫家休棄，流落街頭，最終病死在一個破廟中，屍骨無人收斂。

她聽聞顧家的宅邸被抄，祖宗牌位被砸，甚至連供奉的祖先英靈都被誣為叛國賊。

顧家……滿門忠烈，竟落得如此下場！

而她呢？

她獨守冷宮，泣血成灰。最終，那卷已褪色的诏令被扔在在她面前——

“……我聿朝武将，戍邊死國，不知何時馬革裹屍，如有生年，天恩賜一家團圓……”

一家團圓？

她垂眸看着那字字句句，手指微微顫抖。

哪裡……還有家？

太監尖細的聲音打破了寂靜：“陛下說了，顧家有軍恩在手，免爾死罪，隻是廢為庶人，這便出宮去吧。”

……

堂内，燭火輕晃。

顧矜擡起頭，神色卻平靜得出奇：“此次入宮……實在是有不得不為的緣由。請爹爹、娘親、姐姐相信矜兒，我一定會光耀門楣，護顧府上下平安。”

“咱們顧家世代簪纓，從未靠過女兒家攀附皇恩。”坐在上首的顧定遠眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊着椅子扶手，語氣中透着不滿：“我堂堂鎮守将軍府，需要靠你一個女兒家光耀門楣？”