“我隻是想說，謝謝您，殿下。”

頂着大祭司已經有些狐疑的目光，星缇紗這樣說道。

“我……我的身體還沒恢複，還請您多多包涵。”

果不其然，星缇紗說完這句話之後，大祭司露出了理解而帶着些許擔憂和失望的表情。星缇紗被這目光中的一絲失望擊得慌亂了一瞬，可緊接着危機感讓她不得不壓下這感受。趕在大祭司問出口之前，她搶先開了口——是的，她身體支撐不到這場儀式結束了，她很難受，希望可以暫停儀式。

“可是帝姬殿下，這……”

大祭司沒有把話說完，她略微拖長的尾音讓星缇紗如芒在背。可星缇紗想不出更好的辦法——她不可能在不确定眼前情況的此刻對大祭司交底！

禱告結束就應當是由祭司向聖女陛下轉述祈禱者的疑惑與祈求，可星缇紗現在根本弄不清楚這究竟是什麼情況！此刻星缇紗忽然想到以她之前屢次渎職的所作所為，此刻再以這樣的理由中斷儀式是何等冒犯聖女威嚴的罪過——她後知後覺地打了個冷戰。

可……星缇紗咬着牙，無論如何，這也比被魔鬼發現她察覺端倪而導緻更大災禍的罪行要輕得多……

星缇紗賭不起，帝國更賭不起。

那一日的血腥與自己的懦弱再一次翻湧而上，不需要星缇紗去衡量，記憶中的這一切就已經推着不知所措的她做出了選擇。

“可是現在中斷儀式……”

“我……我……”

賭不起，而且已經下注。可是星缇紗狠不下心啊，可是星缇紗還是恐懼說出那個承諾啊——一切罪行由她星缇紗來承擔的承諾。她不敢啊，她不敢說啊，直至此刻星缇紗她終于又一次清晰地意識到，意識到自己究竟是何等懦弱。

她開始後悔自己沒有想清楚後果就開了口要大祭司中斷儀式，随即又因為這後悔而感到無地自容的慚愧。

可如果判斷失誤造成更嚴重的後果導緻聖女怪罪，那麼她将面臨什麼？失去聖女的庇佑？死後堕入地獄？還是來世變成奴隸？

星缇紗咬着牙，她沒有意識到自己攥緊的雙手手心已經要被自己的指甲戳出血來，沒有意識到自己的指甲和牙齒都在咯吱咯吱作響仿佛随時要斷裂。她意識到自己心裡那逃避的沖動，這讓她隻覺得無限悲涼卻不知如何解決。

刀尖已經直指咽喉了，如何選擇？如何選擇？！星缇紗！

“就像我剛剛說的……”

“您說什麼？”

星缇紗細若蚊吟的聲音，讓大祭司甚至有些懷疑自己到底有沒有真的聽到她說話。

“我說的是，我真的很難受……”

星缇紗擡起頭看着大祭司的眼睛，她在那裡面隐隐約約看到了一絲滿意。星缇紗甚至來不及去想這目光究竟意味着什麼，她的嘴就已經領先了她那發麻的幾乎停止工作的大腦：

“我想請求您暫時中斷儀式……以我身為歌秋羅帝國帝姬的名義。”

星缇紗聽到自己這樣說，她麻木的大腦片刻後才遲鈍地反饋：這是一錘定音攬下了責任，再無回旋餘地。

如果讓魔鬼發現端倪，她的下場一定會更慘吧。

并且與判斷失誤觸怒聖女的後果不同，讓魔鬼發現端倪之後，落入地獄的絕不僅僅是她星缇紗帝姬一個人。

——星缇紗感到自己的内心這樣對自己說。

不知怎地，她忽然想到許多年前自己還是孩子的時候，宮廷教師告訴她的，身為貴族，身為皇族，身為皇儲，乃至以後身為皇帝應該承擔的責任。

聖女陛下……

星缇紗扭過頭，她沒有意識到自己淚水已經溢滿眼眶。她看着聖女石像腳下的花瓣——那同樣栩栩如生的石刻。星缇紗不知道自己所做的是否是對的，她也沒有自行祈求聖女回答的權力。

可是，聖女陛下，帝國小半領土落入吸血鬼手中，公主雪蜜兒被俘，新防線上敗績還在不斷傳來而我的身邊卻忽然沒有人可以信任啊！我不知道該怎麼跟您訴說，因為這都是我的錯，都是因為我的懦弱和無能，都是因為我才導緻了國家風雨飄搖的局面！如果我因此認為自己應當直接向您祈求寬恕甚至回應，您是會裁定我妄言帝國将亡？還是因為我以自己造成的慘劇作為僭越的倚仗而治我的罪？

我真的不知道怎麼辦，聖女陛下，聖女陛下！求您，求求您……

星缇紗甚至不知道自己該索求什麼，話已經說出去了，如何檢讨也都已經毫無意義。

聖女陛下會寬恕她嗎？

星缇紗不知道，因為聖女陛下沒有回答。