“抱走！姑奶奶沒那麼蠢。”

龐家媳婦發現婆子企圖，不僅不攔，還用手邊軟枕扔她，啐道：“我的種我心裡有數，休想蒙我。娘，你别信他們，咱們被收留就是他們的陰謀，我兒八字好……”

軟枕或許早遭過龐家兒媳的磋磨，居然在半空破裂，棉絮、荞麥粒混着藥渣簌簌落下，房裡更像經曆過一場肆虐的沙塵暴了。

“啪！”

一聲脆響，龐婆婆扇在兒媳臉上。

龐家兒媳臉被抽的偏過去，仍在嗤嗤笑：“傻啊，你家唯一的根都被換走了……”染血的嘴角咧開詭谲弧度，渾濁眼珠映着喬婉眠慘白的臉。

喬婉眠正慌裡慌張不知如何從婆子手中接過孩子，聽到巴掌聲一個哆嗦，僵在原地不敢動。

龐婆婆怒道：“中的什麼邪！喬小姐，早知她今日會這樣，昨兒我就不求你們救她，我們娘兒仨一起了結了反倒幹淨！”

喬婉眠忙勸：“别這樣說，大概是誤會什麼，說開就好。”

喬龐家媳婦掙紮着要起來，“呸，見異思遷的小娼、婦，當我們都瞎？聯合蕭大人趕走自己夫婿，無恥下賤！”

"姐姐們還愣什麼？快幫我堵上她的嘴！"龐婆婆求助。

一旁幾個婆子這才如夢初醒，手忙腳亂地把龐家媳婦嘴堵住。

但尖利的話已刺到喬婉眠心裡，她身上冷一陣熱一陣，不敢擡眼看任何人。指甲深深掐進掌心，卻覺不出疼。。

溫漸言離開是因着她的默認。

龐家媳婦說的對。

她确實無法徹底将蕭越趕出腦子，說三心二意，見異思遷都是輕的。

北地荒涼，又是深更半夜，溫漸言身無長物，什麼都沒帶走。

他去了哪，靠什麼活？

喬婉眠不禁想起上次溫漸言受凍後瀕死的樣子。記憶裡蒼白如紙的面容與此刻龐家兒媳猙獰虛弱的面孔重疊，她忽然長槍戳破木樁的聲音響在自己胸口。

管不得滿嘴的鐵鏽味，她呆在原地，心中反複喃喃：“都是我害的……”

婆子不知是否将襁褓給她，抱着軟軟的小紅包袱，也石化一樣立着。

一隻骨節分明的大手将門推開，陽光與寒風撞進屋裡。

蕭越拎起幹淨柔軟的小布兜，将她帶到光裡。

小包袱被吓了一跳，發出撕心裂肺的嚎哭聲。

蕭越不知怎麼抓孩子，有點滑稽的兩手托着，沒手再将喬婉眠拉出屋子，隻道：“站着做甚，出來。”

又警示屋裡：“看好自己的嘴，不然你們一起喂狼。”聲線淬着冰，目光卻掃過喬婉眠裙裾上洇開的藥漬。

涼風和陽光、警告一起撕裂屋中的昏暗陰沉。

喬婉眠從了魔障般的自責裡喘過氣，心口溫漸言送的那枚小銀墜随着嬰孩的啼哭刺着喬婉眠。

對，後悔什麼用都沒有，得補償他，再當面給他道歉。

喬婉眠恨恨看了蕭越一眼，扭頭出去。

都怪蕭越，再出現便罷了，還時常說些好聽的動搖她，害她傷了旁人。

蕭越抱着孩子跟在後面，“你去哪？不看孩子了？”

幾個暗衛偷笑，挨了一記眼風後閉上嘴。其中一人腰上短刃寒光微閃，映出喬婉眠陡然僵直的背影。

婆子追在最後，"蕭大人，孩子不能這麼抱！她脖子吃不住！"

喬婉眠這才回頭看那從柔軟無害瞬間變得尖利刺耳的小包袱。

婆子追上來調整蕭越姿勢，點頭，“這樣才對。”

蕭越額角突突跳動，動作僵硬笨拙，強壓着耐心照着婆子指揮晃動孩子，與平日雷厲風行的樣子差别很大。

目光卻一直沒離開喬婉眠，他看了一眼喬婉眠咬破的唇，問：“你要去哪？”

喬婉眠沒好氣：“找溫公子。”

婆子識趣地接過孩子退下。

蕭越冷聲：“他自己走了，還找他做什麼？”

“他怎麼走的你心裡清楚。”喬婉眠學着蕭越語氣。

蕭越語塞，人确實是他趕走的，因為“溫漸言”越過了底線。

他喉結滾動，猶豫片刻，還是将話憋在心底。

蕭越深吸氣，換了個方式勸她：“你既知他怕我，會因我放棄你，還去找他做什麼？你難道擔心一個能寫能算一身功夫的壯年男子會餓死凍死？你莫像那龐家兒媳一樣，被他造出的假象蒙蔽。”

醍醐灌頂。

喬婉眠從頭到尾回憶一遍，發現了些于理不通的痕迹。

一時間，溫漸言那永遠恰到好處的脆弱神情與那些似是而非的挑撥之言，都如雨後春筍一般穿透喬婉眠心底的迷障。

許是因為初見時溫漸言的境遇實在悲慘，她總對他抱有憐惜之情。

思及此，喬婉眠别開頭掩藏自己對被愚弄的失望，轉動眼球風幹未流出的淚水，蔫嗒嗒地對蕭越妥協：“不去就不去。我想看看寶寶。”

蕭越招呼，婆子笑着把孩子抱回來。

喬婉眠探頭看。

孩子是早産，胎發黏在額間，皮膚紅中帶灰，微微帶些透明，還不是晶瑩可愛的那種。

此時正在酣睡，兩眼腫腫的，隻是兩條細線。

她竭力掩蓋失望，怕孩子聽懂似的小聲道：“怎麼是這樣……”尾音湮沒在北風裡。

蕭越瞥一眼小包袱，毫不掩飾嫌棄：“聽說過段時間能好些。”

他移開的目光又挪回去，眉頭微聳，"但依本官看，懸。"

－

喬婉眠心情不佳，回寝屋就捂着被衾睡了個昏天黑地。

黑暗如潮落褪去，一股惡臭撲面，喬婉眠煩躁地睜眼，一時呆住。

這是哪？

刃刀怎麼在此處？

他這是……在睡覺？

她四處打量。

是夢？

是夢！

誰要遭殃？

她定下心神觀察。

自己身處一個漆黑大帳中，除了身邊行軍榻上睡着的刃刀外，附近還有幾個臉熟的喬宅下人。

他們都睡得極沉，鼾聲比夏夜荷塘的蛙叫還密。

夢境喚醒夢中人。

雖才隔一個月，但事情發生的太多太快，喬婉眠險些忘記自己最初計劃跟來西原，是想靠前世夢報答蕭越。

這不就是機會？隻是當慎之又慎，細細觀察夢中一切，畢竟這夢八成與刃刀性命相關。

喬婉眠緊張極了，指甲不自覺掐進掌心。

她卻感到了疼痛。

怪道覺得這次夢境更真實，這場夢裡，她竟不是幽魂一樣無知無覺了！

她又試着觸碰熟睡的刃刀，依舊穿他而過。

－

黑暗裡，婉眠屏等着刃刀命運的轉折點。

并非是她緊張到忘記喘息，是營帳裡太臭！

單個男子就夠臭了，聚集這麼多，簡直臭不可聞！

她扶住生鏽的兵器架幹嘔，就在她快“暈倒”在夢境中時，火把的光柔柔暈在軍帳上。